Sherira bar Hanina (en hebreo : שרירא בר חנינא) más comúnmente conocida como Sherira Gaon (en hebreo : שרירא גאון; c. 906-c. 1006) era la Gaon de la Academia de Pumbeditha . Fue uno de los Geonim más prominentes de su período y el padre de Hai Gaon , quien lo sucedió como Gaon. Escribió el Iggeret Rav Sherira Gaon ("[La] Epístola de Rav Sherira Gaon"), una historia completa de la composición del Talmud . [1] [2]
Sherira nació alrededor del año 906 d.C., descendiente, tanto por parte de su padre como de su madre, de familias prominentes, varios miembros de las cuales habían ocupado el gaonate. Su padre era Hananiah ben R. Yehudai , también gaón. Sherira afirmó descender de Rabbah b. Abuha , que pertenecía a la familia del exilarca , por lo que afirmaba descender de la línea davídica . Sherira afirmó que su genealogía se remonta a la rama pre- bostanaiana de esa familia, que, afirmó, debido al deterioro del exilarcado había renunciado a sus pretensiones sobre el mismo, prefiriendo en cambio la vida del erudito. [3]El sello de su familia era un león, que se decía que era el emblema de los reyes de Judea. [2]
Sherira ofició primero como juez principal. Mientras estuvo en ese cargo, se negó a reconocer la elección de Nehemías ben Kohen Tzedek como gaón en 960. A la muerte de Nehemías en 968 d.C., Sherira fue elegido gaón de la Academia de Pumbedita, poco después de lo cual nombró a su hijo, Hai , juez principal. en su lugar. [4]
En 997, él y su hijo fueron denunciados maliciosamente por enemigos del califa al-Qadir , aunque se desconoce la naturaleza de la acusación. Él y su hijo fueron encarcelados y privados de sus propiedades, incluso de lo necesario para la vida. Aunque el encarcelamiento fue breve, Sherira estaba ahora muy mal de salud. Sherira renunció al gaonato en 998 EC, nombrando a su hijo como su sucesor. [2] Sherira murió poco después, alrededor de 1006 EC [5] Él era el supuesto suegro de Elijah ben Menahem Ha-Zaken . [6]
Como director de la academia, buscó llegar a los alumnos tanto cercanos como lejanos, y muchas de sus responsa se han conservado en las colecciones geónicas y en las obras que contienen las decisiones anteriores. Sus responsa son similares a las responsa geónicas en general, la mayoría de ellas tratan cuestiones de práctica religiosa, aunque algunas de ellas contienen exposiciones y comentarios sobre pasajes del Talmud y la Mishná.
De hecho, su actividad literaria se limitó al Talmúdico y a temas afines. No le interesaba mucho la literatura árabe, aunque sabía lo suficiente como para poder escribir en ese idioma las decisiones que dirigía a comunidades de países musulmanes. Generalmente prefirió usar hebreo o arameo para ese propósito.