Lepidodendron
Lepidodendron es un género extinto de plantas primitivas, vasculares, parecidas a árboles, también conocidas como escamas , relacionadas con las quillworts y lycopsids (musgos de club). Formaban parte de laflora del bosque carbonífero . A veces alcanzaban alturas de 50 metros (160 pies), [1] y los troncos a menudo tenían más de 1 m (3,3 pies) de diámetro. Prosperaron durante elPeríodo Carbonífero (aproximadamente 359,2 ± 2,5 Mya (hace millones de años ) y se encontraron hasta el Triásico Tardío , aproximadamente 205 Mya) antes de extinguirse. [2]A veces llamado erróneamente "musgos gigantes", el género en realidad estaba más estrechamente relacionado con las modernas quillworts que con los musgos modernos.
Las especies de lepidodendron eran comparables en tamaño a los árboles modernos. Las plantas tenían troncos ahusados de hasta 2 m (6,6 pies) en su base que se elevaban a unos 40 m (130 pies) [3] e incluso a 50 m (160 pies), [1] que surgen de un sistema subterráneo de expansión horizontal. ramas que estaban cubiertas de muchas raicillas. Aunque la altura de los árboles hace que las plantas sean similares a los árboles modernos, la constante dicotomía de las ramas creó un hábito que contrasta con el de los árboles modernos. En los extremos de las ramas había conos de forma ovalada que tenían una forma similar a los conos modernos de abeto o abeto . [4]
El tallo de los árboles tenía un cambium vascular unifacial , que contrastaba con el cambium vascular bifacial de los árboles modernos. Aunque el cambium bifacial de los árboles modernos produce tanto floema secundario como xilema , el cambium unifacial de los árboles de Lepidodendron produjo solo xilema secundario. A medida que los árboles envejecían, la madera producida por el cambium unifacial disminuía hacia la parte superior de la planta, de modo que las ramitas terminales se parecían a los tallos jóvenes de Lepidodendron . En comparación con los árboles modernos, los tallos y ramas de los árboles contenían poca madera y la mayoría de los tallos maduros consistían en un meristemo cortical masivo. . El crecimiento casi uniforme de este tejido cortical indica que no hay diferencia en el crecimiento durante el cambio de estaciones, y la ausencia de yemas latentes indica además la falta de estacionalidad en las especies de Lepidodendron . [5] La corteza más externa de los tallos más antiguos se convirtió en el peridermo licopodiopside similar a una corteza . [6] La corteza de los árboles era algo similar a la de la especie Picea , ya que las cicatrices de las hojas formaban proyecciones en forma de clavija que se estiraban y desgarraban a medida que la corteza se estiraba. Para resistir la fuerza de flexión del viento, Lepidodendronlos árboles dependían de su corteza exterior más que de sus tejidos vasculares, en comparación con los árboles modernos que dependen principalmente de su masa central de madera. [4]
