La Segunda Liga ateniense fue una confederación marítima de ciudades-estado del Egeo desde el 378 al 355 a. C. y encabezada por Atenas , principalmente para la autodefensa contra el crecimiento de Esparta y, en segundo lugar, el Imperio persa .
En 478 a. C., Atenas fundó la Liga de Delos para contrarrestar la influencia persa durante las guerras greco-persas . El liderazgo ateniense se solidificó durante las siguientes décadas, y muchos historiadores consideraron que la liga era un Imperio ateniense, especialmente después de que el tesoro se trasladara de Delos a Atenas en el 454 a. C. Esta liga luchó contra la Liga del Peloponeso , dominada por Esparta, en la Guerra del Peloponeso., que duró desde el 431 al 404 a.C. Terminó después de un asedio de Atenas en el 404 a. C., cuando Atenas y Esparta llegaron a un acuerdo de paz que establecía la hegemonía espartana sobre el mundo griego. Los corintios y tebanos, ambos aliados espartanos, querían destruir Atenas y esclavizar a sus ciudadanos en lugar de un acuerdo de paz más indulgente. [1] Los espartanos rechazaron esto debido a que Atenas era un factor importante para mantener el equilibrio de poder en las regiones de Ática, Boiotia e Istmo, y en su lugar impusieron los siguientes términos: las murallas y fortificaciones atenienses debían ser destruidas, la flota ateniense iba a ser dado de baja a excepción de doce barcos, a los exiliados atenienses se les permitiría regresar a la ciudad, y Atenas debía reconocer el liderazgo espartano y unirse a la red de la alianza espartana, lo que permitiría a Esparta dictar su política exterior.[2]
Los antiguos aliados de Esparta se volvieron contra ella en el 395 a. C., y Tebas instigó un ataque espartano que conduciría a la Guerra de Corinto . [3] Esto enfrentó a Esparta contra una coalición de Atenas, Tebas, Corinto y Argos, que estaba respaldada por Persia. Después de una serie de éxitos atenienses, Persia impuso la Paz de Antálcidas : tomaría el control de todas las ciudades griegas en Asia Menor, así como la isla de Chipre, y garantizaría la independencia de todas las demás ciudades griegas con las excepciones de Lemnos, Imbros y Scyros, que pertenecería a Atenas. [4] Esta guerra otorgó poder a Atenas por primera vez desde el final de la Guerra del Peloponeso, lo que le permitió reconstruir sus fortificaciones previamente dadas de baja y su armada.
La formación de la Liga fue estimulada por tres acontecimientos importantes que provocaron el deterioro de las relaciones entre Atenas y Esparta. El primer evento fue la intervención espartana en un conflicto entre facciones dentro de Tebas. En 382 a. C., Esparta envió una fuerza dirigida por el general Eudamidas y su hermano Phoebidas para combatir la expansión de Olynthus en Chalkidiki , al norte de Grecia. [5] En el camino a Olynthus Phoebidas se detuvo cerca de Thebes, donde los dos polemarchs Ismenias y Leontiades estaban enfrascados en una lucha de poder por el control de Thebes. Ismenias era prodemocracia y anti-Esparta, así que Leontiades convenció a Phoebidas, quien es descrito por Jenofonte .como impulsado por el deseo de realizar buenas acciones pero sin capacidad de razonamiento, [6] que sería de interés para Esparta ayudarlo a tomar el control de Tebas. [7] Phoebidas estuvo de acuerdo y lo ayudó a tomar la ciudadela y encarcelar a Ismenias, [8] lo que llevó a unos 300 de sus partidarios a huir en el exilio a Atenas. [9] Aunque esta interferencia espartana en Tebas representó una flagrante violación de la Paz de Antálcidas, Leontiades argumentó que los espartanos no deberían castigar a Phoebidas porque sus acciones solo habían servido para ayudar a Esparta. [10] Los espartanos estuvieron de acuerdo, decidiendo conservar la ciudadela tebia y matar a Ismenias. [11]
El segundo evento fue el estallido de la Guerra de Beocia , causado directamente por la intervención espartana en Tebas. En 378 a. C., algunos de los exiliados de esta intervención regresaron a Tebas y asesinaron a Leontiades, derrocando la tiranía proespartana. [12] El gobernador espartano envió refuerzos, pero fueron destruidos durante su aproximación por la caballería tebana. [13] La caballería luego irrumpió en la acrópolis tebana y restauró un gobierno popular antiespartano. Esto llevó a la guerra entre Esparta y Tebas.