El realismo de la entidad (también realismo selectivo ), [1] a veces equiparado con el realismo referencial , [2] es una posición filosófica dentro del debate sobre el realismo científico . Es una variación del realismo (propuesta de forma independiente por los filósofos de la Escuela de Stanford Nancy Cartwright e Ian Hacking en 1983) que restringe la creencia garantizada solo a ciertas entidades. [1]
Mientras que el realismo científico tradicional sostiene que nuestras mejores teorías científicas son verdaderas, o aproximadamente verdaderas, o más cercanas a la verdad que sus predecesoras, el realismo de entidades no se compromete a emitir juicios sobre la verdad de las teorías científicas. En cambio, el realismo de entidades afirma que las entidades teóricas que aparecen en las teorías científicas , por ejemplo, " electrones ", deben considerarse reales si y solo si se refieren a fenómenos que pueden usarse de forma rutinaria para crear efectos en dominios que pueden investigarse de forma independiente. El 'éxito manipulador' se convierte así en el criterio por el cual juzgar la realidad de las entidades científicas (típicamente inobservables). Como Ian Hacking, el principal proponente de esta formulación del realismo de entidades, dice (refiriéndose a un experimento que observó en un laboratorio de Stanford, donde se rociaron electrones y positrones, uno tras otro, sobre una esfera de metal superconductor ), "si puedes rociarlos , entonces son reales". [3]
El realismo de la entidad ha sido una posición influyente en parte porque coincidió con una tendencia general en la filosofía de la ciencia, y los estudios científicos en general, de minimizar el papel de las teorías y poner más énfasis en la experimentación y la práctica científica. Así, el realismo de entidad a veces también se denomina realismo instrumental [4] o realismo experimental . [5]
Si bien muchos filósofos reconocen la atracción intuitiva del realismo de entidades, también ha sido fuertemente criticado, tanto por ser demasiado restrictivo (en el sentido de que ignora las entidades que son observables pero que no se prestan a la manipulación) [6] como por ser demasiado permisivo (para la medida en que instancias aparentemente exitosas de manipulación pueden resultar falsas). [7]
Stathis Psillos comenta que el realismo de entidades es de hecho una posición realista (ya que defiende la realidad de las entidades no observables), pero es una posición realista selectiva, ya que "restringe la creencia garantizada a las entidades únicamente, y sugiere a los compañeros realistas que están equivocados en afirmando que las descripciones teóricas de estas entidades son aproximadamente ciertas". [1] Psillos también señala que en cierta medida "este escepticismo sobre las teorías está motivado nada menos que por el argumento de la inducción pesimista ". [1]