Samuel Barber (1738?–1811), fue un ministro presbiteriano irlandés . Es mejor conocido por la forma en que se lanzó a las luchas políticas y eclesiásticas de su tiempo. Charles Teeling lo consideró "uno de los primeros y más audaces defensores de la emancipación de su país y la unión de todos sus hijos". [1]
Barber era un nativo de Co. Antrim . Era el hijo menor de John Barber, un granjero cerca de Killead . Ingresó al Glasgow College en 1757, fue licenciado en 1761 (en segundo juicio el 28 de agosto en Larne ) por el presbiterio de Templepatrick y ordenado por el presbiterio de Dromore el 3 de mayo de 1763 en Rathfriland , Co. Down , donde ejerció su ministerio hasta su muerte. Era un buen latinista , siendo Tácito su autor favorito; su griego era escaso; estaba algo entregado a los estudios rabínicos , habiendo recopilado una pequeña cantidad de libros eruditos sobre este tema. [1]
Cuando Lord Glerawley desarmó al regimiento de voluntarios de Rathfriland en 1782, los oficiales y hombres eligieron a Barber como su coronel en su lugar. En esta doble capacidad, predicó (en regimientos) un sermón a los voluntarios, en la Tercera Congregación Presbiteriana, Belfast. Se sentó en las tres convenciones de voluntarios de 1782, 1783 y 1793, como un firme defensor de la reforma parlamentaria, la emancipación católica y una revisión del sistema de diezmos, las leyes de ingresos y la lista de pensiones de Irlanda. Cuando se le pidió a Lord Kilwarlin que contribuyera a la reconstrucción de su casa de reuniones, dijo que preferiría pagar para derribarla (diario de agosto de 1783). En 1786 Richard Woodward , obispo de Cloyne, publicó su Estado actual de la Iglesia de Irlanda , para demostrar que nadie más que los episcopales podían ser leales a la constitución. Los comentarios de Barber en respuesta lo mostraron como un maestro de la sátira y encarnaron las súplicas más mordaces de desestabilización que cualquier disidente había presentado hasta ahora ("¿Deben las siete octavas partes de la nación agacharse para siempre ante el octavo?"). Woodward no respondió. [1]
En 1790 Barber fue moderador del sínodo general . Tomó una parte destacada en la elección de Down de ese año, que devolvió al Excmo. Robert Stewart (luego Lord Castlereagh) en el interés presbiteriano, después de un concurso de trece semanas. En 1798 las autoridades lo consideraron un hombre peligroso. Fue capturado por un cuerpo de tropas en su residencia en la ciudad de Tullyquilly , y alojado en la cárcel de Downpatrick bajo el cargo de alta traición . Los días 14 y 16 de julio fue juzgado por un consejo de guerra, pero no se probó nada en su contra; nunca fue un irlandés unido. Sin embargo, fue detenido en prisión preventiva y su tercera hija, Margaret, una niña de dieciséis años, compartió voluntariamente su encarcelamiento. A su liberación, después de un largo encierro, no pudo obtener reparación. En religión, como en política, fue un pronunciado liberal, aunque no controvertido. Sus sermones manuscritos son inequívocamente arrianos , y en el borrador original de sus Observaciones dice: "Supongamos ahora que cualquier legislador olvidara tanto el sentido común como para decretar tres uno, y uno tres, etc." Le gustaba citar el Testamento griego en sus sermones, y (maravilloso decirlo) su borrador de una petición al parlamento de su presbiterio contiene dos citas de Teodoreto .en el original. Para un incidente de su experiencia pastoral, girando en torno a las dificultades de la entonces ley matrimonial irlandesa, puede encontrarse en la autobiografía de Catherine Cappe . [2] Montgomery le asigna "una mente singularmente vigorosa, un gusto cultivado, un ingenio listo, una elocución fluida, un propósito firme, un carácter inmaculado y una conducta muy cortés". [1]
En 1771, Barber se casó con Elizabeth, la hija mayor del reverendo Andrew Kennedy, de Morne , y tuvo siete hijos, pero ninguno le sobrevivió. Su hija Margaret (12 de agosto de 1782 - 21 de mayo de 1875), se casó con John Galt Smith, de Belfast. George Kennedy Smith, su hijo, se quedó con el retrato y los manuscritos de Barber. [1]