The Shelton Brothers Gang fue una de las primeras pandillas de contrabandistas de la era de la Prohibición con sede en el sur de Illinois. Eran los principales rivales del famoso contrabandista Charles Birger y su banda. En 1950, el Saturday Evening Post describió a los Shelton como "la pandilla más sangrienta de Estados Unidos". [ cita requerida ] Los antepasados de Shelton Brothers Gang tienen sus raíces en Irlanda, bajo el apellido "Hunter". Todavía hay algunos descendientes que viven en el área de St. Louis y Bloomington IL hoy.
Formada por Carl (nacido en 1888), Earl (nacido en 1890) y Bernie "Red" Shelton (nacido en 1898) de "Geff" Jeffersonville , condado de Wayne, Illinois, poco después de que entrara en vigor la Prohibición en 1920, la pandilla operaba en el condado de Williamson. Illinois , elaborando alcohol ilegal y otras bebidas alcohólicas ilegales. Eventualmente dominaron tanto el juego como la distribución de licores en el Pequeño Egipto hasta 1926, cuando un antiguo aliado, el gángster Charles Birger, intentó hacerse cargo de las operaciones de contrabando de los Shelton. Esto comenzó una violenta guerra de pandillas, en la que ambos lados usaron camiones blindados caseros e incluyeron un bombardeo aéreo de los Shelton en la sede de Birger's Shady Rest. [ cita requerida ] La batalla fue por el control del contrabando en todo el sur de Illinois. [ ¿según quién? ]
A pesar de tener más de cincuenta hombres armados, los Shelton Brothers no pudieron derrotar a Birger. Con base en el testimonio de Birger y Art Newman, los Shelton Brothers fueron declarados culpables de un robo sin resolver de $ 15,000 en 1925 a un cartero y sentenciados a 25 años de prisión. [ cita requerida ]
Sin sus líderes, la pandilla se desvaneció lentamente y Birger dominó el contrabando en el sur de Illinois, hasta que fue ahorcado en 1928 después de ser declarado culpable de ordenar el asesinato del alcalde de West City, Illinois , Joe Adams, un partidario de Shelton. [ cita requerida ]
Después de su eventual liberación de la prisión, los hermanos Shelton se mudaron para controlar el juego en Peoria, Illinois . Sin embargo, Carl y Bernie Shelton (en 1948) fueron asesinados por orden del ex pandillero Frank "Buster" Wortman , quien se había hecho cargo de las operaciones de Shelton en su ausencia y dominó el juego ilegal de St. Louis y otras actividades delictivas hasta su muerte. en 1968. Earl Shelton también fue emboscado y baleado, pero sobrevivió. Después de un tercer atentado contra su vida a principios de la década de 1950, Earl y su familia se fueron de Illinois a Florida . Earl murió allí en 1986 a los 96 años, el último miembro de Shelton Brothers Gang. [1]