El partido amistoso de fútbol de la asociación Shamrock Rovers XI v Brasil se jugó en Lansdowne Road en Dublín , Irlanda, el 3 de julio de 1973 entre la selección de Brasil y un equipo denominado " Shamrock Rovers XI", formado por República de Irlanda e Irlanda del Norte . jugadores Brasil ganó el partido 4-3; fue la primera vez en ocho años que un equipo les marcó tres goles. [1] El partido es el único jugado desde 1950 por un equipo que representa a toda la isla de Irlanda, aunque el nombre "Ireland" se cambió a "Shamrock Rovers XI" después de las objeciones de los Asociación Irlandesa de Fútbol .
El partido se disputó en pleno apogeo de The Troubles en Irlanda del Norte como gesto de amistad y solidaridad. Louis Kilcoyne, propietario del equipo de fútbol nacional Shamrock Rovers , convenció a João Havelange , de la Federación Brasileña de Fútbol, de que incluyera un partido contra un "XI de Irlanda" en el itinerario de su gira de verano de nueve partidos por Europa, supuestamente prometiéndole la Asociación de Fútbol de Voto de Irlanda (FAI) en las elecciones de 1974 para presidente de la FIFA . [1] [2]
El cuñado de Kilcoyne y capitán del equipo de la República, Johnny Giles , [1] y Derek Dougan de Irlanda del Norte eran amigos. Apoyaron el proyecto y convencieron a muchos de sus respectivos compañeros de equipo para que participaran.
La Asociación Irlandesa de Fútbol (IFA) se opuso al partido y lo consideró un precedente que podría alentar movimientos para que la IFA se fusione con la FAI. Además, el entrenador de la República de Irlanda, Liam Tuohy , quien también dirigió este equipo, reveló posteriormente que la FAI también tenía reservas. En deferencia a estas preocupaciones, el "Ireland XI" tuvo que ser llamado una selección de "Shamrock Rovers", [3] después de que el club líder de la Liga de Irlanda se conectara con la familia Kilcoyne. (En realidad, todo el equipo jugó en la Liga Inglesa . [4] ) Además, solo se cantó y mostró el himno nacional y la bandera de Brasil, aunque A Nation Once Againfue una de las melodías en el entretenimiento previo al partido.
Derek Dougan alegó que el presidente de la IFA, Harry Cavan , le ordenó al técnico de Irlanda del Norte, Terry Neill , que no lo eligiera en el futuro debido a su participación en la organización de este partido, lo que puso fin a su carrera internacional. Sin embargo, Dougan no había aparecido en ninguno de los cinco partidos de Irlanda del Norte previos al de Dublín, no había marcado en ninguno de los últimos diez partidos internacionales en los que había jugado y, a sus 35 años, estaba en el ocaso de su carrera. . De hecho, se retiraría del fútbol a tiempo completo menos de dos temporadas después.
Ninguno de los otros cinco jugadores de Irlanda del Norte que jugaron este partido sufrió consecuencias adversas en su carrera internacional. Tres de ellos (Jennings, Hamilton y O'Neill) fueron posteriormente capitanes de Irlanda del Norte, y Hamilton también fue nombrado entrenador.