Searchlight Control , SLC para abreviar pero apodado " Elsie ", era un sistema de radar de banda VHF del ejército británico que proporcionaba orientación a un reflector adjunto . Al combinar un reflector con un radar, el radar no tenía que ser particularmente preciso, solo tenía que ser lo suficientemente bueno para que el haz del reflector apuntara al objetivo. Una vez que se encendió el objetivo, se podrían utilizar instrumentos ópticos normales para guiar la artillería antiaérea asociada . Esto permitió que el radar fuera mucho más pequeño, más simple y menos costoso que un sistema con suficiente precisión para apuntar directamente los cañones, como el grande y complejo GL Mk. II radar. En 1943, el sistema fue designado oficialmente Radar, AA, No. 2 , aunque este nombre rara vez se usa.
La visión de los reflectores girando violentamente durante el Blitz llevó a un grupo de ingenieros del ejército británico a comenzar el desarrollo del SLC a principios de 1940. Fue construido utilizando la electrónica del ASV Mark I de 1,5 m de longitud de onda conectado a nuevas antenas y un sistema de conmutación de lóbulos único. . El SCR-268 estadounidense y el Würzburg alemán eran generalmente similares en concepto, pero el SLC era lo suficientemente pequeño como para montarse directamente en la luz, en lugar de requerir un carro separado. Esto facilitó enormemente la operación. Había varias Marcas del sistema, que se diferenciaban en su sistema de montaje, no en la electrónica.
El efecto de usar SLC fue dramático; Con la ayuda de localizadores de sonido , en 1939 un reflector tenía aproximadamente un 1% de posibilidades de rastrear un objetivo, mientras que con SLC esto mejoró al 90%. El mayor éxito de SLC fue durante la Operación Steinbock a principios de 1944; SLC estuvo involucrado en la gran mayoría de intercepciones de bombarderos alemanes, ayudando a guiar a los cazas nocturnos sin la necesidad de usar sus propios radares. Demostraron ser menos útiles contra los ataques con bombas voladoras V-1 más tarde ese año, pero en ese momento los radares mejorados como el SCR-584 estaban volviendo obsoleto el concepto SLC.
SLC también resultó útil para el enemigo; a principios de 1942, un SLC y GL Mk. II fueron capturados por las fuerzas japonesas en Singapur , junto con el SCR-268 estadounidense en Filipinas . [1] Las antenas Yagi del SLC eran desconocidas para las tripulaciones que las descubrieron, y se sorprendieron al descubrir que eran un invento japonés. NEC produjo una versión ligeramente modificada conocida como Ta-Chi 3, pero no entró en servicio.
Historia
Uso del reflector antes que el radar
Antes de la Segunda Guerra Mundial, los reflectores generalmente tenían dos configuraciones. Uno produjo un haz más amplio de unos pocos grados de ancho que se usó para buscar, mientras que el segundo estrechó el haz lo más posible para iluminar un solo objetivo. En las altitudes sobrevoladas durante la Primera Guerra Mundial , el rayo más ancho aún producía suficiente iluminación para detectar un objetivo, lo que las tripulaciones harían al girar alrededor de la ubicación esperada. Esto a menudo se ayudó con un localizador de sonido Mark IX , que podría ayudar a reducir el área de búsqueda. Cuando se ve un objetivo, el haz se estrecha para proporcionar más iluminación. [2]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, tales sistemas eran efectivamente inútiles. A medida que las altitudes de combate se movían por encima de los 15.000 pies (4.600 m), la iluminación proporcionada por la configuración amplia ya no era suficiente para ver un objetivo, pero buscar un objetivo utilizando la configuración estrecha era muy difícil. Las velocidades mucho mayores, aproximadamente el doble que las de los aviones de la Primera Guerra Mundial, hicieron que la velocidad del sonido fuera un problema importante para los localizadores de sonido. Para compensar estos problemas estaba la alta calidad del entrenamiento de antes de la guerra, y las tripulaciones aún podían encontrar sus objetivos a una velocidad lo suficientemente alta como para que no pareciera haber un problema. [3]
Las cosas cambiaron cuando el número de reflectores en servicio comenzó a aumentar con el inicio de la guerra en 1939. La rápida ampliación de la fuerza por tripulantes recién entrenados tuvo el efecto de diluir el nivel de competencia. Otro problema fue que a medida que las luces se trasladaban de sus áreas de entrenamiento tierra adentro a varios despliegues costeros, invariablemente se colocaban cerca de las armas con las que trabajarían. Esto hizo que los localizadores de sonido fueran inútiles una vez que las armas comenzaron a disparar. [4] Al comienzo de la guerra, los reflectores tenían aproximadamente un 1% de posibilidades de localizar un objetivo. [3]
Radar del ejército temprano
El ejército británico fue el primer grupo en Gran Bretaña en sugerir el uso de radar; un informe de 1931 de WAS Butement y PE Pollard del Establecimiento Experimental de Señales del Ejército propuso su uso para detectar barcos en el Canal de la Mancha . El Ejército no mostró interés en su propuesta y el asunto fue olvidado. En 1935, el Ministerio del Aire adoptó de forma independiente el concepto de radar y comenzó un rápido desarrollo de Chain Home . De repente, el ejército se interesó mucho y envió a Butement y Pollard a establecer un laboratorio en el sitio de investigación del Ministerio del Aire en Bawdsey Manor en 1936. [5]
El grupo, oficialmente conocido como la Sección de Aplicaciones Militares, [6] pero referido universalmente como la Célula del Ejército, [7] se asignó por primera vez a la tarea de producir una versión móvil del radar Chain Home , pero este esfuerzo pronto fue asumido por la RAF. Luego se les dijo que desarrollaran un radar para medir el alcance de los aviones como ayuda para la artillería antiaérea . La resolución de un sistema de antena (o cualquier sistema óptico) es una función de su apertura y frecuencia operativa; una mayor precisión requiere longitudes de onda más cortas o aperturas más grandes. En ese momento, la electrónica disponible solo era capaz de funcionar a una longitud de onda de aproximadamente 5 m como mínimo, por lo que el GL Mk resultante. Tenía antenas de muchos metros de diámetro, todavía tenía una precisión de solo 20 grados en acimut. [6]
A medida que se hizo evidente la utilidad del radar, el pensamiento del Ejército cambió sobre el uso del radar para guiar directamente las armas. Esto llevó al GL Mk. II, que mejoró el rendimiento con antenas más grandes y un sistema conocido como conmutación de lóbulos . Esto cambió la señal de un lado a otro entre dos antenas poco espaciadas, apuntando ligeramente a cada lado de la línea central del radar, o línea de disparo . Esto produjo dos señales en la pantalla para cada objetivo, y el de la antena que está más cerca del objetivo sería un poco más grande. Los operadores capacitados pueden producir precisiones del orden de 1 ⁄ 4 de grado, lo que le permite guiar las pistolas directamente. [6]
Mientras que GL Mk. Estaba siendo desarrollado, se consideró el uso de sus resultados para guiar un reflector. En Estados Unidos y Alemania se habían adoptado soluciones similares, aunque los británicos no lo sabían en ese momento. A medida que mejoraba la precisión del sistema GL, especialmente con el Mk. II, se eliminó la necesidad del reflector. Además, la electrónica subyacente escaseaba, y dedicar un conjunto de radar a un reflector significaría uno que no guiaría las armas directamente. [3]
Mientras tanto, el Ministerio del Aire había estado trabajando en equipos de radar que operaban en longitudes de onda más cortas en un esfuerzo por hacer un sistema con antenas lo suficientemente pequeñas como para caber en un avión . Después de mucho esfuerzo, en 1938 tenían unidades que funcionaban de manera confiable a 1,5 m. Durante las primeras pruebas, el equipo notó que podían detectar envíos en el Canal a varias millas de distancia, lo que llevó al nuevo concepto de ese radar de embarcación aire-superficie , o ASV. El Army Cell adoptó este concepto en un nuevo radar conocido como Coast Defense, o CD. En estas longitudes de onda más cortas, las antenas de CD eran lo suficientemente pequeñas como para rotar fácilmente para buscar objetivos de una manera similar a un reflector, algo que era más difícil con los conjuntos anteriores que usaban longitudes de onda más largas. Sin embargo, antes de que se implementaran estos conjuntos de CD, el Ministerio del Aire se hizo cargo de ellos y los utilizó como Chain Home Low para detectar aviones en vuelo bajo. [8]
Prototipos
Con el inicio de la guerra en 1939, la ubicación expuesta de Bawdsey en la costa este fue motivo de considerable preocupación. Los equipos del Ministerio del Aire se trasladaron a Dundee, Escocia , mientras que la Célula del Ejército partió hacia el área de Christchurch, Dorset . Christchurch era la ubicación del Establecimiento Experimental de Defensa Aérea , originalmente el Establecimiento Experimental Searchlight , que se había mudado allí desde su ubicación anterior en RAF Biggin Hill en 1939. Los grupos de radares y reflectores ahora trabajaban más de cerca y se fusionaron administrativamente para formar el nuevo Establecimiento de Investigación y Desarrollo de Defensa Aérea (ADRDE). [9]
En abril de 1940, WS Eastwood, DR Chick y AJ Oxford trabajaron en la nueva ubicación de Army Cell en Somerford , en las afueras de Christchurch. Se cansaron de la forma en que "los rayos de los reflectores giraban violentamente por el cielo, pero rara vez encontraban y sostenían un objetivo". [3] Propusieron desarrollar un sistema de radar para los reflectores, ofreciendo trabajar en él únicamente en su tiempo libre. [10] Su diseño era esencialmente una combinación de la electrónica de un conjunto de radar ASV Mark I obsoleto con el sistema de visualización del GL Mk. II. El uso de la electrónica de 1,5 m del ASV significaba que podían tener la misma precisión que los equipos GL con antenas. 1 ⁄ 4 del tamaño. Pero no necesitaban el mismo tipo de precisión; el sistema solo necesitaba ser lo suficientemente preciso para que el reflector estuviera dentro de unos dos grados, momento en el que el objetivo aparecería en el haz y el operador del reflector podría guiarlo el resto del camino ópticamente. [11]
Su primer sistema utilizó una antena Yagi montada en la plataforma entrenable desde un localizador de sonido Mark IX. La antena estaba montada en el centro de la plataforma, sobre un motor que la hacía girar. Una antena Yagi está polarizada, lo que significa que captará señales solo en un plano, por lo que cuando el motor hizo girar la antena, fue sensible solo en el plano en el que estaba alineado actualmente. [3]
Los interruptores ubicados alrededor de la base de la antena se activaron cuando una leva en el eje de la antena los pasó. Al pasar la posición de las 3 en punto, la señal se envió a uno de los canales de la pantalla horizontal, y cuando pasó de las 9 en punto, al otro. Esto produjo dos señales en la misma pantalla. Los interruptores en 12 y 6 hicieron lo mismo para la pantalla vertical. Cuando la antena no apuntaba directamente a la aeronave, uno de los dos puntos sería más grande porque la antena apuntaba más cerca de ella. Por ejemplo, si el objetivo estaba ligeramente a la izquierda de la línea de disparo de la antena, la segunda señal sería más grande y el operador entonces giraría la plataforma hacia la izquierda hasta que las señales tuvieran la misma longitud. [3]
Había tres exhibiciones; uno para horizontal, uno para vertical y un tercero que recibía la señal en todo momento y se usaba para medir el rango. En el caso de que hubiera varios aviones volando juntos, especialmente en el caso de que un caza nocturno se acercara a su objetivo, aparecerían múltiples señales y esto podría resultar en pantallas muy confusas. Esto se resolvió utilizando una solución adoptada de los radares GL. El operador de rango giraba una perilla grande en el costado de su pantalla, lo que provocaba que una " luz estroboscópica", una línea corta que actuaba como cursor , se moviera hacia adelante y hacia atrás bajo la señal. Colocarían la luz estroboscópica debajo del objetivo que querían seleccionar, y solo las señales dentro de ese breve período de tiempo aparecían en las pantallas de rumbo y elevación. Esto normalmente permitía seleccionar un solo objetivo. [12]
En la práctica, se descubrió que la antena giratoria giraba y no era práctica. Se construyó una nueva versión con cinco antenas polarizadas verticalmente, cuatro de ellas como receptoras, una en cada una de las posiciones que antes ocupaban las bocinas del Mark IX. El transmisor era una antena separada colocada encima y, a veces, detrás de las otras cuatro. La señal recibida se envió a un "anillo de fase" que retrasó cada una de las cuatro señales en una cantidad diferente y luego cambió esos retrasos girándola con un motor eléctrico a aproximadamente 20 RPM. Las fases relativas de la salida produjeron un ángulo en el que el sistema era sensible, que giraba a las mismas 20 RPM. La salida resultante se envió luego a través de un interruptor mecánico en el mismo motor, lo que provocó que la señal se enviara a los cuatro canales como en la carcasa de la antena giratoria. [3] [13]
Modelos de producción
La primera demostración del sistema en agosto resultó tan exitosa que se realizó un pedido inmediato de 24 juegos, y la entrega se completó antes de la próxima luna llena. [10] Aunque requirieron un mantenimiento constante por parte del equipo, al probar la utilidad del concepto fue obvia, y se realizó un pedido de preproducción para otros 76 ejemplos. Estos comenzaron a llegar antes de finales de 1940, momento en el que 50 estaban en servicio. Durante este período, el Ejército hizo un pedido de otros 100, luego otros 2.000, y finalmente lo amplió a 8.000. En todo momento, se trabajaron cambios menores en el diseño como resultado de la experiencia de campo, y finalmente se entregaron 8.796 juegos entre abril de 1941 y diciembre de 1943. [14]
Si bien algunos se colocaron en chasis Mark IX como el modelo experimental, la mayoría se entregaron en un marco de metal diseñado para colocarse alrededor de un reflector. Varias marcas de este montaje dieron al sistema su nombre. Los modelos Mark I y Mark II fueron los primeros 24 y 76 ejemplos de preproducción en el chasis Mark IX, Mark III fueron ejemplos posteriores también montados en el Mark IX. Mark IV era un marco ligero de posición fija como un trípode conocido como "wig-wam". Mark V fue un montaje para los reflectores de 90 cm de la era de la Primera Guerra Mundial, y Mark VI fue para los nuevos reflectores de 150 cm. [15]
A partir de 1942, la instalación de IFF Mark III se generalizó y los diversos soportes se adaptaron para soportar otra antena similar al transmisor para que actuara como antena transmisora / receptora para las señales IFF. En la mayoría de los casos, esta antena se colocó al lado del transmisor en la parte superior del conjunto. [15] Este fue un poco más corto ya que operaba a 176 MHz.
En funcionamiento, el sistema demostró una precisión de 1 grado en rumbo y elevación, y tenía un alcance efectivo de 15.000 yardas (14.000 m), aunque se lograron detecciones de hasta 20.000 yardas (18.000 m) en los bombarderos . Esto coincidió estrechamente con el rendimiento del reflector de 150 cm, que tenía un ancho de haz de 1,25 grados y podía penetrar las nubes. [15] Este emparejamiento se convirtió en el ejemplo más común en servicio. Aunque la mayoría de los ejemplos se adjuntaban directamente a sus reflectores, había ventajas en los montajes separados en las wig-wams y el chasis Mark IX. Debido a la forma en que los operadores tenían que "buscar" el ángulo que daba rendimientos iguales entre los dos puntos, el radar tendía a retrasar los movimientos del objetivo. Con el chasis separado, los operadores no estaban cegados por el haz del reflector y podían apuntar manualmente el sistema al objetivo si pudieran verlo. [15]
El mayor problema con el concepto SLC era la mano de obra necesaria para operarlo; tres operadores de radar para rango, rumbo y elevación, más para operar el reflector y personal de apoyo. El personal de los grupos de reflectores era constantemente asaltado para proporcionar hombres para las unidades de infantería, mientras que otros eran enviados a las unidades de cañones antiaéreos ligeros. El 23 de abril de 1941, se llevó a cabo un ensayo secreto llamado Experimento de Newark para ver si las mujeres del Servicio Territorial Auxiliar (ATS) podían cumplir estos roles, ya que existía la preocupación de que no manejarían el estrés de operar la maquinaria y vivir en lugares desolados. Para su deleite, todo esto resultó falso, y las primeras siete tropas se formaron en julio de 1942, llenando cada vez más las filas hasta que el sistema se convirtió casi por completo en 1943. Para hacer frente a las noches frías que operan al aire libre, el ATS introdujo la próxima codiciada chaqueta "Teddy Bear". [dieciséis]
Uso operacional
Desde principios de 1942, los reflectores se reorganizaron como parte de un sistema de "caja táctica" que dividía el área protegida en rectángulos de 44 millas (71 km) de ancho por 14 millas (23 km) de profundidad. Dentro de cada caja, a un reflector se le asignó la tarea de operar como un faro, iluminando su luz directamente hacia arriba. Un caza nocturno volaría entonces hacia la caja y se mantendría en posición volando en órbitas alrededor de la baliza. [17]
Cuando se vio un bogie entrando en una caja determinada, se le dio al luchador la orden de "golpe" para salir de la caja y seguir al bogie. Si bien estaban equipados con un radar de interceptación aérea y bajo control terrestre en todo momento, los reflectores a menudo demostraron ser vitales en la interceptación real. Por ejemplo, en la noche del 8 al 9 de septiembre de 1942, se le pidió a un Mosquito pilotado por el teniente de vuelo Henry Bodien que siguiera un objetivo, pero se le dieron órdenes estrictas de no disparar, ya que probablemente era un "amigo" perdido. El lo notó:
La aeronave fue perseguida desde NW Bedford hasta Clacton y descendió a 10,000 pies y era justo a medianoche cuando los reflectores iluminaron ambas aeronaves. Desde un rango de sesenta yardas fue posible identificarlo como un Do217 con cruces negras y un número visible en la parte inferior camuflada de color verde de las alas. [17]
SLC se utilizó en muchos teatros y se podía encontrar en todo el mundo. Un ejemplo fue capturado por los japoneses en Singapur en 1942, junto con un GL Mk. II. [18] El sistema de antena del SLC era desconocido para las tripulaciones que lo descubrieron, y cuando descubrieron notas que se referían al diseño "Yagi" no lo reconocieron inmediatamente como un nombre japonés. No fue hasta que interrogaron a un técnico capturado que se enteraron de que llevaba el nombre de un profesor japonés. [19] [20]
El desarrollo de una versión local de SLC comenzó en NEC con el nombre "Ta-Chi 3", siendo Ta-Chi el nombre de todos los radares terrestres. Los mismos problemas que plagaron las primeras unidades GL en el servicio del Reino Unido aparecieron aquí; Los reflejos del suelo hicieron que la pantalla fuera en gran parte inútil y la resolución era demasiado pobre para guiar los cañones. El desarrollo se abandonó a favor de una versión del Würzburg alemán como el Ta-Chi 24, pero esto no estaba completo cuando terminó la guerra. [21]
Maggie
Un problema grave con los radares de la serie GL era que su sistema de búsqueda de altura dependía de los reflejos de la señal del suelo, y si el suelo no estaba nivelado, se volvía tremendamente inexacto. Esto se resolvió en la mayoría de los sitios construyendo un "suelo artificial" de alambre de gallinero alrededor del radar, una tarea que consumió todo el suministro de alambre delgado del país y requirió una enorme mano de obra para instalar. [22]
En algunos sitios, incluso esto no fue suficiente, y el Ejército comenzó a utilizar una solución conveniente basada en el SLC Mark III. Estos fueron los modelos colocados en los marcos del localizador de sonido Mark IX, que originalmente dirigían la dirección del reflector a través de un sistema electromecánico. Para este nuevo rol, la conexión del reflector fue reemplazada por un sistema de magslips cuya salida estaba conectada directamente al predictor que guiaba las armas. El uso de magslips dio lugar al apodo de "Maggie". [22]
Debido a que el rayo del SLC era relativamente estrecho y podía apuntar hacia el cielo en su montura, la interacción con el suelo ya no era un problema. El GL principal todavía se usaba para entradas de azimut y también como un sistema de alerta temprana para ayudar a los operadores del SLC a colocar su radar. En el campo, se descubrió que Maggie podía comenzar a rastrear a aproximadamente 15,000 yardas (14 km). Se utilizó una Maggie en Gibraltar . [22]
Bebé maggie
En 1942, el desarrollo del nuevo GL Mk basado en magnetrones de cavidad . El radar III estaba bien encaminado. Al moverse a frecuencias de microondas de alrededor de 10 cm, la resolución del radar mejoró tanto que una antena más pequeña que los reflectores de 150 pulgadas tenía suficiente precisión para colocar directamente los cañones. Esto dejó obsoletos los reflectores, y la producción del SLC continuó en gran medida para abastecer el inventario existente de luces. [23]
En 1943, el primer GL Mk canadiense. Los de III (C) estaban llegando, pero se encontró que era casi imposible seguir corriendo en el campo. Sus homólogos británicos, el GL Mk. III (B), se había retrasado repetidamente. Era cada vez más obvio que ninguno estaría disponible en cantidad para los futuros aterrizajes del Día D, y el GL Mk existente. La dependencia de II de un entorno terrestre cuidadosamente preparado lo hizo en gran medida inútil como unidad móvil. [23]
ADRDE respondió adaptando el concepto de Maggie en el Radar, AA, No. 3 Mk. 3, más conocido como "Baby Maggie". Esta versión abandonó el chasis Mark IX y usó una versión modificada de los soportes del reflector en la parte superior de un poste giratorio. El poste atravesó el techo de una cabina de chapa metálica donde el equipo y los operadores trabajaban en condiciones de hacinamiento. [23]
Las primeras doce unidades fueron construidas a mano por ADRDE, para satisfacer una necesidad inmediata durante la Operación Antorcha . La producción en serie comenzó en septiembre de 1943, pero para entonces el GL Mk. III (B) estaba llegando y se consideró adecuado para el rol móvil. La producción terminó después de 176 ejemplos adicionales. Fueron retirados del servicio del Reino Unido en 1944, pero tenían una historia más favorable en el uso soviético. [24]
Microondas SLC y seguimiento automático
SLC se apresuró a poner en servicio y resultó ser algo poco confiable al principio como resultado, pero no se llevaron a cabo mejoras debido a su reemplazo total esperado. Con la introducción del magnetrón de cavidad en 1941, la Oficina de Guerra hizo un pedido al Ministerio de Suministros para un nuevo SLC que funcionaba en la región de microondas. Este sería más pequeño, menos susceptible a interferencias y, debido a su haz más estrecho, funcionaría mejor en ángulos bajos y podría seleccionar objetivos individuales en un grupo. También señalaron que sería mucho más fácil adaptarse a un sistema de seguimiento automático. [25]
El seguimiento automático, también conocido como bloqueo de radar , es un sistema que utiliza pequeñas diferencias en la señal recibida en dos antenas o dos tiempos separados brevemente para determinar la ubicación del objetivo dentro del haz. La salida fue una señal eléctrica que impulsó motores para mantener el radar apuntando al objetivo. Fue un tema de considerable experimentación en ese momento, tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos. Un sistema exitoso tenía la posibilidad de reducir en gran medida la mano de obra necesaria para operar un radar; El SLC Mark VII requirió cuatro operadores, uno para cada rango, acimut, elevación y el operador de "brazo largo". Con el seguimiento automático, un operador de rango único elegiría un objetivo con la luz estroboscópica y el resto estaba completamente automatizado. [25]
En ese momento, había experimentos en curso para desarrollar el seguimiento automático de muchos radares existentes, incluido el GL Mk. II y Mk. III (C) y III (B). En 1941, el ingeniero británico de Thomson-Houston (BTH) LC Luckbrook experimentó con el montaje del Mark VI y agregó un sistema para usar sus señales para rastrear el objetivo automáticamente, reduciendo la tripulación a una y solo como respaldo. Esto no se llevó a la producción, pero este trabajo resultó valioso al agregar sistemas similares al AA No. 3 Mk de la posguerra . 7 radar . [26]
En julio de 1942, el Ministerio de Abastecimiento preguntó por dos alternativas; en uno, el operador usó un control estroboscópico para seleccionar un objetivo y luego usó un joystick para mover el SLC de acuerdo con las otras dos pantallas, el otro era un sistema de seguimiento automático completo. Observaron que Estados Unidos había realizado un trabajo considerable en este campo y comenzaron a colaborar con sus homólogos en el Laboratorio de Radiación . En septiembre, también sugirieron que el equipo de ADRDE considere usar la unidad construida por sus homólogos del Ministerio del Aire en el TRE para radares aerotransportados. Esto llevó a un contrato de finales de 1942 con Cossor conocido como "AF-1", para Auto-Follow-1. Las pruebas en estas unidades en junio de 1943 demostraron que el seguimiento automático era muy superior a la opción de joystick semiautomático. [27]
Se envió una serie adicional de prototipos basados en magnetrones como Mark 8 [a] a BTH, pero inicialmente se negaron a construirlos debido al pequeño número de unidades y la gran demanda de otros sistemas. [26] No fue hasta el verano de 1944 que se enviaron pedidos de entrega urgente de 50 juegos Mark 8. Al mismo tiempo, se realizó un segundo pedido de 1.000 versiones de producción, el Mark 9. Los primeros ejemplares del Mark 8 no empezaron a llegar hasta febrero de 1945, [27] pero fueron utilizados por el 21º Grupo de Ejércitos con cierto éxito en el norte de Francia, Bélgica y Holanda. [28] La producción de Mark 9 se programó inicialmente para abril de 1945, pero también se retrasaron y los primeros ejemplares no llegaron hasta junio de 1946. De los 1.000 pedidos originales, se produjeron 300. [27]
SLC de microondas canadiense
El Consejo Nacional de Investigación de Canadá había dirigido el desarrollo de radares en ese país desde que fue presentado a los desarrollos británicos durante la Misión Tizard . Entre sus muchos desarrollos estaba un sistema conocido como "Night Watchman" que se usaba para detectar barcos que intentaban ingresar a Halifax por la noche. En marzo de 1941, el ejército canadiense planteó la posibilidad de utilizar la electrónica de longitud de onda de 1,4 m de Night Watchman como base para un sistema SLC. No se llevó a cabo ningún desarrollo real, y en enero de 1942 el Ejército preguntó sobre el uso de un radar de frecuencia de microondas para este propósito. [29]
Dada una prioridad de desarrollo muy baja, el sistema no estuvo listo para las pruebas hasta 1943. Con fines de prueba, se montó en una plataforma entrenable, conectada a una cabina para un solo operador. El operador simplemente tenía que mantener una luz estroboscópica de rango centrada en un objetivo seleccionado y la electrónica manejaría el seguimiento automáticamente. Una gran ventana en la parte delantera de la cabina permitió probar la precisión del sistema con una cámara. El desarrollo aún no estaba completo cuando el proyecto fue abandonado en marzo de 1944. Un problema serio que surgió fue que mientras el operador tenía la cabeza gacha sobre la pantalla del radar, el movimiento de seguimiento les producía mareos cuando la cabina giraba. [30]
Uso de posguerra
En la era de la posguerra, la RAF declaró que todavía existía la necesidad de proyectores SLC para ayudar a las operaciones de los cazas nocturnos. Sin embargo, el enemigo ahora volaría aviones con una capacidad de al menos 400 millas por hora (640 km / h) por encima de 30.000 pies (9,1 km) de altitudes. Como tal, solo estaban interesados en los tipos "modernos". La Oficina de Guerra, que tendría que pagar por los nuevos conjuntos ya que eran oficialmente parte del Ejército, no estaba dispuesta a gastar el dinero necesario para mejorar su flota. En 1950, Fighter Command cambió de opinión y dijo que no podían ver un papel para los reflectores dados sus grandes requisitos de mano de obra. [28]
El Ejército comenzó a reutilizar sus sistemas SLC para soportar cañones antiaéreos ligeros en aeródromos y otros objetivos puntuales. Como parte de la reducción general de AA a favor de misiles guiados como el English Electric Thunderbird , todos los sistemas SLC restantes se retiraron del servicio en 1955. [28]
Descripción
Disposición de la antena
SLC utilizó cuatro antenas receptoras Yagi dispuestas en forma de cruz y una quinta antena como emisora. Cada receptor constaba de un reflector de malla circular en la parte posterior, el elemento impulsado frente a él y cinco directores pasivos al frente. La emisora se diferenciaba únicamente en que el elemento activo era un dipolo plegado . Se dispusieron con los elementos orientados verticalmente, lo que ayuda a reducir los reflejos del suelo. Las cuatro antenas receptoras estaban ubicadas cerca del reflector, con los reflectores superpuestos parcialmente a los lados exteriores del haz. Si se instaló IFF, la antena de transmisión se movió hacia la derecha como se ve desde el frente de la lámpara, y la antena IFF un poco más pequeña pero similar se agregó a su izquierda. [15]
Exhibiciones e interpretación
El sistema básico requería tres operadores para el sistema de radar y un cuarto que operaba el sistema de seguimiento visual de "brazo largo". Los tres operadores tenían cada uno su propia pantalla de tubo de rayos catódicos , uno para cada rango, azimut y elevación. [14]
El operador de rango, que se sentó a la izquierda como se ve desde la parte posterior de la luz, tenía una pantalla de alcance A simple que medía el rango inclinado aproximado al objetivo comparando la señal con una escala a lo largo de la parte inferior de la pantalla. Usando un dial en el lado derecho de la pantalla, podían mover una luz estroboscópica hacia adelante y hacia atrás a lo largo de la señal, lo que les permitía colocarla bajo un solo parpadeo para seleccionarla. [14]
Los operadores de acimut y elevación, sentados a la derecha del operador de rango, tenían pantallas similares. Estos mostraban solo el blip seleccionado por la luz estroboscópica del operador de rango, pero lo hicieron desde las dos antenas en su eje: las antenas izquierda y derecha para el operador de acimut, y las antenas superior e inferior para elevación. La señal de una de las dos antenas se retrasó electrónicamente, por lo que apareció a la derecha de la otra en la pantalla. Al comparar la altura de las dos señales, podrían decir en qué dirección girar la luz para apuntar directamente al objetivo. [14]
Versiones
Desde Wilcox: [31]
- Mark I: 24 prototipos iniciales construidos a mano en el chasis del localizador de sonido Mark IX
- Mark II: 76 versiones de preproducción similares a Mk. I
- Mark III: versiones de producción similares a Mk. II
- Mark IV: montado en "wig-wam"
- Mark V: montado en un proyector de 90 pulgadas
- Mark VI - no mencionado, posiblemente proyector de 120 cm
- Mark VII: montado en un proyector de 150 pulgadas
- Mark 8: prototipo de SLC de microondas del Reino Unido
- Mark 9 - SLC de microondas de producción en el Reino Unido
Notas
- ↑ Para 1943, el uso de números en lugar de números romanos se había vuelto común, y no parece que se haya hecho referencia a los Marcos 8 y 9 como Marcos VIII y IX en ninguna referencia disponible.
Referencias
Citas
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- ^ Middleton 1981 , p. 85.
- ^ Middleton 1981 , p. 86.
- ↑ Wilcox , 2014 , p. 45, 68.
Fuentes
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- Bennett, Stuart (1993). Una historia de la ingeniería de control, 1930-1955 . IET. ISBN 9780863412998.
- Goodrum, Alastair (2005). No hay lugar para la caballerosidad . Grub Street. ISBN 9781909166523.
- Middleton, WEK (1981). Desarrollo de radar en Canadá . Universidad Wilfrid Laurier Prensa. pag. 85 .
- "RADAR-otro logro de Christchurch" (PDF) . Tiempos de Christchurch . 24 de agosto de 1945.
- Watson, Raymond C. Jr. (2009). Orígenes del radar en todo el mundo: historia de su evolución en 13 países hasta la Segunda Guerra Mundial . Trafford.
- Wilcox, David (2014). Radar del ejército . Guías de Tommies. ISBN 9781908336842.
enlaces externos
- S / L C. Nr. 5 (ZC-3488), una pieza muy, muy pequeña de un reflector , tiene varias imágenes del alcance de un radar SLC.
- Radar Searchlight and Gun Control , la revista Radio Craft de noviembre de 1945 pretende tener una "característica de portada" en SLC, pero solo tiene información básica además de una buena imagen de portada del sistema en una luz de 90 cm.