Un sistema de navegación por satélite o satnav es un sistema que utiliza satélites para proporcionar un posicionamiento geoespacial autónomo. Permite que pequeños receptores electrónicos determinen su ubicación ( longitud , latitud y altitud / elevación ) con alta precisión (dentro de unos pocos centímetros a metros) utilizando señales de tiempo transmitidas a lo largo de una línea de visión por radio .de los satélites. El sistema se puede utilizar para proporcionar la posición, la navegación o el seguimiento de la posición de algo equipado con un receptor (seguimiento por satélite). Las señales también permiten que el receptor electrónico calcule la hora local actual con alta precisión, lo que permite la sincronización horaria. Estos usos se conocen colectivamente como Posicionamiento, Navegación y Cronometraje (PNT). Los sistemas de navegación por satélite funcionan independientemente de cualquier recepción telefónica o de Internet, aunque estas tecnologías pueden mejorar la utilidad de la información de posicionamiento generada.
Un sistema de navegación por satélite con cobertura global puede denominarse sistema global de navegación por satélite ( GNSS ). A partir de septiembre de 2020 [actualizar], el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) de los Estados Unidos , el Sistema Global de Navegación por Satélite ( GLONASS ) de Rusia , el Sistema de Navegación por Satélite BeiDou (BDS) de China [1] y el Galileo de la Unión Europea [2] son GNSS totalmente operativos. El sistema de satélite Quasi-Zenith de Japón (QZSS) es un sistema de aumento basado en satélite GPS (EE. UU.)para mejorar la precisión del GPS, con la navegación por satélite independiente del GPS programada para 2023. [3] El Sistema Regional de Navegación por Satélite de la India (IRNSS) planea expandirse a una versión global a largo plazo. [4]
La cobertura global para cada sistema generalmente se logra mediante una constelación de satélites de 18 a 30 satélites de órbita terrestre media (MEO) repartidos entre varios planos orbitales . Los sistemas reales varían, pero utilizan inclinaciones orbitales de >50° y períodos orbitales de aproximadamente doce horas (a una altitud de unos 20 000 kilómetros o 12 000 millas).
Los sistemas GNSS que brindan mayor precisión y control de la integridad utilizables para la navegación civil se clasifican de la siguiente manera: [5]
Como muchos de los sistemas GNSS globales (y sistemas de aumento) utilizan frecuencias y señales similares alrededor de L1, se han producido muchos receptores "Multi-GNSS" capaces de utilizar múltiples sistemas. Mientras que algunos sistemas se esfuerzan por interoperar con el GPS lo mejor posible proporcionando el mismo reloj, otros no lo hacen. [8]
La radionavegación terrestre tiene décadas de antigüedad. Los sistemas DECCA , LORAN , GEE y Omega utilizaban transmisores de radio terrestres de onda larga que transmitían un pulso de radio desde una ubicación "maestra" conocida, seguido de un pulso repetido desde varias estaciones "esclavas". El retraso entre la recepción de la señal maestra y las señales esclavas permitió al receptor deducir la distancia a cada uno de los esclavos, proporcionando una solución .