La chatarra consiste en materiales reciclables que quedan de la fabricación y el consumo de productos, como partes de vehículos, suministros de construcción y materiales excedentes. A diferencia de los desechos , la chatarra tiene valor monetario, especialmente los metales recuperados , y los materiales no metálicos también se recuperan para su reciclaje.
La chatarra se origina tanto en entornos comerciales como residenciales. Normalmente, un "scrapper" anunciará sus servicios para eliminar cómodamente la chatarra para las personas que no la necesitan.
La chatarra a menudo se lleva a un depósito de demolición (también conocido como depósito de chatarra, depósito de chatarra o depósito de desguace), donde se procesa para luego fundirlo en nuevos productos. Un depósito de demolición, dependiendo de su ubicación, puede permitir que los clientes naveguen por su lote y compren artículos antes de enviarlos a las fundiciones , aunque muchos depósitos de chatarra que se ocupan de grandes cantidades de chatarra generalmente no lo hacen, a menudo venden unidades enteras como motores o maquinaria por peso sin tener en cuenta su estado funcional. Por lo general, los clientes deben proporcionar todas sus propias herramientas y mano de obra para extraer las piezas, y algunos depósitos de chatarra pueden requerir primero la exención de responsabilidad por lesiones personales.antes de entrar. Muchos depósitos de chatarra también venden metales a granel ( acero inoxidable , etc.) por peso, a menudo a precios sustancialmente inferiores a los costos de compra al por menor de piezas similares.
Una trituradora de chatarra se usa a menudo para reciclar artículos que contienen una variedad de otros materiales en combinación con acero. Por ejemplo, automóviles y electrodomésticos como refrigeradores, estufas, lavadoras de ropa, etc. Estos artículos requieren mucha mano de obra para clasificar manualmente cosas como plástico, cobre, aluminio y latón. Al triturarlo en trozos relativamente pequeños, el acero se puede separar magnéticamente fácilmente. La corriente de desechos no ferrosos requiere otras técnicas para clasificar.
A diferencia de los depósitos de demolición, los depósitos de chatarra suelen vender todo por peso, en lugar de por artículo. Para el depósito de chatarra, el valor principal de la chatarra es lo que la fundición les dará por ella, en lugar del valor de cualquier forma en la que pueda estar el metal. Un camión de auxilio, por otro lado, costaría exactamente la misma chatarra según qué hace el artículo, independientemente de su peso. Por lo general, si un demoledor no puede vender algo por encima del valor del metal que contiene, lo llevaría al depósito de chatarra y lo vendería por peso. Los equipos que contienen partes de varios metales a menudo se pueden comprar a un precio inferior al de cualquiera de los metales, debido a que se ahorra al depósito de chatarra el trabajo de separar los metales antes de enviarlos para su reciclaje.
Los ladrones a veces venden artículos robados a depósitos de chatarra. Las tuberías y el cableado de cobre, los monumentos de bronce y los revestimientos de aluminio han sido blanco de robos de metales , y el número de robos aumenta a medida que aumentan los precios. [1] También se han robado tapas de alcantarillas . [2] [3] [4] En la década de 1970, el término "secuestro de noticias" se acuñó para describir el robo de periódicos para venderlos a comerciantes de chatarra. [5] [6]
Los precios de la chatarra pueden variar notablemente con el tiempo y en diferentes lugares. Los precios se negocian a menudo entre compradores y vendedores directa o indirectamente a través de Internet. Los precios que se muestran como precios de mercado no son los precios que los recicladores verán en los depósitos de chatarra. Otros precios son rangos o más antiguos y no se actualizan con frecuencia. Los sitios web de algunos depósitos de chatarra han actualizado los precios de la chatarra.
En EE. UU., Los precios de la chatarra se informan en un puñado de publicaciones, incluido American Metal Market , según las ventas confirmadas, así como en sitios de referencia como Scrap Metal Prices and Auctions. Las publicaciones no domiciliadas en EE. UU., Como The Steel Index , también informan sobre el precio de la chatarra en EE. UU., Que se ha vuelto cada vez más importante para los mercados de exportación mundiales. Los recicladores también utilizan los directorios de depósitos de chatarra para encontrar instalaciones en los EE. UU. Y Canadá, lo que permite a los usuarios ponerse en contacto con los depósitos.
Con recursos en línea para que los recicladores busquen consejos sobre el desguace, como sitios web, blogs y motores de búsqueda, el desguace a menudo se conoce como un trabajo que requiere mucha mano de obra y mano de obra. Desarmar y separar metales es importante para ganar más dinero con la chatarra, por consejos como usar un imán para determinar materiales ferrosos y no ferrosos, que pueden ayudar a los recicladores a ganar más dinero con el reciclaje de metales. Cuando un imán se adhiere al metal, será un material ferroso, como el acero o el hierro. Por lo general, este es un artículo menos costoso que se recicla, pero generalmente se recicla en cantidades mayores de miles de libras. Los metales no ferrosos como el cobre, el aluminio y el latón no se adhieren a un imán. Algunos grados de acero inoxidable más baratos son magnéticos, mientras que otros grados no lo son.Estos artículos son productos de mayor precio para el reciclaje de metales y es importante separarlos al reciclarlos. Los precios de los metales no ferrosos también tienden a fluctuar más que los de los metales ferrosos, por lo que es importante que los recicladores presten atención a estas fuentes y a los mercados en general.
Existe un gran potencial en la industria de la chatarra de accidentes en los que un material peligroso presente en la chatarra cause la muerte, lesiones o daños ambientales. Un ejemplo clásico es la radiactividad en la chatarra ; el accidente de Goiânia y el accidente radiológico de Mayapuri fueron incidentes relacionados con materiales radiactivos. Los materiales tóxicos como el asbesto y los metales tóxicos como el berilio , el cadmio y el mercurio pueden representar un peligro para el personal, así como los materiales contaminantes destinados a las fundiciones de metales .
Muchas herramientas especializadas que se utilizan en los depósitos de chatarra son peligrosas, como la cizalla de cocodrilo , que corta metal mediante fuerza hidráulica, compactadores y trituradoras de chatarra .
Según una investigación realizada por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. , El reciclaje de chatarra puede ser muy beneficioso para el medio ambiente. El uso de chatarra reciclada en lugar de mineral de hierro virgen puede producir: [7]
Cada tonelada de acero nuevo fabricado con chatarra ahorra:
Los ahorros de energía de otros metales incluyen:
La industria del reciclaje de metales abarca una amplia gama de metales. Los metales que se reciclan con mayor frecuencia son chatarra de acero, hierro (ISS), plomo, aluminio, cobre, acero inoxidable y zinc. Hay dos categorías principales de metales: ferrosos y no ferrosos. Los metales que contienen hierro se conocen como ferrosos .
Los metales sin hierro no son ferrosos .
Los metales no ferrosos también incluyen metales preciosos y exóticos:
Se deben seguir las pautas de OSHA al reciclar cualquier tipo de chatarra para garantizar la seguridad. [8]
Los metales ferrosos se pueden reciclar , siendo el acero uno de los materiales más reciclados del mundo. [9] Los metales ferrosos contienen un porcentaje apreciable de hierro y la adición de carbono y otras sustancias crea acero .
En los Estados Unidos, los contenedores de acero, latas, automóviles, electrodomésticos y materiales de construcción aportan el mayor peso de los materiales reciclados. Por ejemplo, en 2008, más del 97% del acero estructural y el 106% de los automóviles se reciclaron, comparando el consumo actual de acero para cada industria con la cantidad de acero reciclado que se produce (la recesión de finales de la década de 2000 y la fuerte caída asociada en la producción de automóviles). en los EE. UU. explica el cálculo de más del 100%). [10] Un electrodoméstico típico tiene aproximadamente un 75% de acero en peso [11] y los automóviles son aproximadamente un 65% de acero y hierro. [12]
La industria del acero ha estado reciclando activamente durante más de 150 años, en gran parte porque es económicamente ventajoso hacerlo. Es más barato reciclar acero que extraer mineral de hierro y manipularlo durante el proceso de producción para formar acero nuevo. El acero no pierde ninguna de sus propiedades físicas inherentes durante el proceso de reciclaje y ha reducido drásticamente los requisitos de energía y materiales en comparación con el refinamiento del mineral de hierro. La energía que se ahorra mediante el reciclaje reduce el consumo anual de energía de la industria en aproximadamente un 75%, lo que es suficiente para alimentar dieciocho millones de hogares durante un año. [13] De acuerdo con el Panel Internacional de Recursos 's existencias de metales en el informe Sociedad, el stock per cápita de acero en uso en Australia, Canadá, la Unión Europea EU15, Noruega, Suiza, Japón, Nueva Zelanda y los EE. UU. combinados es de 7.085 kilogramos (15.620 libras) (alrededor de 860 millones de personas en 2005).
La fabricación de acero con oxígeno básico (BOS) utiliza entre un 25% y un 35% de acero reciclado para fabricar acero nuevo. El acero BOS generalmente contiene concentraciones más bajas de elementos residuales como cobre , níquel y molibdeno y , por lo tanto, es más maleable que el acero de horno de arco eléctrico (EAF) y, a menudo, se usa para fabricar defensas de automóviles , latas de hojalata , tambores industriales o cualquier producto. con un alto grado de trabajo en frío. La fabricación de acero EAF utiliza casi un 100% de acero reciclado. Este acero contiene mayores concentraciones de elementos residuales que no se pueden eliminar mediante la aplicación de oxígeno y cal . Se usa para hacervigas estructurales , placas , armaduras y otros productos que requieren poco trabajo en frío. [14] El reciclaje descendente del acero por impurezas difíciles de separar, como el cobre o el estaño, solo puede evitarse mediante una selección bien dirigida de la chatarra o una dilución con acero puro. [15] El reciclaje de una tonelada métrica (1.000 kilogramos ) de acero ahorra 1,1 toneladas métricas de mineral de hierro , 630 kilogramos de carbón y 55 kilogramos de piedra caliza . [dieciséis]
Los cascos de los barcos, con cualquier equipo utilizable rescatado y retirado, pueden romperse para proporcionar chatarra de acero. Durante un tiempo, los países del sur de Asia llevaron a cabo la mayor parte del desguace de barcos, a menudo utilizando métodos manuales que eran peligrosos para los trabajadores y el medio ambiente. Las regulaciones internacionales ahora dictan el tratamiento de los barcos viejos como fuentes de desechos peligrosos, por lo que el desguace de barcos ha regresado a los puertos de los países más desarrollados. En 2013, se recuperaron alrededor de 29 millones de toneladas de chatarra de acero de barcos averiados. Parte de la chatarra se puede recalentar y enrollar para fabricar productos como barras de refuerzo de hormigón, o la chatarra se puede fundir para fabricar acero nuevo.
La industria de la chatarra se valoró en más de $ 90 mil millones en 2012, frente a $ 54 mil millones en la balanza comercial de 2009 , exportando $ 28 mil millones en productos básicos de chatarra a 160 países. Desde 2010, la industria ha agregado más de 15.000 puestos de trabajo y apoya a 463.000 trabajadores, tanto directa como indirectamente. Además, genera más de $ 10 mil millones en ingresos para los gobiernos federales, estatales y locales. [18] El reciclaje de chatarra también ayuda a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y conserva la energía y los recursos naturales. Por ejemplo, el reciclaje de chatarra desvía 135 millones de toneladas cortas (121.000.000 de toneladas largas; 122.000.000 t) de materiales lejos de los vertederos.. La chatarra reciclada es una materia prima para casi el 60% del acero fabricado en EE. UU., Para casi el 50% del cobre y las aleaciones de cobre producidas en EE. UU., Para más del 75% de las necesidades de la industria del papel de EE. UU. Y para el 50% de Aluminio estadounidense. La chatarra reciclada ayuda a mantener el aire y el agua más limpios al eliminar materiales potencialmente peligrosos y mantenerlos fuera de los vertederos. [19]
Póster de la campaña de recogida de chatarra de la Segunda Guerra Mundial
Depósito de chatarra ( Butte, Montana , Estados Unidos)
Este montón de chatarra mixta incluye un autobús viejo.
Pacas comprimidas compuestas principalmente de latas de hojalata
Locomotoras de British Rail apiladas en espera de desguace
Coches apilados apilados cerca de Filadelfia ( Pensilvania , Estados Unidos)
Chatarra de carrocerías
Un solo automóvil compactado (Finlandia)
Automóviles apilados en cubos ( Calgary, Alberta , Canadá)
Pila de chatarra compactada (Austria)
Barcaza de chatarra del río Rin ( Basilea, Suiza )
Transferencias de chatarra ( Teodosia , Crimea )
Chatarra en espera de exportación ( Bremen, Alemania )
Transportista de chatarra ( Libia )
Partición de coches compactados ( Birmingham, Inglaterra )
Un tren aguarda el desguace ( Dublín, Irlanda )
Vagones del metro de la ciudad de Nueva York arrojados al mar para ampliar un arrecife artificial ( Carolina del Sur , Estados Unidos)
Distribuidor de papel de desecho ( Chandigarh , India )
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