Samuel Hebich (1803-1868) fue uno de los tres misioneros pioneros de la Misión de Basilea en el suroeste de la India : Canara , Coorg , South Mahratta , Malabar y Nilagiri . Él, junto con Johann Christoph Lehner y Christian Leonard Greiner, comenzaron la estación misionera de Basilea, la primera estación misionera alemana en la India, en Mangalore . [1] [2] [3] [4]
Nació cerca de Ulm , Württemberg en Alemania. Habiendo decidido establecer instituciones en partes de la India que no habían experimentado misioneros protestantes alemanes , la Sociedad Misionera de Basilea (BM) decidió enviar tres misioneros a la India. En 1834, fue uno de los primeros tres misioneros convocados por BM para el servicio misional en el suroeste de la India; la Sociedad BM se convirtió en la segunda Sociedad Continental , además de la Misión Tranqueba, en comenzar a trabajar en la India; BM ya tenía una institución para entrenar misioneros. Aunque la institución no tenía planes para dirigir el trabajo misionero, habían capacitado a personas de los británicos y holandeses .sociedades misioneras que ya estaban comprometidas en el trabajo evangelístico. La mayor cantidad de aprendices se proporcionó a la Sociedad Misionera de la Iglesia y se envió a la India para servir en sus estaciones misioneras. Inicialmente, la Compañía de las Indias Orientales no permitía que las misiones no británicas trabajaran en los territorios ocupados por ellos; sin embargo, con la revisión de la Carta de 1833 se eliminó ese obstáculo que permitía que las Sociedades Misioneras no británicas operaran en el subcontinente indio. En 1821, la Sociedad Misionera de Basilea comenzó a establecer sus propias estaciones misioneras en Rusia occidental y Gold Coast en África occidental. [1] [3] [4]
Johan Christopher Lehner, Christian Lenhard Greiner y Samuel Hebich navegaron a la costa de Malabar a bordo del barco "Malabar" el 15 de julio de 1834 y llegaron a Kozhikode , también conocido como Calicut , el 14 de octubre de 1834. Fueron recibidos calurosamente por Nelson, un británico juez en Calicut. Al enterarse de su misión de ir a Mangalore , Nelson le escribió a su amigo Findley Anderson, un sub-recolector de Mangalore, pidiéndole que hiciera todo lo posible para ayudarlos. Finalmente llegaron a Bokkapattana en Mangalore el 30 de octubre de 1834. Con la ayuda de Anderson, se compró una casa a un parsi por 4.900 rupias en Mangalore, que finalmente se convirtió en la base de la primera estación de la misión alemana de Basilea en la India.[1] [4]
Los misioneros pronto adquirieron las lenguas locales como kannada , konkani , tulu y malayalam ; más tarde, se dedicaron a sus actividades misioneras como predicar, construir salas de oración y convertir a los soldados británicos e indios , incluidos los nativos, al cristianismo con la ayuda de los funcionarios británicos de la Compañía de las Indias Orientales . Samuel Hebich tuvo un éxito excepcional en la conversión de jóvenes oficiales británicos, a pesar de que su inclinación autocrática lo convertía en una persona difícil para trabajar. [1] [3] [4]
Samuel estableció las estaciones misioneras en Mangalore y Cannanore , una base comunitaria cristiana única compuesta por soldados británicos e indios. A mediados del siglo XIX, la misión había crecido con estaciones expandidas a Belma en 1845, Mulki en 1845, Udupi en 1854 y Santhoor en 1865. Los misioneros de Basilea recibieron una asistencia sustancial de varios funcionarios y plantadores británicos, también continuaron después del subcontinente indio. pasó a formar parte oficialmente del Raj británico . [1] [3] [4]
Los objetivos de la comisión [junta] que envió a los primeros tres misioneros al suroeste de la India era establecer escuelas e instituciones para capacitar a los futuros catequistas . La educación misionera se consideró importante; por lo tanto, dondequiera que hubiera una congregación, la misión había decidido tener un maestro cristiano elemental. Además de la educación elemental, comenzaron a capacitar a las personas para ser catequistas ya en 1840. [3] [4]