Perro guía
Los perros guía (conocidos coloquialmente en los EE. UU. Como perros lazarillos [1] ) son perros de asistencia entrenados para guiar a personas ciegas o con discapacidad visual alrededor de obstáculos. Aunque los perros pueden ser entrenados para sortear varios obstáculos, son daltónicos en rojo y verde y son incapaces de interpretar los letreros de las calles . El humanorealiza la dirección, basándose en las habilidades adquiridas a través de una formación previa en movilidad. El guía podría compararse con el navegador de una aeronave, que debe saber cómo ir de un lugar a otro, y el perro es el piloto, quien los lleva allí de manera segura. En varios países, los perros guía, junto con la mayoría de los perros de servicio y oyentes, están exentos de las regulaciones contra la presencia de animales en lugares como restaurantes y transporte público.
Las referencias a los animales de servicio se remontan al menos a mediados del siglo XVI. La segunda línea del popular alfabeto en verso "A era un arquero" es más comúnmente "B era un ciego / Dirigido por un perro". [2] En la novela en verso del siglo XIX de Elizabeth Barrett Browning , Aurora Leigh , el personaje principal dice: "El ciego camina por donde tira el perro / Y yo respondí". [3] Los perros guía también se mencionan en A Christmas Carol de Charles Dickens : "Incluso los perros de los ciegos parecían conocerlo; y cuando lo veían venir, tiraban a sus dueños hacia las puertas y los patios; y luego meneaban sus colas como si dijeran: '¡Ningún ojo es mejor que un mal de ojo, maestro oscuro!' "
La evidencia sugiere que los perros pueden haber sido utilizados como guías para los discapacitados visuales basados en representaciones de un ciego guiado por su perro en la pared de una casa en Herculano , enterrado cuando el Vesubio entró en erupción en 79 EC. [4] [5] Esta y otras representaciones visuales indican que los perros han sido compañeros habituales de los ciegos durante miles de años. Se requeriría evidencia material adicional para evaluar positivamente su uso específicamente como guías.
Las primeras escuelas de adiestramiento de animales de servicio se establecieron en Alemania durante la Primera Guerra Mundial , para mejorar la movilidad de los veteranos que regresaban y que estaban cegados en combate. El interés en los animales de servicio fuera de Alemania no se generalizó hasta que Dorothy Harrison Eustis , una criadora de perros estadounidense que vive en Suiza, escribió un relato de primera mano sobre una escuela de adiestramiento de animales de servicio en Potsdam, Alemania , que se publicó en The Saturday Evening Post en 1927. Ese mismo año, el senador de los Estados Unidos Thomas D. Schall de Minnesota fue emparejado con un animal de servicio importado de Alemania, [6] que fue entrenado por el propietario de LaSalle Kennels, Jack Sinykin de Minnesota. [7]
El movimiento de los animales de servicio no se afianzó en Estados Unidos hasta que Morris Frank, residente de Nashville, regresó de Suiza después de haber sido entrenado con uno de los perros de Eustis, una pastora alemana llamada Buddy. [8] Frank y Buddy se embarcaron en una gira publicitaria para convencer a los estadounidenses de las habilidades de los animales de servicio y la necesidad de permitir que las personas con animales de servicio accedan al transporte público, hoteles y otras áreas abiertas al público. En 1929, Eustis y Frank cofundaron la escuela The Seeing Eye en Nashville, Tennessee (se trasladaron en 1931 a Nueva Jersey ). [9]
Los primeros animales de servicio en Gran Bretaña fueron los pastores alemanes. Cuatro de estos primeros fueron Flash, Judy, Meta y Folly, que fueron entregados a sus nuevos dueños, veteranos cegados en la Primera Guerra Mundial, el 6 de octubre de 1931 en Wallasey , Merseyside . [10] El nuevo dueño de Judy era Musgrave Frankland. [11] [12] En 1934, comenzó a funcionar la Asociación de Perros Guía para Ciegos en Gran Bretaña, aunque su primer entrenador permanente fue un oficial militar ruso, el Capitán Nikolai Liakhoff , que se mudó al Reino Unido en 1933. [12]
