Schlemiel ( yiddish : שלומיאל ; a veces escrito shlemiel o shlumiel ) es un término yiddish que significa "persona inepta/incompetente" o "tonto". [1] Es un arquetipo común en el humor judío , y los llamados " chistes de schlemiel " representan al schlemiel cayendo en situaciones desafortunadas. [2]
El schlemiel inepto se presenta a menudo junto al schlimazel desafortunado . Un dicho yiddish explica que "un schlemiel es alguien que a menudo derrama su sopa y un schlimazel es la persona sobre la que cae". [3] El schlemiel es similar al schmuck pero, como se afirma en un ensayo de 2010 en The Forward , un schmuck puede mejorarse a sí mismo mientras que un schlemiel es "irremediablemente lo que es". [4]
Si bien se desconoce la etimología del término, una teoría popular es que proviene del término hebreo shelo mo'il , que significa "inútil". [5] Otra teoría es que la palabra se deriva del nombre Shelumiel , un cacique israelí. [6] Otros afirman que el término se originó con el personaje de Peter Schlemihl , el personaje principal de una novela de Adelbert von Chamisso . [7]
Según la profesora de literatura de la Universidad de Harvard, Ruth Wisse , el schlemiel como tipo surge en la literatura yiddish del período de la emancipación judía . [8]