Edward Robert Armstrong
Edward Robert Armstrong (1876-1955) fue un ingeniero e inventor canadiense - estadounidense que en 1927 propuso una serie de plataformas aeroportuarias flotantes "seadrome" para que los aviones aterrizaran y repostaran para vuelos transatlánticos . Si bien su concepto original quedó obsoleto por los aviones de largo alcance que no necesitaban tales puntos de repostaje, la idea de una plataforma de aguas profundas anclada se aplicó más tarde para su uso en plataformas petrolíferas flotantes . [1]
Un seadrome sería una pista de aterrizaje de acero flotante, del tamaño de un portaaviones ., anclado al fondo del océano mediante cables de acero. Se elevaría 70 pies (21 m) o más sobre la superficie del océano mediante columnas tubulares que permitirían que las olas pasaran por debajo. Las columnas terminarían en tanques de lastre a 100 pies (30 m) por debajo de la superficie. La plataforma de la pista proporcionaría una pista de 1200 pies (370 m) por 200 pies (61 m) de ancho con medios extendidos para permitir un hotel, restaurante y otras instalaciones. El plan era colocar una serie de autos submarinos a través del Océano Atlántico a unos 560 km (350 millas) de distancia para permitir el reabastecimiento de combustible de los aviones. Había estado pensando en la idea ya en 1913. En 1915 completó el primer diseño y en 1922 construyó un modelo a escala 1/300. En 1926 realizó una prueba que filmó, con maquetas de su seadrome y el transatlántico Majestic.en un tanque de agua. Usó un ventilador para crear el equivalente a olas de 40 pies (12 m), y el seadrome se mantuvo estable. En 1927, cuando se realizaron el Lindbergh y otros vuelos transatlánticos , los periódicos comenzaron a publicar historias sobre su concepto. Tuvo respaldo financiero hasta la Depresión de la década de 1930. La última vez que hizo la propuesta fue en 1943, durante la Segunda Guerra Mundial . En ese momento, ya se habían diseñado aviones de largo alcance para el esfuerzo de guerra, y los portaaviones ya estaban en uso.
Durante los años que siguieron a la depresión, Armstrong hizo una serie de redefiniciones para el programa y, finalmente, el proyecto se redujo de ocho a cinco seadromes a medida que los aviones se habían vuelto más avanzados. Para la Segunda Guerra Mundial, el advenimiento de los vuelos de pasajeros de largo alcance hizo que el concepto fuera obsoleto.
Los esfuerzos de Armstrong con DuPont y Sun Ship Building , propiedad de Sun Oil, llevaron a que la industria petrolera utilizara sus ideas y diseños básicos para crear la plataforma petrolífera semisumergible en alta mar. [2]
