Selma Kurz (15 de octubre de 1874-10 de mayo de 1933) fue una soprano de ópera austriaca conocida por su brillante técnica de coloratura .
Selma Kurz nació en Biala en una familia judía muy humilde de once hijos. Creció en Bielitz . Cuando aún era una niña, la llevaron a un convento para que se formara como costurera. Sin embargo, las monjas rápidamente descubrieron la belleza de su voz y también cantaba a menudo en la sinagoga local. Estas circunstancias llevaron a la gente local a recaudar algo de dinero para que pudiera ir a Viena y hacer una audición para la profesora Gänsbacher, una destacada profesora de canto que no enseñaba a mujeres, pero que escribía importantes cartas de recomendación. De este modo, la pequeña Selma pudo visitar el imponente Schloss Totis, la residencia vienesa, en villéggiature , del famoso mecenas del conde Nicolás (Miklós) Esterházy. de Galántha, quien acordó pagar sus lecciones con otro prominente pedagogo vocal, Johannes Ress.
Una vez establecida su carrera, Kurz consultó a profesores de canto de renombre mundial como Jean de Reszke en Niza y Mathilde Marchesi en París, así como a la soprano Felicie Kaschowska, muy conocida en Viena; pero siempre se llamó a sí misma, sobre todo, alumna de Ress.
Se la escuchó por primera vez en Viena en un concierto de estudiantes de los alumnos de Ress el 22 de marzo de 1895. Recibió buenos avisos y ofertas de muchos teatros de ópera, especialmente los de la Alemania provincial, que siempre buscaban nuevos talentos. Ella le hizo debut en el papel de Ambroise Thomas 's ópera Mignon en el Hamburgo Stadttheater, el 12 de mayo de 1895. Ella apareció allí y en Fráncfort del Meno para las próximas cuatro temporadas, cantando diversas funciones, entre ellas Eudoxie en Halévy ' s La Juive , Elisabeth en Wagner 's Tannhäuser y Bizet ' s Carmen .
Gustav Mahler , director musical de la Ópera de la Corte Imperial y Real de Viena, escuchó a Kurz en Frankfurt a fines de 1898 y le pidió que hiciera una audición para él. Inmediatamente le ofreció un contrato y ella debutó en el teatro que se convertiría en su hogar artístico y espiritual, también como Mignon, el 3 de septiembre de 1899.
Su éxito en Viena fue rápido y total, y duró hasta el final de su carrera musical, treinta años después. El mismo Mahler, al escuchar su perfecto trino y las notas altas maravillosamente colocadas en el aria del Acto IV de Leonora en Il trovatore , sugirió que debería estudiar el repertorio Hochkoloratur , en el que se convertiría en la prima donna assoluta de Hofoper .