West Lothian ( escocés : Wast Lowden ; gaélico escocés : Lodainn an Iar ) es una de las 32 áreas municipales de Escocia y fue uno de sus condados históricos . El condado, que se conocía como Linlithgowshire , [1] estaba delimitado geográficamente por Avon al oeste y Almond al este. El área del consejo moderno ocupa un área más grande que el condado histórico. Se remodeló siguiendo las reformas del gobierno local a fines del siglo XX: algunas áreas en el oeste fueron transferidas a Falkirk ; algunas áreas en el este fueron transferidas a Edimburgo; y se agregaron algunas áreas que anteriormente habían sido parte de Midlothian .
West Lothian se encuentra en la costa sur del Firth of Forth y es predominantemente rural, aunque hubo extensas operaciones mineras de carbón, hierro y petróleo de esquisto en los siglos XIX y XX. Estos crearon montones distintivos de botín rojo (conocidos localmente como " bings ") en toda el área del consejo. La antigua ciudad del condado era el burgo real de Linlithgow , pero la ciudad más grande (y la segunda ciudad más grande en la región de Lothian después de Edimburgo) es ahora Livingston . Otras grandes ciudades del condado incluyen Bathgate (una ciudad de origen medieval que se desarrolló ampliamente durante la revolución industrial) y los asentamientos mineros históricos de Armadale ., Fauldhouse , Whitburn , West Calder , Uphall y Broxburn .
El área del consejo moderno limita, en el sentido de las agujas del reloj, con las áreas del consejo de Edimburgo, Scottish Borders , North y South Lanarkshire , y Falkirk. El condado tradicional limitaba con Midlothian al sureste, Lanarkshire al suroeste y Stirlingshire al oeste. Su frontera con Midlothian estaba formada por el agua de Briech , desde su nacimiento hasta que llegaba al Almond, y luego seguía al Almond hasta el Firth of Forth (excepto por Livingston, donde Midlothian se entrometía alrededor de una milla más allá del Almond para incluir las aldeas de Howden , Craigshill y Pumpherston). La frontera occidental fue formada primero por Drumtassie Burn y luego por Avon. Tenía un área de 120 millas cuadradas (310 km 2 ), lo que lo convertía en el tercero más pequeño de los 33 condados de Escocia y más pequeño que el área del consejo moderno.
La geología de West Lothian es típica del área geológica del valle Midland de Escocia. [2] La mayor parte de la superficie del lecho rocoso está cubierta por rocas sedimentarias carboníferas que se extienden en franjas de norte a sur, con una variedad de depósitos glaciares. [2] La excepción son las colinas de Bathgate, que están compuestas de rocas volcánicas al norte de Bathgate y alrededor de Linlithgow. [3] Otros tipos de rocas incluyen esquisto bituminoso , arenisca , dolerita . [2] Las rocas del este y del sur son las más antiguas, específicamente areniscas del Devónico y rocas volcánicas en Pentland Hills . [3]En el medio del condado hay un gran campo de petróleo de esquisto que corre de sur a norte (debajo de los asentamientos de Broxburn, Livingston y West Calder), luego rocas sedimentarias y basálticas, que suministran arena de sílice . [3] En el lejano oeste del condado, existe una gran cuenca carbonífera; se extiende debajo de Whitburn, Blackridge y Harthill. [3] El esquisto bituminoso en West Lothian es una roca sedimentaria rica en materia orgánica y de grano fino que contiene querógeno (una mezcla sólida de compuestos químicos orgánicos) de la que se pueden extraer hidrocarburos líquidos . Esta extracción se llevó a cabo de forma extensiva en la región a finales del siglo XIX y principios del XX, mediante un proceso desarrollado por el químicoJames joven . [4] [5]