Seyni Kountché (1 de julio de 1931 - 10 de noviembre de 1987) fue un oficial militar de Níger que encabezó un golpe de Estado en 1974 que depuso al gobierno del primer presidente de Níger , Hamani Diori . Gobernó el país como jefe de estado militar desde el 17 de abril de 1974 hasta su muerte el 10 de noviembre de 1987. Stade Général Seyni Kountché , el estadio nacional de Níger en Niamey, lleva su nombre.
Nacido en 1931 en la ciudad de Damana Fandou, hijo de la aristocracia Djerma cuyos orígenes se remontan a Djermakoy Tondikandie, Kountché comenzó su carrera militar en 1949 sirviendo en el ejército colonial francés. En 1957 fue ascendido al grado de sargento . El territorio francés de Níger se independizó como la República de Níger el 3 de agosto de 1960. Un año después de que su país obtuviera su independencia, Kountché se transfirió al Ejército de Níger . De 1965 a 1966, estudió en la escuela de formación de oficiales en París y poco después se convirtió en subjefe de personal de las fuerzas armadas. Fue ascendido a jefe de personal de las fuerzas armadas en 1973.
Durante este mismo período, el país recién independizado de Níger enfrentó muchos problemas. Políticamente, la nación fue gobernada como un estado de partido único dirigido por el presidente Hamani Diori. La oposición al régimen fue reprimida, a veces con violencia. Una severa sequía duró desde 1968 hasta 1974, lo que provocó escasez de alimentos y una creciente insatisfacción con el gobierno. La economía se mantuvo débil a pesar de los intentos de explotar las grandes reservas de uranio del país. El desorden civil generalizado siguió a las denuncias de que algunos ministros del gobierno se estaban apropiando indebidamente de las existencias de ayuda alimentaria.
El 15 de abril de 1974, Seyni Kountché lideró un golpe militar que puso fin al gobierno de Diori. Los primeros actos oficiales de Kountché fueron suspender la Constitución , disolver la Asamblea Nacional , prohibir todos los partidos políticos y liberar a los presos políticos . El Consejo Militar Supremo (CMS) se estableció el 17 de abril de 1974 con Kountché como presidente. Su mandato declarado era distribuir la ayuda alimentaria de manera justa y restaurar la moralidad en la vida pública. Un Consejo Nacional consultivo para el Desarrollo (CND) reemplazó a la Asamblea Nacional . Aunque los partidos políticos fueron prohibidos, a los activistas de la oposición que fueron exiliados durante el régimen de Diori se les permitió regresar a Níger.
La principal preocupación del gobierno militar era planificar una recuperación económica. En general, se mantuvieron relaciones amistosas con Francia y se formaron nuevos vínculos con los estados árabes . A nivel nacional, el país se estabilizó, aunque se desarrollaron diferencias personales y políticas dentro de la CMS. Los complots para eliminar a Kountché se frustraron en 1975 y nuevamente en 1976.
En 1981, Kountché comenzó a aumentar la representación civil en la CMS y en 1982 se emprendieron los preparativos para una forma constitucional de gobierno . Un primer ministro civil , Mamane Oumarou , fue nombrado el 24 de enero de 1983. Un año después, en enero de 1984, estableció una comisión para redactar un documento preconstitucional, denominado "carta nacional". Posteriormente fue aprobado en referéndum nacional. La carta preveía el establecimiento de instituciones consultivas no electivas a nivel nacional y local.