La empresa fue fundada en 1900 en Tin Pan Alley de Nueva York por Maurice Shapiro (1872-1911), que había trabajado en la editorial Adelphi Music, y su cuñado, el comerciante de bienes raíces Louis Bernstein (1873-1962). [1] (que no debe confundirse con el Louis Bernstein más conocido como Leonard ). Al principio, la compañía también incluía al compositor Harry Von Tilzer , quien compuso lo que se convirtió en el primer éxito de la compañía, " A Bird in a Gilded Cage ". [2] La canción, con letra de Arthur J. Lamb , vendió dos millones de copias de partituras, [2] lo que animó a Von Tilzer a formar su propia editorial en 1902. [3]Cuando Maurice Shapiro murió en 1911, Bernstein se hizo cargo de la empresa. [4]
La compañía se convirtió en una exitosa editorial de música popular, especialmente canciones novedosas . Hicieron un contrato con el editor de periódicos William Randolph Hearst en 1916 para incluir sus canciones en los periódicos de Hearst, lo que aumentó considerablemente las ventas. Entre las publicaciones exitosas de la compañía se encuentra " La canción del prisionero " de Vernon Dalhart , publicada en 1924. [2]
Uno de los mayores éxitos de la compañía fue " Yes! We Have No Bananas ", publicado en 1923. El mismo año en que se publicó la canción, demandaron al letrista y publicista CF Zittel, que estaba haciendo una película con el título "Yes, We Want No Bananas". que consideraron un uso no autorizado del título. Shapiro, Bernstein & Co. dio permiso al productor George Lederer para producir un musical usando el título, pero el proyecto no se concretó. [5]
Shapiro y Bernstein, junto con Decca Records y Columbia Pictures , formaron una compañía llamada Mood Music en 1947 para publicar canciones de películas musicales como The Jolson Story . [2]
La empresa comenzó como Shapiro, Bernstein & Von Tilzer. Cuando Von Tilzer se fue en 1902, el nombre se cambió a Shapiro, Bernstein & Co. [4]
Shapiro se unió a Jerome H. Remick en 1904 para formar Shapiro & Remick, Co., pero dejó la compañía a Remick en 1905. Al año siguiente, restableció su propia editorial con el nombre de Shapiro Music Publisher . Bernstein cambió el nombre de nuevo a Shapiro, Bernstein & Co. después de la muerte de Shapiro. [4]