Samuel Rivera (1946 - 1 de mayo de 2020) [1] fue un político estadounidense, alcalde demócrata de la ciudad estadounidense de Passaic, Nueva Jersey , desde 2001 hasta 2008. Rivera llamó la atención nacional el 6 de septiembre de 2007, cuando fue acusado y arrestado por los cargos de aceptar sobornos a cambio de aceptar contratos municipales directos a un corredor de seguros [2] que actúa como testigo colaborador. [3] Rivera se declaró culpable de intento de extorsión , renunció como alcalde, [4] y fue sentenciado a 21 meses de prisión. [5] Le sucedió en el cargo Gary Schaer.. [6]
Rivera comenzó su carrera uniéndose al Departamento de Policía de Passaic en 1968. [7] En 1970, Rivera fue acusado de brutalidad policial . Evitó el juicio al renunciar y regresar a Puerto Rico , donde también se convirtió en oficial de policía del Departamento de Policía de Puerto Rico . [7] Allí, su carrera en la aplicación de la ley terminó cuando fue declarado culpable de un delito grave y sentenciado a dos o tres años de libertad condicional [1] por delitos que incluyen ciertamente [8] cortarse a sí mismo para simular haber sido atacado para proteger a su pareja, que mató a un sospechoso de narcóticos. [1] [7]Rivera regresó a Passaic en 1981 y se convirtió en investigador privado. [7]
Rivera se postuló para el Concejo Municipal de Passaic en 1993 y 1995, perdiendo en ambas ocasiones. [7] Más tarde, en 1995, ganó una elección especial para el Consejo por 11 votos. [7] Luego realizó una campaña perdedora para alcalde en 1997, y luego nuevamente en 2001, ganando la carrera. [7] El gobernador de Nueva Jersey, Donald DiFrancesco , intentó evitar que Rivera asumiera el cargo debido a su condición de delincuente puertorriqueño, pero el juez de la Corte Superior, Robert Passero, permitió que Rivera prestara juramento al determinar que el estado no había probado que el crimen de Rivera fuera un crimen de " vileza moral ". [1] [7]
Rivera fue miembro de la Coalición de Alcaldes Contra las Armas Ilegales y, cuando se desempeñó como alcalde, fue miembro del Consejo de Alcaldes de Hillary Clinton [9] y del Consejo Nacional de Liderazgo Hispano. [10] Durante el transcurso de su mandato como alcalde, Rivera hizo que el Concejo Municipal casi triplicara su salario de $40,000 a $117,000. [1]
El 6 de septiembre de 2007, el FBI arrestó a 11 funcionarios públicos y un civil después de que una investigación de corrupción de un año y medio arrojó acusaciones de un gran jurado contra Rivera y otros funcionarios electos, incluidos los miembros de la Asamblea Mims Hackett y Alfred E. Steele . [3] Rivera fue acusado de exigir y aceptar dinero de John D'Angelo, [2] un corredor de seguros que actuaba como testigo colaborador del FBI. D'Angelo fingió estar tratando de obtener contratos de cobertura de seguro de la Ciudad de Passaic. [3]La acusación formal alega que Rivera aceptó un soborno de $5,000 para dirigir el negocio de seguros con la Ciudad de Passaic y con la Comisión de Agua de Passaic Valley, alardeando de que "puedo obtener cuatro votos fácil, fácil, fácil" ante un testigo sobre su capacidad para obtener la aprobación. del Ayuntamiento de Passaic. [11]
Después de comparecer ante un magistrado en Trenton y pagar la fianza, Rivera reasumió sus funciones al día siguiente, viernes 7 de septiembre. [12] La ley estatal permite que los funcionarios electos conserven sus cargos incluso después de haber sido declarados culpables y sentenciados; sólo pueden ser removidos si son acusados formalmente . [13] Rivera había declarado que no tenía la intención de renunciar. [4] Sin embargo, se declaró culpable de intento de extorsión y renunció el 9 de mayo de 2008. [14] En 2008, Rivera fue sentenciado a 21 meses de prisión. [5]