Songs by George Harrison es un libro de letras de canciones y comentarios del músico inglés George Harrison , con ilustraciones del artista neozelandés Keith West. Fue publicado en febrero de 1988, en una tirada limitada de 2500 copias, por Genesis Publications , e incluía un EP de grabaciones raras o inéditas de Harrison. Diseñado como un artículo de lujo, cada copia estaba encuadernada a mano y en una caja, y solo estaba disponible mediante pedido directo a través de Genesis en Inglaterra. El libro contiene la letra de 60 composiciones de Harrison, cuyos temas West representa visualmente con pinturas de acuarela . A partir de 1985, Harrison y West trabajaron en el proyecto durante dos años, durante los cuales Harrison volvió a hacer música con su álbumCloud Nine , después de centrarse en la producción cinematográfica durante gran parte de la década de 1980. El libro incluye un prólogo de sucoproductor de Cloud Nine , Jeff Lynne , y una contribución escrita de Elton John .
El disco musical contiene tres canciones que Warner Bros. Records había rechazado en 1980 para incluirlas en el álbum Somewhere in England de Harrison , junto con una versión en vivo de su tema de los Beatles " For You Blue ". Esta última canción fue grabada durante la controvertida gira norteamericana de 1974 de Harrison , cuando su canto se vio empañado por los efectos de la laringitis ; sigue siendo la única interpretación vocal de esa gira que ha estado disponible fuera de los conciertos piratas . Mientras que "Lay His Head" se publicó como cara B de su sencillo de 1987 " Got My Mind Set on You ", las canciones de George HarrisonEl EP sigue siendo el único lanzamiento oficial de esta versión en vivo de "For You Blue" y de las pistas de estudio "Sat Singing" y "Flying Hour".
Genesis realizó una sola tirada del libro, después de lo cual Songs de George Harrison se convirtió en un artículo de colección de alto precio. Fue seguido por un segundo volumen , publicado en 1992. AllMusic describe el EP como "notable" y "clásico Harrison". [1]
George Harrison trabajó por primera vez con Genesis Publications en su autobiografía de 1980, I Me Mine , en la que su amigo Derek Taylor se desempeñó como editor y narrador. [2] Harrison editó posteriormente las memorias de Taylor, Fifty Years Adrift , [3] que Genesis publicó en su habitual formato de lujo de edición limitada en 1984. [4] Ese año, Brian Roylance, propietario de Genesis Publications, [5] conoció a un artista botánico con sede en Nueva Zelanda llamado Keith West, cuyo trabajo Roylance consideró que podría ser adecuado para un libro ilustrado propuesto de las canciones de Harrison. [6]
Desde 1982, cuando lanzó el poco promocionado álbum Gone Troppo , Harrison había minimizado sus actividades musicales a favor de un papel como productor de cine, [7] con el éxito de su compañía HandMade Films . [8] [9] El contenido de su álbum anterior, Somewhere in England , había sido objeto de escrutinio por parte de Warner Bros. Records , [10] el distribuidor del sello discográfico Dark Horse de Harrison; [11] como resultado, Harrison se vio obligado a reemplazar cuatro de las canciones destinadas a ese álbum con grabaciones con un sonido más comercial para su eventual lanzamiento, a mediados de 1981. [12]En el disco musical que acompaña al libro Songs by George Harrison , Harrison decidió incluir tres de los temas que Warner Bros. había rechazado. [13] [14] La cuarta de esas grabaciones de 1980, "Tears of the World", aparecería en el EP que acompaña al libro ilustrado de 1992 de Harrison y West, Songs by George Harrison 2 . [15] [16]
Habiéndose mudado al norte de Gales en 1985, West se reunió con Harrison regularmente durante un período de dos años en la propiedad de este último en Oxfordshire , Friar Park . [17] La pareja discutió las imágenes requeridas para todas las canciones de Harrison, para asegurar la empatía entre las ilustraciones y el mensaje detrás de la letra. West elaboró bocetos a lápiz, que le enviaría a Harrison, antes de completar las ilustraciones finales en acuarela . [18]