Pacific Gas and Electric Company ( PG&E ) es una empresa estadounidense de servicios públicos propiedad de inversores (IOU) con acciones que cotizan en bolsa. [2] La empresa tiene su sede en Pacific Gas & Electric Building , en San Francisco, California . PG&E proporciona gas natural y electricidad a 5,2 millones de hogares en las dos terceras partes del norte de California , desde Bakersfield y el norte del condado de Santa Bárbara , casi hasta los límites de los estados de Oregón y Nevada . [3] : 27 [4]
Supervisada por la Comisión de Servicios Públicos de California , PG&E es la principal subsidiaria del holding PG&E Corporation , que tiene una capitalización de mercado de $3,242 mil millones al 16 de enero de 2019. [5] PG&E se estableció el 10 de octubre de 1905 a partir de la fusión y consolidación de las empresas de servicios públicos predecesoras, y en 1984 era el "negocio de servicios públicos eléctricos más grande" de los Estados Unidos. [6] PG&E es una de las seis empresas de servicios eléctricos (IOU) reguladas y propiedad de inversores en California; los otros cinco son PacifiCorp , Southern California Edison , San Diego Gas & Electric , Bear Valley Electric yUtilidades de la Libertad . [7]
En 2018 y 2019, la empresa recibió una amplia atención de los medios cuando las investigaciones del Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California (Cal Fire) asignó a la empresa la culpa principal de dos devastadores incendios forestales separados en California. [8] [9] La determinación formal de responsabilidad condujo a pérdidas en el tribunal federal de quiebras. [10] El 14 de enero de 2019, PG&E anunció su declaración de bancarrota del Capítulo 11 en respuesta a su responsabilidad por los catastróficos incendios forestales de 2017 y 2018 en el norte de California. [11] [12] La empresa esperaba salir de la bancarrota antes del 30 de junio de 2020, [13] [14]y tuvo éxito el sábado 20 de junio de 2020, cuando el juez de quiebras de EE. UU. Dennis Montali emitió la aprobación final del plan para que PG&E saliera de la quiebra. [15] [16] [17]
En la década de 1850, se introdujo gas manufacturado en los Estados Unidos para la iluminación. Las ciudades estadounidenses más grandes del este construyeron plantas de gas , pero el oeste no tenía industria del gas. San Francisco tenía luces de calle solo en Merchant Street, en forma de lámparas de aceite. [18] : 11 [19]
Tres hermanos, Peter, James y Michael Donahue, dirigían la fundición que se convirtió en Union Iron Works , la operación de construcción naval más grande de la costa oeste, y se interesaron en la fabricación de gas [18] : 11 [20] Joseph G. Eastland, un ingeniero y empleado de la fundición, se unió a ellos en la recopilación de información. En julio de 1852, James solicitó y recibió del Consejo Común de la Ciudad de San Francisco una franquicia para erigir una fábrica de gas, tender tuberías en las calles e instalar farolas para iluminar la ciudad con "gas brillante". El consejo especificó que el gas debe suministrarse a los hogares "a tarifas que hagan que sea de su interés utilizarlo con preferencia a cualquier otro material". [18] : 11–12 Eastland y los hermanos Donahue incorporaron la Compañía de Gas de San Francisco el 31 de agosto de 1852, con $150,000 de capital autorizado . Se convirtió en la primera empresa de servicios públicos de gas en Occidente. Su sello oficial ostentaba la inscripción " Fiat Lux " —hágase la luz—, el mismo eslogan adoptado posteriormente por la Universidad de California. Había 11 accionistas originales y los tres hermanos Donahue suscribieron 610 de las 1.500 acciones. [18] : 12
La ubicación original de las obras de gas estaba delimitada por las calles First, Fremont, Howard y Natoma al sur de Market, en lo que entonces era la costa de la Bahía de San Francisco . El trabajo en la planta comenzó en noviembre de 1852 y terminó unos meses después. La noche del 11 de febrero de 1854, las calles de San Francisco se iluminaron por primera vez con gas. Para celebrar el evento, la compañía realizó un banquete de gala en el Hotel Oriental. [18] : 13 El alumbrado de gas ganó rápidamente el favor del público. En el primer año de funcionamiento, la empresa contaba con 237 clientes. Ese número se duplicó con creces al año siguiente, a 563. Para fines de 1855, la compañía había tendido más de 6 ½ millas de tubería y 154 farolas estaban en funcionamiento. [18] : 15