Sarah Coulthurst, bacterióloga molecular y profesora de interacciones microbianas en la Universidad de Dundee , Reino Unido. Su investigación se centra en aumentar la comprensión de cómo las bacterias pueden causar enfermedades y cómo esta información puede eventualmente conducir a nuevos tratamientos médicos.
Sarah J. Coulthurst obtuvo una maestría integrada en ciencias naturales de cuatro años, especializada en bioquímica, de la Universidad de Cambridge , Reino Unido. Su proyecto de Maestría, trabajando con Peter F. Leadlay , fue sobre policétido sintasas, enzimas que participan en la síntesis de muchos antibióticos y otros productos naturales. Esta experiencia cambió sus planes de intentar tomar medicina para seguir una carrera investigadora en microbiología que le permitiría tener un impacto en la salud humana. Decidió hacer un doctorado y estudió la comunicación bacteriana a través del fenómeno de la detección de quórum con George PC Salmond . [1]
La investigación de Coulthurst utiliza la especie bacteriana Serratia marcescens para estudiar la competencia y cooperación entre especies bacterianas. Su investigación se centra en los sistemas de secreción de tipo VI para la inyección de proteínas en otras bacterias, proteínas frecuentemente tóxicas en interacciones antagónicas. Su grupo de investigación ha demostrado que algunas bacterias también pueden utilizar este sistema contra los hongos competidores. [2] [3] Este sistema de secreción involucra una gran nanoestructura de proteína contráctil, y las bacterias pueden tener proteínas inmunitarias para protegerse contra sus propias proteínas tóxicas. [1]
Después de obtener su doctorado, se quedó con el grupo de Salmond como becaria postdoctoral y luego se mudó a la Universidad de Dundee para trabajar con Frank Sargent en el movimiento de proteínas bacterianas. Luego, alrededor de 2009, con fondos de la Royal Society of Edinburgh y una beca de investigación personal del gobierno escocés, formó su propio grupo de investigación en Dundee sobre el sistema de secreción de tipo VI de bacterias gramnegativas . [1] Fue ascendida a silla personal en enero de 2021. [4]
De 2011 a 2016, Coulthurst fue miembro de la Royal Society of Edinburgh Young Academy . En 2015 recibió el Diploma de reconocimiento especial del Consejo Cultural Mundial y también una Beca de Investigación Senior de Wellcome Trust, renovada en 2020. [5] En 2018, Coulthurst recibió el Premio Fleming de la Sociedad de Microbiología por su trabajo con el sistema de secreción tipo VI de bacterias dentro de los 12 años posteriores a la obtención de su doctorado [2] y también el Premio WH Pierce de la Sociedad de Microbiología Aplicada y la Medalla Patrick Neill de la Sociedad Real de Edimburgo. [5]