Islas Ábaco
Las islas Ábaco se encuentran en el norte de las Bahamas , a 180 millas de la costa sur de Florida . Comprenden las islas principales de Gran Ábaco y Pequeño Ábaco, junto con cayos de barrera más pequeños . Los más septentrionales son Walker's Cay y su isla hermana Grand Cay . Al sur, las siguientes islas habitadas son Spanish Cay y Green Turtle Cay , con su asentamiento de New Plymouth, Great Guana Cay , la privada Scotland Cay, Man-O-War Cay y Elbow Cay , con su asentamiento de Hope Town .. Más al sur se encuentran Tilloo Cay y Lubbers Quarters. Otro de los puntos de interés frente a la costa occidental de Ábaco es el que alguna vez fue Gorda Cay, ahora una isla de Disney y parada de cruceros y rebautizado como Castaway Cay . También en las inmediaciones se encuentra la isla de Moore . En la Isla Grande de Ábaco se encuentra Marsh Harbour , el centro comercial de Ábaco y la tercera ciudad más grande de las Bahamas, además de la zona turística de Treasure Cay . Ambos tienen aeropuertos. Algunos asentamientos importantes en el continente son Coopers Town y Fox Town en el norte y Cherokee y Sandy Point en el sur. [2] Administrativamente, las Islas Ábaco constituyen siete de los 31 Distritos de Gobierno Local de las Bahamas :Grand Cay , North Abaco , Green Turtle Cay , Central Abaco , South Abaco , Moore's Island y Hope Town .
Las Islas Ábaco consisten en piedra caliza con cierta elevación y están protegidas del lado del océano por la tercera barrera de coral más grande del mundo. Los cayos son principalmente verdes con manglares y playas de arena blanca. La mayoría de las islas están deshabitadas. Las islas Ábaco y sus cayos se llaman Out Islands, Family Islands e Friendly Islands. [2]
Las Islas Ábaco fueron habitadas por primera vez por los Lucayanos . Los primeros pobladores europeos de las islas fueron leales que huían de la Revolución Americana que llegaron en 1783, como también fue el caso de Cat Island . Estos colonos leales originales se ganaban la vida modestamente rescatando restos de naufragios, construyendo pequeños botes de madera y practicando la agricultura básica.
Los lucayanos fueron los primeros en habitar las islas Ábaco. Eran una rama de los taínos que habitaban la mayor parte de las islas del Caribe en ese momento. Los Lucayans fueron los primeros habitantes de las Américas encontrados por Cristóbal Colón . Los españoles comenzaron a apoderarse de los lucayanos como esclavos a los pocos años de la llegada de Colón, y todos habían sido sacados de las Bahamas en 1520. [ cita requerida ] Después del exterminio de los lucayanos, no hubo asentamientos permanentes conocidos en las Bahamas durante aproximadamente 130 años. [ cita requerida ]
España reclamó las Bahamas después de que Colón descubriera las islas, pero mostró poco interés en ellas. El explorador italiano Amerigo Vespucci pasó cuatro meses explorando las Bahamas entre 1499 y 1500. El primer mapa del Nuevo Mundo de Juan de la Cosa , impreso en 1500, muestra las Islas Ábaco con el nombre de Habacoa. El mapa de la primera edición de 'De Orbe Novo' de Peter Martyr en 1511 muestra las islas de las Bahamas pero no las nombra. El explorador español Juan Ponce de León desembarcó en Ábaco en 1513. El mapa de Turín de 1523 muestra claramente Ábaco, ahora llamado Iucayonique. El mapa de Turín siguió siendo el mapa más preciso del área hasta que se produjeron los primeros mapas en inglés de las Bahamas. [ cita requerida ]Tanto el mapa de John White de 1590 como el mapa de Thomas Hood de 1592 muestran las islas, al igual que un mapa producido en 1630 por el holandés de Laet. En este momento, el imperio español en el Caribe se centró en La Habana. España consideraba las Bahamas ahora despobladas como poco rentables y traicioneras para navegar; en 1593, una flota española de 17 barcos naufragó frente a Abaco. [ cita requerida ] Además, piratas y filibusteros ingleses y franceses habían comenzado a atacar a los barcos españoles al norte de Cuba. Una ordenanza española de 1561 prohibía a cualquier barco mercante entrar en las Bahamas sin escolta. [ cita requerida ]La propiedad de las Bahamas pasó de España a Gran Bretaña durante 150 años. Gran Bretaña estableció un tratado en 1783. Gran Bretaña cedió el este de Florida a España, recibiendo a cambio las Bahamas.
