Shantungosaurus (que significa " lagarto de Shandong ") es un género de dinosaurio hadrosáurido saurolophine muy grande que seencuentra en el grupo Wangshi del Cretácico tardíode lapenínsula de Shandong en China , que contiene una sola especie, Shantungosaurus giganteus . [1] El intervalo estratigráfico de Shantungosaurus varía desde la parte superior de la Formación Xingezhuang hasta la mitad de la Formación Hongtuya , de edad media a tardía del Campaniano . [2] Shantungosaurus es hasta ahora el taxón hadrosauroide más grande del mundo: la mayor longitud de su fémur es de aproximadamente 1,7 metros (5,6 pies) y la mayor longitud de su húmero es de aproximadamente 0,97 metros (3,2 pies).
Shantungosaurus giganteus es uno de los ornitisquios más grandes conocidos . El tipo de cráneo mide 1,63 metros (5,3 pies) de largo, [1] y el esqueleto compuesto montado en el Instituto Geológico de China en Beijing mide 14,7 metros (48 pies) de largo. [3] Otro esqueleto montado, originalmente conocido como Zhuchengosaurus maximus , mide 16,6 metros (54 pies) de largo. [4] Los individuos más grandes pueden haber pesado hasta 16 toneladas (18 toneladas cortas). [5] Como todos los hadrosaurios, su pico no tenía dientes, pero sus mandíbulas estaban repletas de alrededor de 1.500 diminutos dientes masticadores. Un gran agujero cerca de sus fosas nasales.puede haber estado cubierto por un colgajo de piel suelto, que podría inflarse para producir sonidos.
Descrito por primera vez en 1973, [6] Shantungosaurus se conoce a partir de más de cinco esqueletos incompletos. El científico chino Xing Xu y sus colegas indican que Shantungosaurus es muy similar y comparte muchos caracteres únicos con Edmontosaurus , formando un nodo asiático de un clado Edmontosaurus - Shantungosaurus , basado en los nuevos materiales recuperados en Shandong . En Shandong, China , se encontraron restos de varios individuos, incluidos huesos del cráneo, huesos de extremidades y vértebras . Estos especímenes fueron clasificados en el nuevo género y especie Zhuchengosaurus maximus en 2007. [4]Sin embargo, un estudio adicional mostró que las características supuestamente distintas de Zhuchengosaurus eran simplemente el resultado de diferentes etapas de crecimiento. [7]
Los recientes análisis filogenéticos basados en la máxima parsimonia de Hadrosauroidea de Xing y sus colegas recuperaron una relación estable de grupo hermano entre Edmontosaurus y Shantungosaurus . Shantungosaurus es el único hadrosáurido del área de Zhucheng que se considera válido. Zhuchengosaurus y Huaxiaosaurus , ambos conocidos de la misma región, han sido interpretados por los análisis como sinónimos menores de Shantungosaurus . Todas las discrepancias morfológicas inequívocas entre estos tres taxones podrían atribuirse a la variación intraespecífica (variación ontogenética y polimórfica) y a la distorsión posdeposición. [2]
El siguiente cladograma es el resultado de Prieto-Márquez et al. en 2016. Muestra la posición de Shantungosaurus como grupo hermano de Edmontosaurus en el clado Edmontosaurini : [8]