la perla de Servilia
La perla de Servilia fue una perla regalada por Julio César a su amante favorita Servilia . El biógrafo imperial Suetonio la describió como una perla solitaria ( uniones , que significa "singleton") [1] una gran perla negra [2] con un valor de seis millones de sestercios (aproximadamente 1.500 millones de dólares en valor de 2019), lo que la convierte quizás en la gema más valiosa de todo el tiempo. También puede ser la primera perla individual conocida registrada en la historia humana. [3]
Se decía que César era un gran conocedor de perlas; adivinar su valor con solo pesarlas en la palma de su mano era uno de sus trucos de fiesta , [4] y durante su consulado había restringido la compra de perlas en función de la edad, el estado civil y la riqueza. A las mujeres solteras no se les permitía poseerlos (esto resultó en un aumento de las bodas en Roma) [5] y las personas que no eran lo suficientemente ricas para adquirirlos de manera segura sin arriesgar su seguridad financiera tenían prohibido comprarlos. [6]
Hay informes contradictorios sobre cuándo exactamente César le dio a Servilia la perla; algunas fuentes afirman que sucedió durante su primer consulado en el 59 a. C., mientras que otras afirman que fue cuando regresó de la guerra en la Galia . Si fue después de la guerra es posible que César hubiera adquirido la perla como botín de guerra durante su campaña en la Galia, [7] o posiblemente durante sus invasiones a Britania , [a] [6] ya que las costas de la isla como así como los lagos escoceses eran un lugar privilegiado para la recolección de perlas. [10] [11] Adrian Goldsworthy especuló en su libro Caesar, Life of a Colossusque César pudo haber pagado la perla con dinero que había obtenido de un soborno de Pompeyo . [12] Robert B. Kebric reflexionó que César pudo haber pagado con el dinero del tributo que recibió del faraón Ptolomeo XII Auletes . [13]
César gastó 6 millones de sestercios [b] en la perla, que equivale a unos 1.500 millones de dólares estadounidenses en moneda de 2019, [14] aunque los cálculos exactos de su valor son imposibles debido a la diferencia de poder adquisitivo , y el economista Gilles Jacoud señala que por ridículamente objetos caros, el valor real se volvería arbitrario para alguien como César, que podía permitirse cualquier cosa. [15] Expresa que los lectores romanos de Suetonio probablemente habrían tenido una mejor comprensión de su valor excepcional real. [16] Del mismo modo , Mary Saul , experta en perlas y conchas de gasterópodos ., afirma que: "no necesitamos saber el equivalente en la moneda actual para apreciar que pagó un precio enorme [por ello]". [17] Una comparación contemporánea sería que 900 sestercios era el salario medio anual de un soldado de infantería en una de las legiones de César, [18] o que podía pagar el alquiler de un año de 3000 arrendatarios romanos. [19] [20]
También se ha observado que cuando César mismo fue rehén de los piratas cuando era joven, su rescate de 20 talentos (aproximadamente $250,000) [21] fue una mera fracción del valor de la perla que adquirió para su amante. [22] [23] A principios del siglo XIX se observó que es poco probable que una perla individual de tal valor vuelva a aparecer. [24]
Los motivos de César para dar la perla a Servilia han sido objeto de debate entre los historiadores. [25]
