Yehudah Aryeh Leib Alter ( hebreo : יהודה אריה ליב אלתר , 15 de abril de 1847 - 11 de enero de 1905), también conocido por el título de su obra principal, Sfas Emes (pronunciación asquenazica) o Sefat Emet שפת אמת (hebreo moderno), fue un rabino jasídico que sucedió a su abuelo, el rabino Itzjak Meir Alter , como Av beis din (jefe de la corte rabínica) y Rav de Góra Kalwaria , Polonia (conocido en yiddish como la ciudad de Ger), y sucedió al rabino Chanokh Heynekh HaKohen Levin de Aleksander como Rebe de laGerrer Hasidim .
Nació en 1847 (5608) y se llamó Yehudah Leib; sus familiares y amigos lo conocían como Leybl. Su padre, el rabino Avraham Mordejai Alter, murió cuando Yehudah Leib tenía solo ocho años, y su madre, la Sra. Esther Alter (de soltera Landsztajn) murió antes de eso. [1] Huérfano de ambos padres, fue criado por sus abuelos, el rabino Yitzchak Meir Alter (conocido como el Chiddushei Harim ) y su esposa. Cuando tenía unos diez años, su abuelo lo llevó a visitar al Rebe de Kotzker , lo que le dejó una impresión de por vida.
Se casó con Yocheved Rivka, hija de Yehuda Leib ("Yidl") Kaminer. Para no tener el mismo nombre que su suegro, su propio nombre fue cambiado a Yehudah Aryeh Leib. Se dice que se le atribuyó el nombre de Yehudah, y estaba molesto por no poder usarlo más como su nombre.
Cuando su abuelo, el rabino Itzjak Meir, murió en 1866, muchos de los Gerrer Hasidim buscaron otorgar el manto de liderazgo a Yehudah Aryeh Leib, de dieciocho años. Rechazó ese puesto y el liderazgo fue para el rabino Chanokh Heynekh HaKohen Levin de Aleksandrów Łódzki. Sin embargo, después de la muerte de este último en 1870, los jasidim lograron obtener el consentimiento de Yehudah Aryeh Leib para convertirse en su Rebe. [2]
Durante la guerra ruso-japonesa , muchos de sus jóvenes seguidores fueron reclutados por el ejército ruso y enviados a los campos de batalla en Manchuria . El Rebe estaba muy preocupado por estos devotos y les escribía constantemente. Su salud se deterioró y murió a la edad de 57 años el 11 de enero de 1905 (5 Shevat 5665).
"Cuando se difundió la noticia del petirah (fallecimiento) del Admor, tanta gente se apresuró a ir a Ger ayer por la mañana que, aunque el ferrocarril despachó trenes adicionales, apenas había espacio en los vagones y miles de personas se quedaron sin medios para viajar ...