Las lanzas de Schöningen son un conjunto de ocho lanzas arrojadizas de madera del Paleolítico que fueron excavadas entre 1994 y 1998 en la mina de lignito a cielo abierto en Schöningen , distrito de Helmstedt , Alemania, junto con un alijo asociado de aproximadamente 16.000 huesos de animales. Las excavaciones se llevaron a cabo bajo la dirección de Hartmut Thieme del Servicio Estatal de Patrimonio Cultural de Baja Sajonia (NLD).
[1] [2] [3] [4] Originalmente evaluados con entre 380.000 y 400.000 años de antigüedad, representan las armas de caza completamente conservadas más antiguas de la Europa prehistórica descubiertas hasta ahora. Como tales, son anteriores a la era de los neandertales (por convención se considera que surgieron hace 300.000 años) y están asociados con Homo heidelbergensis . Las lanzas apoyan la práctica de la caza por parte de humanos arcaicos en Europa a finales del Paleolítico Inferior .
La edad de las lanzas se estimó a partir de su posición estratigráfica, "intercaladas entre los depósitos de las glaciaciones Elsterian y Saalian , y situadas dentro de una secuencia sedimentaria bien estudiada". [5] Más recientemente, la datación por termoluminiscencia de pedernales calentados en un depósito debajo del que contenía las lanzas sugirió que las lanzas tenían entre 337.000 y 300.000 años. [6] [7]
Descubrimiento y localización
El sitio de los hallazgos (Schöningen 13 / II secuencia sedimentaria 4) es uno de los 13 lugares paleolíticos de descubrimiento en la mina de lignito a cielo abierto (área de trabajo, sur) que fue excavada en el curso de la prospección de la capa superficial cuaternaria de 1992 a 2009.
La base de excavación de 60 por 50 m (200 por 160 pies) que se excluyó de la minería del carbón representa un pequeño segmento de una antigua zona litoral . Esta zona ha sido visitada durante milenios, entre las edades de hielo de Elster y Saale , tanto por humanos como por animales. El pedestal muestra cinco paquetes de sedimentos masivos en capas que fueron creados por diferentes niveles del lago y procesos de sedimentación .
Gracias al rápido recubrimiento hermético de las capas arqueológicas por barro, los materiales orgánicos están excepcionalmente bien conservados. En la secuencia de las capas sedimentarias, los cambios climáticos se pueden leer con alta resolución, desde una fase cálida y seca hasta bosques caducifolios aireados y tundra . Las lanzas en sí son de una franja de aproximadamente 10 m (32,81 pies) de ancho y 50 m (164,04 pies) de largo, paralela a la antigua orilla del lago en la capa sedimentaria cuatro, la interglacial de Holstein tardía . Las capas arqueológicas debajo solo se han excavado parcialmente y han sido un objetivo de una excavación de investigación por parte de la DFG (Asociación Alemana de Investigación) desde 2010.
Junto con las lanzas, se encontraron algunos artefactos de piedra , astillas y más de 10,000 huesos de animales, que eran en un 90% huesos de caballo, seguidos por ciervos y bisontes europeos . [8] Los huesos de caballo provienen de Equus mosbachensis y son indicativos de al menos 20 individuos. Muestran numerosas marcas de corte hechas con herramientas de piedra, pero solo algunas marcas de mordidas hechas por animales. El sitio es interpretado por el excavador Harald Thieme como testimonio de un evento de caza, así como del siguiente corte y preparación de la matanza. Según su escenario, los tupidos juncos en la orilla del lago dieron cobertura a los cazadores, desde donde los caballos, atrapados entre los cazadores y el lago, fueron sacrificados con lanzas precisas. Debido a que hay huesos de animales jóvenes entre los huesos de los caballos, concluye que la caza tuvo lugar en otoño. [9] Además, ve evidencia de actividad ritualista, porque las lanzas se dejaron atrás. [10]
Descripción
Las lanzas, deformadas por la carga de la presión del sedimento , son delgadas. Están hechos de tallos de abeto delgados y rectos , a excepción de la lanza IV, que está hecha de madera de pino . Las lanzas varían en longitud de 1,82 a 2,25 m (5,97 a 7,38 pies), con diámetros que van de 29 a 47 mm (1,14 a 1,85 pulgadas).
Se han trabajado muy a fondo y son evidencia de habilidades tecnológicas altamente desarrolladas y de una tradición trabajadora. [ investigación original? ] Como en las jabalinas del torneo de hoy , el mayor diámetro y por lo tanto su centro de gravedad está en el tercio frontal del eje. Las puntas se trabajaron simétricamente desde la base de los tallos, y el extremo de las puntas se trabajó al lado del rayo medular , la parte más débil del tallo, a propósito. [ cita requerida ]
En sus cualidades de lanzamiento, las Spears de Schöningen son iguales a las jabalinas de torneo modernas. Durante las pruebas, los atletas podían lanzar réplicas hasta 70 m (230 pies). [11] [12] Es probable que la elección de la madera esté determinada por el clima, porque durante el clima más frío cerca del final del interglacial , las coníferas crecieron cerca del sitio de los hallazgos. [13]
Otros descubrimientos
Se encontraron artefactos de madera más singulares en el lugar del descubrimiento del campamento de caza de caballos salvajes: un bastón de madera carbonizado ( brocheta ) y una herramienta de madera, afilada en ambos extremos, interpretada como un palo arrojadizo . [14] Las herramientas de piedra en el lugar del descubrimiento consisten en diferentes formas puntiagudas y en forma de raspador . Falta evidencia de producción en blanco ; La gran cantidad de escombros retocados demuestra la reelaboración de las herramientas traídas.
También entre los hallazgos se encuentran las llamadas "herramientas de madera ranuradas", excavadas en el lugar del descubrimiento No. 12. Hechas de las bases de las ramas de madera extremadamente duras del abeto europeo , y notablemente incisas en un extremo, pueden tener Se ha utilizado como soporte para hojas de piedra . Si esta interpretación es correcta, son las herramientas compuestas más antiguas de la humanidad. [14]
Gracias a las buenas condiciones de conservación del lugar del descubrimiento, son numerosos los hallazgos de pequeños animales, entre ellos pequeños mamíferos, peces, moluscos e insectos. Junto a los restos carpológicos , hacen posible una reconstrucción detallada del clima y el entorno del paso de un período interglaciar.
Significado
Las lanzas y el lugar del descubrimiento han revolucionado la imagen del desarrollo cultural y social de los primeros humanos. Anteriormente, la opinión generalizada era que Homo heidelbergensis (y los neandertales , considerados descendientes de H. heidelbergensis ) eran seres simples sin lenguaje que vivían de plantas y carroña . Las lanzas y sus hallazgos correlacionados son evidencia de habilidades tecnológicas complejas y son la primera prueba obvia de una caza activa (caza mayor) . Parece que H. heidelbergensis podría cazar animales de manada que pueden correr más rápido que un humano, y esto sugiere que tenían estrategias de caza sofisticadas, una estructura social compleja y formas de comunicación desarrolladas (habilidad del lenguaje). Por lo tanto, H. heidelbergensis ya tenía habilidades intelectuales y cognitivas como la planificación anticipatoria, el pensamiento y la actuación, que hasta entonces solo se habían atribuido a los humanos modernos . [15] [16]
Desde 2010, las excavaciones en la parte superior de la base de excavación continuaron en el marco de un proyecto del Servicio Estatal de Baja Sajonia para el Patrimonio Cultural en Hannover y la Universidad Eberhard Karls de Tübingen, Departamento de Prehistoria Temprana y Ecología Cuaternaria del Instituto de Pre y Protohistoria y arqueología medieval, con el apoyo de la Deutsche Forschungsgemeinschaft (Asociación Alemana de Investigación) . Numerosos socios de cooperación nacionales y extranjeros están involucrados en el reprocesamiento y la evaluación de las excavaciones: Rijksuniversiteit Leiden (paleontología), Leuphana University Lüneburg (palynologie), Senckenberg Research Institute and Nature Museum en Frankfurt am Main, Leibniz University Hannover (geología), Institute para Madera Cuaternaria Langnau (anatomía de la madera), Museo Central Romano-Germánico de Mainz y otros.
En 2009, Baja Sajonia asignó fondos públicos del aumento de fondos para el paquete económico II para la construcción de un centro de investigación y desarrollo. El centro, cercano al lugar del descubrimiento, está dedicado a la investigación interdisciplinaria de los lugares de descubrimiento de Schöningen, así como a la arqueología del Pleistoceno , y presenta los hallazgos originales en una exposición moderna orientada a la experiencia. El área transparente de investigación y laboratorio, así como un laboratorio de visitantes interactivo, unen las áreas de “investigación” y “museo”. Un área al aire libre de 24 hectáreas presenta comunidades vegetales típicas del interglacial, entre ellas un pasto para caballos salvajes . El lugar ha sido planeado como un lugar extraescolar de aprendizaje. El contratista de la construcción fue la ciudad de Schöningen. El responsable de la concepción y la planificación contextual fue el Servicio de Patrimonio Cultural del Estado de Baja Sajonia. El centro fue inaugurado a principios de 2013.
Controversia
Los arqueólogos de la Universidad de Tübingen han cuestionado algunas de las interpretaciones iniciales del sitio. [17] El análisis de isótopos y los patrones de desgaste en los dientes de los caballos muestran una amplia variedad de hábitat y dieta entre los animales, lo que indica que el conjunto de la fauna se acumuló en muchos eventos pequeños, en lugar de una gran matanza. El análisis de sedimentos muestra que el color rojo que antes se pensaba que era el resultado de las chimeneas y la quema son en realidad compuestos de hierro que se forman a medida que los niveles del lago cayeron en los últimos tiempos. Las algas de los lagos, las esponjas y los pequeños crustáceos que se encuentran en los sedimentos muestran que las lanzas nunca estuvieron en tierra firme y que el depósito siempre ha estado sumergido. Estos datos sugieren que en lugar de representar un gran evento de caza, las lanzas sugieren menos complejidad social de lo que se sugirió originalmente. También sugieren que los caballos fueron cazados en aguas poco profundas en lugar de en la orilla del lago.
Hallazgos similares
Los artefactos de madera del Paleolítico rara vez se entregan a la posteridad. Junto a Schöningen, los hallazgos son Clacton Spear de Clacton-on-Sea (Inglaterra), [18] Torralba (España), [19] Ambrona (España) [20] y Bad Cannstatt (Alemania / Baden-Wuerttemberg), [21] del cual solo se ha conservado la Clacton Spear. El carácter artificial de las maderas calcificadas del sitio de descubrimiento Bilzingsleben es discutible. [22] [23] Una lanza de madera de Lehringen, también de Baja Sajonia, fue encontrada debajo del esqueleto de un elefante de colmillos rectos y tiene aproximadamente 125.000 años, por lo que es mucho más joven. Posiblemente el elefante murió. [24]
Referencias
- ^ Hartmut Thieme, Reinhard Maier (Hrsg.): Archäologische Ausgrabungen im Braunkohlentagebau Schöningen. Landkreis Helmstedt, Hannover 1995.
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enlaces externos
- (en alemán) Projekt Schöningen Servicio del Estado de Baja Sajonia para el Patrimonio Cultural (NLD).
- El arqueólogo subversivo arroja nueva luz sobre las lanzas de Schöningen
- Programa de Orígenes Humanos de la Lanza de Madera más antigua de la Institución Smithsonian
Coordenadas : 52 ° 08′14 ″ N 10 ° 59′18 ″ E / 52.13722 ° N 10.98833 ° E / 52.13722; 10.98833