Los datos secundarios se refieren a los datos recopilados por alguien que no es el usuario principal. [1] Las fuentes comunes de datos secundarios para las ciencias sociales incluyen censos , información recopilada por departamentos gubernamentales, registros organizacionales y datos que se recopilaron originalmente para otros fines de investigación. [2] Los datos primarios , por el contrario, son recopilados por el investigador que realiza la investigación.
El análisis de datos secundarios puede ahorrar tiempo que de otro modo se dedicaría a recopilar datos y, particularmente en el caso de datos cuantitativos , puede proporcionar bases de datos más grandes y de mayor calidad que serían inviables para cualquier investigador individual recopilar por su cuenta. Además, los analistas del cambio social y económico consideran que los datos secundarios son esenciales, ya que es imposible realizar una nueva encuesta que pueda capturar adecuadamente cambios y/o desarrollos pasados. Sin embargo, el análisis de datos secundarios puede ser menos útil en la investigación de mercados, ya que los datos pueden estar desactualizados o ser inexactos. [1]
Los departamentos y agencias gubernamentales recopilan información de manera rutinaria cuando registran personas o realizan transacciones, o para el mantenimiento de registros, generalmente cuando se brinda un servicio. Esta información se denomina datos administrativos . [3]
Un censo es el procedimiento de adquirir y registrar sistemáticamente información sobre los miembros de una determinada población. Es un conteo regular y oficial de una población en particular. Es un tipo de datos administrativos, pero se recopila con fines de investigación en intervalos específicos. La mayoría de los datos administrativos se recopilan continuamente y con el propósito de brindar un servicio a las personas.
Los datos secundarios están disponibles de otras fuentes y es posible que ya se hayan utilizado en investigaciones anteriores, lo que facilita la realización de investigaciones posteriores. Ahorra tiempo y es rentable: los datos fueron recopilados por alguien que no es el investigador. Los datos administrativos y los datos del censo pueden cubrir muestras de la población tanto más grandes como más pequeñas en detalle. La información recopilada por el gobierno también cubrirá partes de la población que probablemente no respondan al censo (en países donde esto es opcional). [4]
Un claro beneficio de usar datos secundarios es que gran parte del trabajo de base necesario ya se ha realizado, como revisiones de literatura o estudios de casos . Los datos pueden haber sido utilizados en textos publicados y estadísticas en otros lugares, y los datos ya podrían promocionarse en los medios o generar contactos personales útiles. Los datos secundarios generalmente tienen un grado preestablecido de validez y confiabilidad que no necesita ser reexaminado por el investigador que está reutilizando dichos datos. Los datos secundarios son clave en el concepto de enriquecimiento de datos, que es donde los conjuntos de datos de fuentes secundarias se conectan a un conjunto de datos de investigación para mejorar su precisión al agregar atributos y valores clave. [5]