La Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación ( PLARF ; chino :中国人民解放军 火箭 军; pinyin : Zhōngguó rénmín jiěfàngjūn huǒjiàn jūn ), anteriormente el Segundo Cuerpo de Artillería (en chino :第二 炮兵), es la fuerza de misiles estratégicos y tácticos de la República Popular de China . El PLARF es la cuarta rama del Ejército Popular de Liberación(EPL) y controla el arsenal de misiles balísticos terrestres de China, tanto nucleares como convencionales. La rama del servicio armado se estableció el 1 de julio de 1966 e hizo su primera aparición pública el 1 de octubre de 1984. La sede de operaciones se encuentra en Qinghe , Beijing . El PLARF está bajo el mando directo de la Comisión Militar Central (CMC).
En total, se estima que China está en posesión de 320 ojivas nucleares a partir de 2020, con un número desconocido de ellas activas y listas para desplegarse. [2] En 2013, la inteligencia estadounidense estimó que el arsenal de misiles balísticos intercontinentales activos chinos oscilaba entre 50 y 75 misiles terrestres y marítimos. [3] Las evaluaciones de inteligencia más recientes en 2019 sitúan el recuento de misiles balísticos intercontinentales de China en alrededor de 90 y están creciendo rápidamente. [4] El PLARF comprende aproximadamente 100.000 efectivos y seis brigadas de misiles balísticos . Las seis brigadas se despliegan de forma independiente en diferentes regiones militares de China.
El nombre fue cambiado del Segundo Cuerpo de Artillería del EPL a la Fuerza de Cohetes del EPL el 1 de enero de 2016. [5] [6] A pesar de las afirmaciones de algunos, no parece haber evidencia que sugiera que la nueva generación de submarinos de misiles balísticos chinos vienen bajo el control de PLARF. [7] [8]
China tiene el arsenal de misiles terrestres más grande del mundo. Según las estimaciones del Pentágono, esto incluye 1200 misiles balísticos de corto alcance armados convencionalmente , 200 a 300 misiles balísticos convencionales de alcance medio y un número desconocido de misiles balísticos convencionales de alcance intermedio , así como 200-300 misiles de crucero lanzados desde tierra . Muchos de estos son extremadamente precisos, lo que les permitiría destruir objetivos incluso sin ojivas nucleares. [9]
A fines de la década de 1980, China era la tercera potencia nuclear más grande del mundo, y poseía una pequeña pero creíble fuerza de disuasión nuclear de aproximadamente 100 a 400 armas nucleares. A partir de finales de la década de 1970, China desplegó una gama completa de armas nucleares y adquirió una capacidad de segundo ataque nuclear . Las fuerzas nucleares fueron operadas por la Fuerza de Misiles Estratégicos de 100,000 personas, que estaba controlada directamente por el personal conjunto .
China comenzó a desarrollar armas nucleares a fines de la década de 1950 con una importante ayuda soviética . Con la escisión chino-soviética a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, la Unión Soviética retuvo los planes y los datos de una bomba atómica , derogó el acuerdo sobre la transferencia de tecnología nuclear y de defensa y comenzó la retirada de los asesores soviéticos en 1960. A pesar de la terminación de Con la ayuda soviética, China se comprometió a continuar con el desarrollo de armas nucleares para romper "el monopolio de las superpotencias sobre las armas nucleares", garantizar la seguridad china contra las amenazas soviéticas y estadounidenses y aumentar el prestigio y el poder de China a nivel internacional.