La economía de Chile ha cambiado sustancialmente con el tiempo de las economías heterogéneas de los diversos pueblos indígenas a una economía temprana orientada a la ganadería y finalmente a una de exportación de materias primas y un gran sector de servicios . La historia económica reciente de Chile (1973–) ha sido el foco de un extenso debate a partir del cual el neoliberalismo adquirió su significado moderno. [1] [2]
Chile emergió a la independencia como una economía rural en lo que era la periferia del Imperio español . Un período de relativo libre comercio que comenzó con la independencia en la década de 1810 trajo consigo un desarrollo modernizador de ciertos sectores de la economía chilena. Esto estuvo acompañado por la formación de una clase empresarial local, una novedad en Chile. Chile experimentó su primera crisis económica moderna con la Gran Depresión en la década de 1870. La explotación de los lucrativos yacimientos salitreros del norte conquistados en la Guerra del Pacífico (1879-1884) marcó toda una época en la historia de Chile y el legado económico del salitre ha sido ampliamente debatido.
Cuando Chile se convirtió en una nación independiente en 1818, era el territorio más pobre [ aclaración necesaria ] de las Américas, [3] [4] para la década de 1890 se había vuelto más rico [ aclaración necesaria ] que Suecia, y dos veces más rico que Japón [5] y se convirtió en una de las 15 naciones más ricas [ aclaración necesaria ] del mundo, [6] una posición que mantendría durante décadas, incluso en la década de 1950 seguía siendo más rica [ aclaración necesaria ] que su antiguo amo colonial, España, y casi tan rico como Alemania. [7]Sin embargo, a partir de fines de la década de 1920, la economía chilena comenzó un declive constante con una capacidad industrial en 1950 inferior a la que había sido cuarenta años antes. [5] No fue sino hasta finales de la década de 1970 que este declive comenzó a revertirse. [8] Desde entonces, la economía chilena ha crecido en general, aunque todavía tiene que recuperar su estado anterior.
En la primera mitad del siglo XX, Chile sufrió severas recesiones económicas, incluida la Gran Depresión . Este período vio la rápida urbanización del país y una "industrialización" parcial dirigida por el estado que comenzó en 1939. La minería de cobre a gran escala reemplazó la extracción de nitrato como la principal fuente de riqueza del país. La agricultura chilena siguió siendo uno de los sectores menos desarrollados de la economía y se estancó, a pesar de las reformas agrarias en los años 1960 y 1970 , de 1930 a 1980.
A mediados de la década de 1970 bajo la influencia de los Chicago Boys , la dictadura militar de Pinochet inició profundos cambios orientados a un modelo económico “neoliberal” . Los gobiernos democráticos que sucedieron a la dictadura desde 1990 han continuado en gran medida sus políticas económicas, pero incrementaron el gasto social y redujeron la pobreza. Las exportaciones chilenas y el PIB per cápita aumentaron constantemente durante las décadas de 1980 y 1990 hasta la crisis asiática de 1997 , después de la cual el crecimiento económico se desaceleró un poco. En el período posterior a 1973 ha habido un aumento en la subcontratación , el trabajo por cuenta propia , el empleo informaly un aumento en la participación de las mujeres en la fuerza laboral . [9]
En el extremo norte la economía prehispánica de los grupos indígenas se dividía entre los que practicaban la agricultura y eran sedentarios y los changos que vivían como cazadores-recolectores costeros . Los grupos sedentarios criaban llamas y practicaban técnicas de riego . Collares de hueso, objetos de oro y cobre interpretados como artículos de lujo sugieren según Villalobos et al . cierto nivel de estratificación social entre los grupos sedentarios. [10]