La Segunda Expedición Antártica Alemana de 1911-1913 fue dirigida por Wilhelm Filchner en el barco de exploración Deutschland . Su principal objetivo era determinar si el continente antártico comprendía una sola masa de tierra en lugar de elementos separados y, en particular, si el mar de Weddell y el mar de Ross estaban conectados por un estrecho . Además, se llevó a cabo un extenso programa de investigación científica. La expedición no pudo establecer una base en tierra y el barco se vio acosado en el hielo del mar de Weddell, y se dirigió hacia el norte durante ocho meses antes de llegar a aguas abiertas. La expedición se vio empañada por un considerable desacuerdo y animosidad entre sus participantes, y se rompió en desorden.
La expedición se aseguró el patrocinio de Luitpold, príncipe regente de Baviera , quien formó un comité de recaudación de fondos que organizó, entre otras actividades, una lotería pública. Después de salir de Alemania a principios de mayo de 1911, la expedición llevó a cabo un minucioso estudio oceanográfico del Océano Atlántico antes de llegar a Georgia del Sur en octubre. Posteriormente, a pesar de verse obstaculizado por el hielo marino pesado, Deutschland penetró en el mar de Weddell más allá del punto más al sur alcanzado por James Weddell en 1823. Descubrió nuevas tierras a las que llamó Prinzregent Luitpold Land ( también llamado "Costa Luitpold"), y alcanzó el límite sur de el mar de Weddell en la plataforma de hielo Filchner . Los intentos de establecer su base terrestre en una pequeña ensenada a la que llamaron Vahsel Bay fracasaron cuando eligieron un sitio sobre hielo inseguro que se desprendió y se llevó el campamento con él. Aunque se rescató gran parte del equipo, los intentos posteriores de establecer una base terrestre también fracasaron. Para entonces, Deutschland no pudo escapar del hielo y comenzó su larga deriva hacia el norte.
Durante la deriva, las observaciones científicas continuaron y un breve viaje en trineo mostró que el supuesto " Nuevo Sur de Groenlandia ", según se informa visto por Benjamin Morrell en 1823, no existía. Mientras tanto, la moral se había derrumbado, y cuando el barco fue liberado y llegó a Georgia del Sur, la expedición estaba en un desorden considerable. Algunos miembros regresaron a Alemania de inmediato; Filchner esperaba, sin embargo, reconstituir la expedición y regresar a la Antártida en la temporada siguiente. Sin embargo, fue llamado a Alemania para explicar el fracaso de la expedición a sus patrocinadores. En la investigación posterior, Filchner fue exonerado en gran medida, pero había perdido el gusto por la exploración antártica y nunca más volvió. La Primera Guerra Mundial desvió el interés de la Antártida, pero a su debido tiempo los descubrimientos geográficos y científicos de la expedición fueron reconocidos y respetados. Filchner no reveló durante su vida detalles de los antagonismos personales que empañaron la expedición, pero en 1985 se publicó un memorando o exposición, escrito justo antes de su muerte en 1957.
Antecedentes: Alemania en la Antártida
La primera visita alemana a la región subantártica se produjo durante el Año Polar Internacional, 1882-1883 , cuando un equipo de científicos estableció una estación en Royal Bay en la isla de Georgia del Sur . Durante el año llevaron a cabo un extenso programa de investigación y observaron el Tránsito de Venus el 6 de diciembre de 1882. [1]
A finales de los siglos XIX y XX, la exploración del continente antártico había comenzado en serio, con expediciones desde Bélgica, Gran Bretaña y Suecia. [2] Alemania entró en el campo con la primera expedición antártica alemana , 1901-03, dirigida por Erich von Drygalski en el barco Gauss . Drygalski descubrió tierra al sur de las islas Kerguelen , pero su barco quedó atrapado en el hielo a 66 ° 7'S 89 ° 38'E, mientras aún estaba a 85 km (46 millas náuticas (nmi) de la tierra. Llamó a esta costa distante Kaiser Wilhelm II La tierra , y un volcán extinto, también observado, se llamó Gaussberg . La mayor parte del trabajo científico de la expedición se llevó a cabo en una estación de invierno establecida en el hielo marino. Cuando después de más de un año Gauss fue liberado, Drygalski intentó pero no pudo para llevar el barco más al sur. [3] Por lo tanto, cuando regresó a Alemania, en una era en la que los logros geográficos se valoraban más que los resultados científicos, descubrió que la expedición se comparaba desfavorablemente con la Expedición Discovery simultánea de Robert Falcon Scott , que había alcanzado una marca más al sur de 82 ° 17 '. Los resultados científicos de Drygalski, publicados durante tres décadas, serían reconocidos retrospectivamente como de importancia excepcional, pero la reacción inmediata a su expedición fue de un fracaso nacional. mi. [4]
En ese momento, aún se sabía poco sobre la naturaleza del continente antártico, ya fuera una sola masa de tierra, un grupo de islas o, como creía el geógrafo Albrecht Penck , dos grandes masas de tierra, la Antártida occidental y oriental, separadas por un estrecho helado. . Este número interesó a un joven oficial del ejército y explorador experimentado, Wilhelm Filchner . [5] Nacido en 1877, Filchner había visitado Rusia, había cabalgado a caballo por las montañas del Pamir y, después de un período de estudios en agrimensura y geografía, había dirigido una expedición al sur de China y el Tíbet en 1903-05. [6] Aunque carecía de experiencia polar, Filcher resolvió liderar una expedición que determinaría la verdad o no de la hipótesis de Penck. [5]
Organización
Planes y financiación
El plan original de Filchner involucraba una estrategia de dos barcos, en la que una parte establecería una base en el área sur del mar de Weddell , mientras que otra iría al mar de Ross , en el lado opuesto de la Antártida. Los grupos en tierra de cada grupo cruzarían el terreno para reunirse en el Polo Sur Geográfico o sus alrededores, resolviendo así el enigma de una o dos masas terrestres. [7] El plan, que costó alrededor de dos millones de marcos (alrededor de £ 97.500), [8] [n 1] fue recibido positivamente por la Sociedad Geográfica de Berlín en 1909, y fue respaldado por Penck. [10] La expedición también llevaría a cabo un programa de investigación científica que incluía un estudio detallado de la naturaleza de los océanos, cómo se vinculaban en los mares del sur y cómo impactaban en el clima mundial. [10]
Filchner y sus patrocinadores buscaron la aprobación del Kaiser , necesaria si querían obtener fondos estatales. Pero cuando se acercó, Wilhelm II, que había apoyado la expedición anterior de Drygalski, se mostró despectivo. Pensó que las aeronaves del Conde Zeppelin "harían en un par de días lo que te lleva tres años". [11] Filchner encontró a su patrón en el anciano príncipe regente Luitpold de Baviera , quien prestó su apoyo a la empresa. [11] La falta de financiación estatal, sin embargo, significó que el plan de Filchner tuvo que reducirse; el componente del Mar de Ross tuvo que abandonarse. Filchner tomaría un solo barco lo más al sur posible en el mar de Weddell, en gran parte inexplorado, y concentraría sus investigaciones en esa área. [12] El costo de este plan revisado se estimó en 1.1 millones de marcos (alrededor de £ 58.500), [8] [n 2] y bajo el patrocinio de Luitpold se estableció un comité organizador para recaudar esta cantidad. La más exitosa de sus actividades fue una lotería pública y, a fines de 1910, se había obtenido la suma requerida. [13] [n 3] Aunque el gobierno alemán no proporcionó fondos, lo apoyó de otras maneras, organizando que varias agencias y organizaciones prestaran equipo científico esencial y estaban dispuestos a cubrir el costo de las tarifas portuarias para la expedición anticipada. estancias prolongadas en Buenos Aires . [15]
Barco
Filchner encontró un barco adecuado, el ballenero y sellador de construcción noruega Bjørn . [8] En 1907, Ernest Shackleton la había querido para su próxima expedición a la Antártida, pero el precio, £ 11,000 (aproximadamente £ 1,1 millones en términos de 2018), [9] era demasiado alto. [16] Desde entonces, Bjørn había trabajado en el Ártico bajo el mando del Capitán Bjørn Jørgensen y había adquirido una buena reputación como barco de hielo. El precio había subido a £ 12.700 (£ 1,3 millones), [9] que Filchner, sin embargo, consideró una ganga. La venta se completó, el barco pasó a llamarse Deutschland y se llevó al astillero Framnaes en Sandefjord para una amplia modificación. [8]
Según las mediciones proporcionadas por el historiador polar Rorke Bryan, Deutschland tenía 48,5 metros (159 pies) de largo, con una manga de 9,02 metros (29,6 pies) y un calado de 5,49 metros (18,0 pies) hacia adelante y 6,56 metros (21,5 pies) hacia atrás. Su tonelaje bruto fue 598,2, neto 343,8. [17] [n 4] Construido en 1905 completamente de madera, [18] el casco exterior fue reforzado con un revestimiento de corazón verde de 3¼ pulgadas , y el casco interior recibió otras 6 pulgadas de protección. Aparejado como una barca , el Deutschland era capaz de alcanzar velocidades de 9 o 10 nudos a toda vela. Su motor auxiliar proporcionaba 300 caballos de fuerza con una velocidad máxima de 7.2 nudos, consumiendo carbón a una tasa diaria de 6 toneladas. [17]
Mientras el barco estaba en Sandejford, Shackleton lo visitó para dar más consejos sobre la preparación para una larga estancia en el hielo. [13] Esto incluyó la adición de un revestimiento de hierro para proteger el eje y la construcción de un pozo que permitió que la hélice y el timón se elevaran a la cubierta cuando no se usaban. El interior del barco fue reconstruido, con dieciséis camarotes para oficiales y científicos, y un espacio ampliado para proporcionar alojamiento a la tripulación. Se construyó un laboratorio para trabajos científicos en la cubierta principal y un generador proporcionaría iluminación eléctrica. [17]
Personal
La expedición atrajo una gran cantidad de solicitudes. Entre los científicos seleccionados se encontraban un joven geógrafo, Heinrich Seelheim , como suplente de Filchner; [19] Carl Wilhelm Brennecke, uno de los principales oceanógrafos de Alemania; el astrónomo Erich Przybyllok ; y un biólogo austriaco y alpinista experimentado , Felix König . [20] Filchner quería a Jorgensen, el ex comandante de Deutschland , como capitán, [21] pero las autoridades navales alemanas lo presionaron para que nombrara a un alemán para el puesto. [22] Su elección fue Richard Vahsel , que había servido como segundo oficial en la expedición de Gauss . [23] Aunque Drygalski lo recomendó encarecidamente, el ex capitán de Gauss , Hans Ruser, advirtió que Vahsel era "codicioso de poder y un conspirador absoluto". [24] El acuerdo de Filchner con este nombramiento fue, según Bryan, "un error desastroso". [21] Vahsel tenía problemas con la bebida y era agresivo; también estaba enfermo con una forma avanzada de sífilis , que puede haber afectado su comportamiento. Trajo consigo a varios oficiales y tripulantes del Gauss , formando una camarilla que eventualmente envenenaría las relaciones a lo largo de la expedición. [25]
La posición de Vahsel se vio reforzada por el acuerdo de Filchner de navegar bajo la bandera naval alemana, colocando a Deutschland bajo regulaciones navales que le daban al capitán la autoridad suprema para la toma de decisiones. [21] Por tanto, la expedición se vio afectada desde el principio por lo que Roald Amundsen describiría más tarde como una fatídica debilidad, la de un mando dividido. [26] Vahsel se apresuró a hacer alarde de su aparente ventaja, alardeando mientras estaba borracho de que aplaudiría a Filchner con grilletes si no se apegaba a la línea. Filchner optó por ignorar esta amenaza como un "desliz de mal gusto". [14]
Consciente de que sus científicos carecían de experiencia en las condiciones polares, en agosto de 1910 Filchner dirigió una expedición de entrenamiento a Svalbard (Spitsbergen). [22] Él y otros seis cruzaron los glaciares del centro de Spitsbergen en condiciones difíciles. También fue un ejercicio para el equipo. [20] Sin embargo, aparte de Filchner, solo dos del grupo de Svalbard, Przybyllock y el meteorólogo Erich Barkow, finalmente hicieron el viaje a la Antártida. [24]
Expedición
Alemania a Buenos Aires
A principios de mayo de 1911, Deutschland zarpó de Bremerhaven con destino a Buenos Aires. Filchner permaneció en Alemania para ocuparse de los asuntos pendientes de la expedición y se uniría a la expedición en Argentina. Mientras tanto, Seelheim actuó como director científico. [24] El viaje se prolongó durante cuatro meses y cubrió 10.000 millas náuticas (12.000 millas; 19.000 km) [14] con paradas en las Azores , St Paul's Rocks y Pernambuco . [27] Se realizaron alrededor de 100 estudios oceanográficos, prestando especial atención a la confluencia de la corriente cálida de Brasil y la corriente fría de las Malvinas . [14] Deutschland llegó a Buenos Aires el 7 de septiembre. [28]
Aunque tuvo éxito desde un punto de vista científico, el viaje se vio empañado por desacuerdos personales; Seelheim y Vahsel discutían constantemente. Mientras se dirigía a Buenos Aires en el vapor Cap Ortega , Filchner recibió un mensaje de que Vahsel renunciaba. Luego convenció a Alfred Kling, Cap Ortega ' primer oficial s, a aceptar la capitanía de Deutschland , pero al llegar encontró Vahsel sigue en su puesto y Seelheim desaparecido. Sin embargo, Kling accedió a permanecer en la expedición como oficial de guardia adicional. [29] [30] En Buenos Aires, la expedición recibió un envío de perros de Groenlandia y varios ponis de Manchuria; [28] Shackleton había convencido a Filchner de la utilidad de los caballos como animales de carga. [13]
Mientras estaba en Buenos Aires, Deutschland se unió a Fram , el barco de Amundsen, que regresaba de la Antártida después de depositar a Amundsen y su grupo en la costa en la Bahía de las Ballenas en la Antártida, antes de su exitoso intento en el Polo Sur. [30] Los hombres de los dos barcos fraternizaron bien - Deutschland ' equipo de s contenían un número de escandinavos - y la tripulación del Fram dieron una despedida despertar cuando Deutschland partió hacia Georgia del Sur el 4 de octubre. [29]
Georgia del Sur
Deutschland llegó a Grytviken , Georgia del Sur, el 21 de octubre, [31] para ser recibido por Carl Anton Larsen , el gerente de la estación ballenera allí. [32] Mientras los mares del sur permanecían bloqueados por el hielo, [24] Filchner se embarcó en un estudio costero de Georgia del Sur, con la ayuda de Larsen, quien prestó su yate Undine para esta tarea. [28] En el curso de estos estudios, volvieron a visitar la ahora abandonada estación de investigación en Royal Bay, la reabrieron y la mantuvieron atendida durante un mes mientras tomaban lecturas regulares para determinar los cambios del campo magnético en los años intermedios. [33] Mientras avanzaba la prospección costera, Deutschland emprendió un viaje a las islas Sandwich del Sur, para probar la teoría del explorador escocés William Speirs Bruce , de que las islas del llamado Arco de Scotia estaban geológicamente vinculadas con la Península Antártica y el continente sudamericano. [24] El viaje se vio afectado por el mal tiempo y el mar embravecido, con olas que alcanzaron los 20 metros (66 pies) de altura. El barco demostró su navegabilidad, pero no se realizó ningún aterrizaje y se pudo realizar poco trabajo científico. [34]
En Georgia del Sur, la expedición sufrió dos pérdidas de personal. Uno de los dos médicos, Ludwig Kohl , sufrió una apendicitis y tuvo que permanecer en la isla. [35] Más trágico fue el destino del tercer oficial, Walter Slossarczyk, que desapareció mientras pescaba en King Edward Cove , frente a Grytviken. Su bote vacío fue encontrado más tarde en Cumberland Bay . Nunca se estableció si esto fue un accidente o, como algunos sospechaban, un suicidio. [36] De cualquier manera, Filchner consideró la muerte como un mal presagio para la expedición. [37]
Viaje por el mar de Weddell
Habiendo sido reabastecido con equipo, el Deutschland , ahora muy cargado, partió de Grytviken el 11 de diciembre de 1911 con 35 hombres, 8 ponis, 75 perros de Groenlandia, 2 bueyes, 2 cerdos y varias ovejas. [38] Primero encontró hielo tres días fuera de Grytviken, a 57 ° S, [39] y desde entonces, el progreso hacia el sur fue intermitente, con períodos de hielo intercalados con tramos de aguas abiertas. [24] Entre el 17 y el 31 de diciembre, se recorrieron apenas 31 millas náuticas (36 millas; 57 km), [39] y se apagó el generador para ahorrar carbón. [31] El 14 de enero de 1912, a 70 ° 47'S, el barco quedó atrapado en hielo sólido, [39] pero cuatro días después disfrutó de una de sus mejores carreras diarias, cubriendo 51 millas náuticas (59 millas; 94 km). [24] El 27 de enero, ya en las profundidades del mar de Weddell, llegó el primer indicio de tierra; Las muestras del lecho marino produjeron arcilla azul, remanentes de depósitos glaciares que no se encontrarían lejos de la costa. [40] El 28 de enero apareció una amplia franja de agua que se extendía hacia el sur hasta el horizonte: "Nadie había esperado un mar de Weddell abierto detrás de un cinturón de hielo de aproximadamente 1.100 millas náuticas", escribió Filchner. [37]
El 29 de enero, el barco estaba más allá de la ubicación del avistamiento de Coats Land de Bruce en 1904 , y había pasado la marca más al sur de Weddell de 74 ° 15'S. [41] El agua ahora se estaba volviendo rápidamente menos profunda, mostrando el inminente acercamiento de la tierra; [42] Oleaje ligero era visible en la distancia hacia el sur. [37] Al día siguiente, se observó tierra en forma de acantilados de hielo, de hasta 30 metros (98 pies) de altura, detrás de los cuales se elevaba una suave pendiente de hielo y nieve a una altura de más de 600 metros (2000 pies). [43] "Bajo esta masa de hielo", escribió Filchner, "indudablemente se escondía el continente antártico". [44] Este primer descubrimiento geográfico de la expedición fue nombrado por Filchner como "Prinzregent Luitpold Land" (o "Luitpold Coast"), en honor al principal patrón de la expedición. [45]
Siguiendo la línea de la costa, ya que primero tendía hacia el suroeste, luego hacia el oeste y el noroeste, el 31 de enero a 77 ° 48'S, descubrieron una gran barrera de hielo, evidentemente el límite sur del mar de Weddell. Filchner la bautizó como la Barrera de Hielo Kaiser Wilhelm ; más tarde, ante la insistencia del Kaiser, se le cambió el nombre a Filchner. [46] [n 5] En la conjunción de Luitpold Land y la barrera de hielo había una pequeña ensenada, que Filchner llamó Bahía Vahsel . Detrás de la bahía, los nunataks (rocas que sobresalen) confirmaron la presencia de tierra al sur de la bahía. [48]
En Vahsel Bay
Filchner aterrizó grupos de encuesta en Vahsel Bay, para examinar la ubicación como un posible lugar de aterrizaje, e informaron que parecía factible. [49] Sin embargo, Vahsel se mostró reacio a aterrizar allí, argumentando que, habiendo pasado el límite sur de Weddell, la tarea principal de la expedición estaba terminada y que debían regresar a Georgia del Sur. Esto, como observa David Murphy en el relato de su expedición, era inexplicable ya que el equipo, las provisiones y los animales de Deutschland permitían claramente un trabajo extenso en tierra. [50] El 1 de febrero, con la esperanza de resolver el impasse, Filchner acordó buscar a lo largo de la barrera un lugar mejor para aterrizar, pero no se pudo encontrar ninguno, y el 5 de febrero Deutschland estaba de vuelta en la bahía de Vahsel. [51]
Vahsel quería que el campamento se colocara en un iceberg grande y de aspecto duradero unido a la plataforma de hielo, al que el barco pudiera llegar fácilmente. [52] Filchner prefirió tener el campamento más lejos del borde del hielo, y solo aceptó el deseo de Vahsel después de que el capitán le aseguró que el piloto de hielo de la expedición, Paul Björvik, había aprobado el sitio. [53] El proceso de descarga comenzó el 9 de febrero y continuó durante los siguientes días. El 17 de febrero se había construido la cabaña y la mayor parte del equipo y los animales se habían trasladado al iceberg. [54] Mientras tanto, Filchner se enteró por Björvik de que no había sido consultado y no habría recomendado el sitio que describió como "muy malo". [55]
El 18 de febrero, una marea alta provocó una oleada de agua, que separó el iceberg de la barrera de hielo y lo envió flotando al mar de Weddell. [56] Se inició un frenético proceso de recuperación, ya que los botes salvavidas del barco se utilizaron para recuperar la mayor cantidad posible de la base. De esta forma, se salvó la mayor parte del material. [57] Filchner continuó sus esfuerzos para establecer una base en la costa, y el 28 de febrero, Brenneke y el geólogo Fritz Heim aterrizaron en la barrera y comenzaron a erigir un depósito a unos 600 metros (2000 pies) del borde y a unos 100 metros. (330 pies) sobre el nivel del mar. [58] Sin embargo, Vahsel ahora insistía en que el barco regresara a Georgia del Sur antes de ser congelado irremediablemente. Filchner aceptó esto a regañadientes; [59] el depósito estaba marcado con banderas negras para esperar el regreso de la expedición en la temporada siguiente. [60]
Deriva
El 4 de marzo, el barco giró hacia el norte y comenzó el viaje de regreso a Georgia del Sur. [61] El progreso fue inicialmente mínimo; el 6 de marzo, a todo vapor, Deutschland avanzó sólo 3 millas náuticas (3,5 millas; 5,6 km), y el 15 de marzo estaba firmemente atrapada. [59] Los esfuerzos para liberarla con dinamita fracasaron, y Filchner se resignó a una larga deriva invernal: "Ahora nos dedicamos al trabajo científico", escribió. [62] Se instaló una estación de investigación en el hielo para el trabajo meteorológico y magnético, y se observó, registró y, a veces, se comió la vida silvestre (pingüinos, otras aves, ballenas y focas). [63] Se mantuvo un programa de entretenimiento y actividades deportivas en el barco y en el hielo, [60] pero estos desvíos no pudieron superar las crecientes divisiones y hostilidad entre los grupos opuestos, agravadas por el uso excesivo de alcohol. [64] La debacle en Vahsel Bay había destruido la moral y hubo largas recriminaciones mutuas. [sesenta y cinco]
En junio, Filchner estaba desesperado por escapar del ambiente venenoso de Deutschland . Calculó que la deriva los estaba llevando cerca de donde, en 1823, el capitán de focas estadounidense Benjamin Morrell afirmó haber encontrado tierra, conocida generalmente como "Tierra de Morrell" o " Nueva Groenlandia del Sur ". [66] Morrell describió un largo tramo de costa, con montañas distantes cubiertas de nieve, abundantes focas y "aves oceánicas de todo tipo". [67] Los escritos de Morrell estaban típicamente llenos de exageraciones y errores demostrables, [68] y tenía una reputación de vaguedad en cuanto a posiciones y fechas, [69] pero sus afirmaciones no habían sido investigadas. Filchner vio la oportunidad de aumentar los logros de su expedición probando o refutando la existencia de Morrell's Land. [70]
El 23 de junio, a unos 65 kilómetros (40 millas; 65 km) al este del avistamiento informado de Morrell, Filchner, König y Kling partieron de Deutschland con suministros, trineos y perros para encontrar el lugar, viajando gran parte del tiempo a la luz de la luna. [70] El terreno era difícil; hielo cambiante con agua abierta y témpanos de hielo amontonados. Otro problema fue que el barco a la deriva estaría en una posición diferente cuando regresaran. [52] Cuando se acercaron a la ubicación del supuesto avistamiento de Morrell, dejaron caer pesas de plomo para probar la profundidad del mar. Al no encontrar evidencia de hundimiento ni señales visibles de tierra, llegaron a la conclusión de que lo más probable es que Morrell hubiera visto un espejismo. [71] En el viaje de regreso, a través de una hábil navegación, interceptaron Deutschland el 30 de junio; se había desplazado una distancia de 60 kilómetros (37 millas; 60 km) desde que se fueron. [52]
El 8 de agosto, Vahsel murió; su salud se había deteriorado recientemente. Fue enterrado en el hielo dos días después, [72] y fue sucedido como capitán por Wilhelm Lorenzen, el primer oficial. El ambiente no mejoró; Lorenzen no era un conciliador y su relación con Filchner no era mejor que la de Vahsel. [73] El estado de ánimo rápidamente se volvió no sólo desagradable sino peligroso; se agitaban armas con amenazas de disparar; König afirmó que le habían disparado. [74] Filchner consideró que su propia vida estaba en peligro y durmió con un arma cargada a su lado. [75] La deriva continuó; a mediados de septiembre, aparecían pistas abiertas en la distancia, pero no fue hasta el 26 de noviembre, con la ayuda de dinamita, que Deutschland finalmente se liberó del hielo. [76] La deriva había proporcionado evidencia inicial de la existencia del giro de Weddell , una corriente oceánica circulante que gira en el sentido de las agujas del reloj alrededor del mar. [77] Un recorrido lento a través de un pesado paquete suelto finalmente llevó a Deutschland a Grytviken el 19 de diciembre de 1912. [78]
Disolución
En Grytviken, estalló una lucha abierta entre las dos facciones. La tripulación había escuchado el rumor de que no les pagarían y se volvió contra Filchner. Cuando los intentos de Larsen de mediar fracasaron, alojó a los miembros más rebeldes en la estación ballenera antes de enviarlos a casa en un vapor. [79] Como reemplazo, el capitán Filcher nombró a Kling, quien llevó a Deutschland a Buenos Aires, donde fue cedida temporalmente al gobierno argentino para relevar la estación meteorológica argentina en la isla Laurie . [80]
Filchner, en esta etapa, no había renunciado a continuar su expedición. Informó a la Sociedad Geográfica Estadounidense que, después de un período en dique seco para trabajos esenciales, "... se puede volver a realizar el segundo viaje a la tierra recién descubierta, y las exploraciones en la Antártida continuaron según el programa original". [81] Sin embargo, los miembros disidentes que habían regresado a Alemania informaron de un liderazgo y una moral deficientes, y el comité organizador ordenó que Filchner regresara. [79] Allí, se enfrentó a un Tribunal de Honor que, después de escuchar las diversas acusaciones y testimonios de los testigos, lo absolvió en gran parte de la culpa. [82] Sus opositores continuaron denunciándolo; cuando von Goeldel, el antiguo médico del barco, calificó a Filchner de deshonroso, Filchner lo desafió a un duelo y von Goeldel retiró el comentario. [83]
A pesar de su reivindicación oficial, Filchner estaba cansado de la Antártida y nunca regresó. [78] Deutschland fue adquirido por König, que estaba organizando una expedición austriaca para completar el trabajo iniciado por la expedición alemana. [84] Filchner fue invitado a unirse a él, pero se negó; [85] igualmente rechazó una invitación de Amundsen para acompañarlo en una expedición al Polo Norte . [86] Escribió: "Muchas experiencias me habían convencido de que los grandes éxitos en el hielo polar se conceden sólo a los miembros de aquellas naciones donde la investigación polar tiene tradiciones ... He decidido volver a mi campo de trabajo original: Central y Este de Asia". [85] [87]
Secuelas
Al asignar la responsabilidad por el fracaso percibido, Penck y otros culparon a Vahsel, [88] al igual que el Kaiser, que se había opuesto a la expedición pero ahora le dio a Filchner su respaldo. [83] Por otro lado, Albert Ballin de Hamburg America Line , los antiguos empleadores de Vahsel, defendió al capitán: "Los descubrimientos geográficos de la expedición son únicamente el mérito de Vahsel, quien persiguió los objetivos citados para él con la mayor energía, lealtad inquebrantable y devoción". [88]
Las controversias en torno a la expedición se olvidaron con el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. La expedición de König fue cancelada, [89] mientras que Deutschland , que König había rebautizado como Osterreich , fue requisado por la Armada Austro-Húngara y utilizado como dragaminas hasta fue torpedeada y hundida en el mar Adriático . [78]
Durante la guerra, Filchner sirvió en el ejército alemán. [90] Posteriormente, escribió un relato de su expedición, publicado en 1922, en el que apenas menciona las animosidades que lo habían afectado. [91] Eligió ignorar la continua denigración de sus oponentes, [92] y reanudó sus viajes, liderando expediciones a Asia Central en 1926-28 y 1934-1938. Su última expedición, a Nepal en 1939, fue interrumpida por la enfermedad y la Segunda Guerra Mundial , tras lo cual se retiró a Zúrich . [93] Poco antes de su muerte en 1957, Filchner escribió una exposición, no publicada hasta 1985, que reveló la verdad sobre el fracaso de su expedición antártica. [92] [94]
La expedición imperial transantártica de Shackleton , con el objetivo de un cruce transcontinental, había entrado en el mar de Weddell en enero de 1915. Antes de que pudiera aterrizar, su barco Endurance fue acosado y llevado en el hielo por el giro de Weddell hasta que fue aplastado y hundido en octubre. 1915. La expedición a partir de entonces se convirtió en una epopeya de supervivencia y rescate. [95] El primer cruce terrestre del continente antártico no se logró hasta la Expedición Transantártica de la Commonwealth de 1957–58. Los colíderes, Vivian Fuchs y Edmund Hillary , siguieron el plan original de dos barcos de Filchner: comenzando respectivamente en el mar de Weddell y el mar de Ross, se encontraron en el Polo Sur el 19 de enero de 1958. [96] Reconocieron a Filchner como "el primero para llegar a la cabecera del mar de Weddell ", [97] pero nombraron su campamento base de Vahsel Bay en honor a Shackleton, quien, dijeron," tenía la intención de establecer su base allí ". [98]
Evaluación
A pesar de la sensación de fracaso y recriminaciones, [99] la Segunda Expedición Antártica Alemana registró algunos logros geográficos importantes. Encontró nuevas tierras, la Costa Luitpold, [100] y alcanzó el límite sur del Mar de Weddell. Su descubrimiento de la plataforma de hielo de Filchner proporcionó una fuerte evidencia, si no una prueba absoluta, de que la teoría de Penck de un estrecho que separa dos masas terrestres antárticas estaba equivocada. [101] El viaje invernal de Filchner, Kling y König demostró la inexistencia de la "Nueva Groenlandia del Sur" de Morrell. [60] Hubo hallazgos científicos significativos, incluida la primera evidencia del giro del mar de Weddell en el sentido de las agujas del reloj. Turney 2012 , p. 208; Hornik y Lüdecke 2005 , pág. 61 Las investigaciones oceanográficas detalladas revelaron la distribución de la temperatura en las aguas del Atlántico sur. [77] Se identificaron cuatro capas alternas, llevando corrientes más cálidas y más frías al sur y al norte respectivamente, un proceso en el que el mar de Weddell desempeñó un papel central. [102]
Debido al comienzo de la Primera Guerra Mundial y la falta de una presentación formal de los resultados, los hallazgos de la expedición tuvieron poco impacto inmediato en la comunidad científica internacional. Sin embargo, el Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina más tarde calificó los descubrimientos de la expedición como iguales a los de James Clark Ross en la década de 1840, y en años posteriores el mar de Weddell se convirtió en el área más favorecida para la investigación polar alemana. [103]
El personal de la expedición tiene el honor de nombrar varios accidentes geográficos de la región antártica. Además de la plataforma de hielo de Filchner y la bahía de Vahsel, se incluyen la fosa de Filchner, en el lecho marino en la esquina sureste del mar de Weddell; [104] las montañas Filchner en Queen Maud Land , nombradas por una expedición alemana posterior en 1938-1939; [105] las rocas Filchner en Georgia del Sur, cartografiadas durante la prospección costera de 1911; [105] Cabo Vahsel en Georgia del Sur; [106] el glaciar König , examinado en 1928–29 durante una expedición dirigida por Ludwig Kohl-Larson, ex miembro de la expedición de Filchner; [107] y Mount Kling en Georgia del Sur, encuestados y nombrados en el período 1951–57. [108]
notas y referencias
Notas
- ^ Alrededor de £ 10 millones en términos de 2018. [9]
- ^ Alrededor de £ 6 millones en términos de 2018. [9]
- ↑ Este comité de patrocinadores se formó en la "Liga para la Expedición Antártica Alemana" ( Verein Deutsche Antarktische Expedition ) y asumió la responsabilidad financiera general de la expedición. Esto alivió a Filchner de muchas tareas que consumían mucho tiempo, pero tuvo el efecto de reducir su autoridad personal, un hecho que asumió cierta relevancia durante las disputas que surgieron más tarde. [14]
- ↑ The Scientific American , en julio de 1912, dio diferentes cifras para las medidas de Deutschland : longitud 183,7 pies, manga 34,4 pies, calado 22,6 pies. [18]
- ↑ Al oeste de la plataforma de hielo Filchner, parcialmente separada de ella por la isla Berkner cubierta de hielo, se encuentra la plataforma de hielo Ronne, descubierta por el explorador estadounidense Finn Ronne . Los nombres de los dos estantes generalmente se combinan, como la plataforma de hielo Filchner-Ronne. [47]
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