Serología
La serología es el estudio científico del suero y otros fluidos corporales . En la práctica, el término generalmente se refiere a la identificación diagnóstica de anticuerpos en el suero. [1] Estos anticuerpos se forman típicamente en respuesta a una infección (contra un microorganismo determinado ), [2] contra otras proteínas extrañas (en respuesta, por ejemplo, a una transfusión de sangre no coincidente ), o contra las propias proteínas (en casos de enfermedad autoinmune ). En cualquier caso, el procedimiento es sencillo.
Las pruebas serológicas son métodos de diagnóstico que se utilizan para identificar anticuerpos y antígenos en la muestra de un paciente. Se pueden realizar pruebas serológicas para diagnosticar infecciones y enfermedades autoinmunes , para verificar si una persona tiene inmunidad a ciertas enfermedades y en muchas otras situaciones, como determinar el tipo de sangre de una persona . [1] Las pruebas serológicas también se pueden utilizar en serología forense para investigar las pruebas de la escena del crimen. [3] Se pueden utilizar varios métodos para detectar anticuerpos y antígenos, incluidos ELISA , [4] aglutinación , precipitación , fijación del complementoy anticuerpos fluorescentes y más recientemente quimioluminiscencia . [5]
En microbiología , las pruebas serológicas se utilizan para determinar si una persona tiene anticuerpos contra un patógeno específico o para detectar antígenos asociados con un patógeno en la muestra de una persona. [6] Las pruebas serológicas son especialmente útiles para organismos que son difíciles de cultivar mediante métodos de laboratorio de rutina, como Treponema pallidum (el agente causante de la sífilis ) o virus . [7]
La presencia de anticuerpos contra un patógeno en la sangre de una persona indica que ha estado expuesta a ese patógeno. La mayoría de las pruebas serológicas miden uno de dos tipos de anticuerpos: inmunoglobulina M (IgM) e inmunoglobulina G (IgG). La IgM se produce en grandes cantidades poco después de que una persona se expone al patógeno, y la producción disminuye rápidamente a partir de entonces. La IgG también se produce en la primera exposición, pero no tan rápidamente como la IgM. En exposiciones posteriores, los anticuerpos producidos son principalmente IgG y permanecen en circulación durante un período de tiempo prolongado. [6]
Esto afecta la interpretación de los resultados de la serología: un resultado positivo para IgM sugiere que una persona está infectada actualmente o recientemente, mientras que un resultado positivo para IgG y un resultado negativo para IgM sugiere que la persona puede haber sido infectada o inmunizada en el pasado. Las pruebas de anticuerpos para enfermedades infecciosas se realizan a menudo en dos fases: durante la enfermedad inicial (fase aguda) y después de la recuperación (fase de convalecencia). Se compara la cantidad de anticuerpo en cada muestra ( título de anticuerpos ) y una cantidad significativamente mayor de IgG en la muestra convaleciente sugiere infección en comparación con la exposición previa. [8] Los resultados falsos negativos de las pruebas de anticuerpos pueden ocurrir en personas inmunodeprimidas., ya que producen cantidades más bajas de anticuerpos, y en personas que reciben medicamentos antimicrobianos al principio del curso de la infección. [7]
La tipificación sanguínea se realiza típicamente mediante métodos serológicos. Los antígenos de los glóbulos rojos de una persona, que determinan su tipo de sangre , se identifican mediante reactivos que contienen anticuerpos, llamados antisueros . Cuando los anticuerpos se unen a los glóbulos rojos que expresan el antígeno correspondiente, hacen que los glóbulos rojos se agrupen (aglutinen), que pueden identificarse visualmente. Los anticuerpos del grupo sanguíneo de la persona también se pueden identificar agregando plasma a las células que expresan el antígeno correspondiente y observando las reacciones de aglutinación. [9] [6]
