Semane Setlhoko Khama (1881–1937) fue una mohumagadi ( reina madre ) de la jefatura de BaNgwato en el Protectorado de Bechuanalandia . Educada en una escuela misionera, se convirtió en maestra y, tras su matrimonio con Khama III , continuó presionando para que se educara a los BaNgwato. Una defensora de la medicina moderna, influyó en traer la partería moderna al área. Como cristiana devota, alentó la participación de las mujeres en la iglesia y en la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza .
Semane hija de Setlhoko [1] nació en 1881 en el área donde las colinas Tswapong se encuentran con el valle del río Limpopo . Era descendiente de los pueblos Ba-Birwa y Ba-Seleka , que tradicionalmente habían sido vasallos de BaNgwato. [2] Asistió a la escuela misionera, estudiando con Alice Young de la London Missionary Society . [3] La escuela se estableció en Phalatswe en 1894 y fue la primera educación formal ofrecida a los BaNgwato. Los alumnos estudiaron aritmética, ciencias domésticas, dibujo, geografía, música, lectura, costura y escritura. [4]Cuando Young se fue en 1898, la siguió Ella Sharp , quien dirigía tanto la escuela regular como una escuela normal . [5] Desde los 16 años, Semane ayudó a Young en la enseñanza de la música y la costura, y cuando completó su formación como profesora, pudo impartir todos los cursos ofrecidos en la escuela. [5]
Aunque era una plebeya y no era aprobada por muchos BaNgwato debido a su estatus, Bessie Ratshosa seleccionó a Semane para casarse con su padre Khama III . Ratshosa eligió a Semane por su compromiso con el cristianismo y la enseñanza, creyendo que sería un modelo a seguir moderno para las mujeres BaNgwato. Khama se había casado previamente tres veces, se divorció de una esposa y enviudó dos veces. En 1900, Semane se convirtió en su cuarta esposa y la pareja tendría cinco hijos, aunque solo dos, una hija, Bonyerile, y un hijo, Tshekedi , sobrevivieron a la infancia. [2]
Semane continuó instruyendo a los estudiantes en la escuela dirigida por Sharp en Serowe y en la escuela en Kgotla , [5] el lugar de reunión tribal tradicional. [6] Una de sus alumnas, Seretse Khama , [5] se convertiría más tarde en la primera presidenta de Botswana . [7] Fue una de las primeras mujeres educadas en presionar por el desarrollo educativo entre los BaNgwato y "hizo una contribución significativa" al sistema educativo de Botsawana. [5] Como defensora de la medicina moderna , también participó en la difusión de las prácticas de partería entre los BaNgwato. [8]
Semane y Khama III, como cristianos, promovieron su fe a BaNgwato e intentaron prohibir el consumo de licor. [9] Como diaconisa senior en la iglesia, presionó para que las mujeres se unieran a la iglesia, enseñándoles a convertirse en instructoras para otras mujeres y niñas. [2] Su esposo murió en 1923 y fue sucedido por su hijo, Sekgoma II , hijo de su primer matrimonio con Mma-Besi . [9] Aunque permaneció en la casa real, su posición era menos prominente. Cuando Sekgoma enfermó, se convirtió en su enfermera, aunque eso creó más conflictos, ya que sus hermanas preferían el tratamiento de los curanderos Tswana, en lugar de los médicos europeos. [10]Cuando murió en 1925, Semane fue acusado de causar su muerte por envenenamiento y brujería y escapó por poco de ser linchado. [10] [11]
En contra de sus deseos, el hijo de Semane, Tshekedi, no pudo terminar sus estudios, ya que los ancianos de la aldea lo llamaron a casa para convertirse en regente del hijo de Sekgoma, Seretse. Ella esperaba que pudiera terminar su educación antes de convertirse en regente. [10] Bajo su regencia, ganó popularidad y se convirtió en un factor importante para impulsar los niveles de educación de las mujeres y su activismo político. [10] [12] En 1930, formó una rama de la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza conocida como el Regimiento de Mujeres de la Cerveza.y animó a su hijo en sus esfuerzos por prohibir el alcohol. También apoyó su matrimonio en 1936 con Bagakgametse, quien sería acusado al año siguiente de envenenamiento y brujería relacionado con la muerte de Semane. Una autopsia confirmó que no había evidencia de envenenamiento. [10]