La orientación sexual es un patrón duradero de atracción romántica o sexual (o una combinación de estos) hacia personas del sexo o género opuesto , del mismo sexo o género, o de ambos sexos o de más de un género. Estas atracciones generalmente se incluyen en la heterosexualidad , la homosexualidad y la bisexualidad , [1] [2] [3] mientras que la asexualidad (la falta de atracción sexual hacia los demás) a veces se identifica como la cuarta categoría. [4] [5]
Estas categorías son aspectos de la naturaleza más matizada de la identidad sexual y la terminología. [3] Por ejemplo, las personas pueden usar otras etiquetas, como pansexual o polisexual , [3] [6] o ninguna. [1] Según la Asociación Estadounidense de Psicología , la orientación sexual "también se refiere al sentido de identidad de una persona basado en esas atracciones, comportamientos relacionados y pertenencia a una comunidad de otras personas que comparten esas atracciones". [1] [7] Androfilia y ginefilia son términos utilizados en las ciencias del comportamiento .describir la orientación sexual como una alternativa a una conceptualización binaria de género . Androphilia describe la atracción sexual a la masculinidad ; La ginefilia describe la atracción sexual por la feminidad . [8] El término preferencia sexual se superpone en gran medida con la orientación sexual, pero generalmente se distingue en la investigación psicológica. [9] Una persona que se identifica como bisexual, por ejemplo, puede preferir sexualmente un sexo sobre el otro. [10] La preferencia sexual también puede sugerir un grado de elección voluntaria, [9] [11] [12]mientras que la orientación sexual no es una elección. [13] [14] [15]
Los científicos no conocen la causa exacta de la orientación sexual, pero teorizan que es causada por una interacción compleja de influencias genéticas , hormonales y ambientales . [13] [15] [16] Aunque ninguna teoría sobre la causa de la orientación sexual ha obtenido todavía un amplio apoyo, los científicos favorecen las teorías con base biológica . [13] Hay considerablemente más evidencia que respalda las causas biológicas no sociales de la orientación sexual que las sociales, especialmente para los hombres. [17] [18] [19]No hay evidencia sustantiva que sugiera que la crianza de los hijos o las experiencias de la primera infancia desempeñen un papel con respecto a la orientación sexual. [20] En todas las culturas, la mayoría de las personas son heterosexuales, con una minoría de personas que tienen una orientación homosexual o bisexual. [17] [18] : 8 [19] : 9–10 La orientación sexual de una persona puede estar en cualquier parte de un continuo , desde la atracción exclusiva por el sexo opuesto hasta la atracción exclusiva por el mismo sexo. [1]
La orientación sexual se estudia principalmente dentro de la biología , la neurociencia y la psicología (incluida la sexología ), pero también es un área temática de la sociología , la historia (incluidas las perspectivas construccionistas sociales ) y el derecho . [21]
La orientación sexual se define tradicionalmente como la heterosexualidad , la bisexualidad y la homosexualidad , mientras que algunos investigadores consideran que la asexualidad es la cuarta categoría de orientación sexual y se ha definido como la ausencia de una orientación sexual tradicional. Un asexual tiene poca o ninguna atracción sexual por las personas. [4] [5] Puede considerarse una falta de orientación sexual, [22] y existe un debate importante sobre si es o no una orientación sexual. [4] [5]
La mayoría de las definiciones de orientación sexual incluyen un componente psicológico, como la dirección de los deseos eróticos de una persona, o un componente conductual, que se centra en el sexo de la pareja sexual de la persona. Algunas personas prefieren simplemente seguir la autodefinición o identidad de un individuo . La comprensión científica y profesional es que "las atracciones centrales que forman la base de la orientación sexual adulta generalmente surgen entre la infancia media y la adolescencia temprana". [1] La orientación sexual difiere de la identidad sexual en que abarca las relaciones con los demás, mientras que la identidad sexual es un concepto de uno mismo.