Katherine Sherwood Bonner McDowell (26 de febrero de 1849-22 de julio de 1883) fue una autora y feminista estadounidense durante la Edad Dorada de Estados Unidos . También se la conoce simplemente como Sherwood Bonner , que era su seudónimo.
Nacida en Holly Springs, Mississippi el 26 de febrero de 1849 en una familia rica y aristocrática, Bonner dio la vuelta a la tradición y dejó atrás a su marido y su hijo para perseguir sus sueños literarios. Sin lograr nada más que una mediocridad agradable en el mundo literario y una carga financiera para sus benefactores, Bonner fue reconocida como una figura influyente e inspiradora por sus contemporáneos, así como por los estudiantes actuales de su trabajo y su vida.
Infancia y vida temprana
El padre de Bonner era un inmigrante irlandés que se casó con la hija de una rica familia de plantaciones durante el período anterior a la guerra . Sin embargo, la suerte de la familia Bonner cambió drásticamente durante la Guerra Civil Estadounidense cuando su casa fue ocupada por soldados de la Unión. Una infancia de lujo y privilegios dio paso a una condición de mujer temprana de posibilidades reducidas y pobreza refinada. A pesar de ser "innatamente literaria" desde la primera infancia y del hecho de que Bonner escribió varias historias que se publicaron en pequeñas revistas antes de cumplir los quince, su educación tradicional y las actitudes sociales predominantes le ofrecieron a Bonner pocos recursos además del matrimonio, y se casó con Edward McDowell en San Valentín en 1871 a la edad de veintiún años. Se mudó con su nuevo esposo a Texas poco después. Edward McDowell, sin embargo, emergió como un hombre débil incapaz de mantener económicamente a su esposa, y el nacimiento de una hija, Lilian, en noviembre de ese año dejó a la familia alojada primero con el padre de la novia y luego con la madre del novio. .
El camino a Boston
El período posterior a la Guerra Civil vio a un gran número de jóvenes anteriormente ricos que luchaban por ganarse la vida, y la joven pareja McDowell encontró las mismas dificultades. Sin embargo, cuando Bonner fue testigo de cómo otros maridos jóvenes hacían movimientos positivos hacia la autosuficiencia, su frustración con Edward y su fuerte deseo de hacer algo de ella misma sembraron las semillas de una rebelión que confundiría y frustraría a familiares y amigos cercanos. El 3 de septiembre de 1873, cuando su hija aún no tenía dos años, Bonner la dejó al cuidado de su suegra y tomó un tren a Boston , llegando con muy poco dinero y sin conocidos, salvo un corresponsal literario de el nombre de Nahrum Capen . [1]
Capen demostró convertirse en un firme amigo de Bonner, apoyándola desde el principio con contactos y finanzas, considerándola evidentemente como una de sus propias hijas. El propio padre de Bonner, Charles Bonner, no se comunicó con su hija en los meses posteriores a su vuelo a Boston, y una carta de Capen a Bonner al conocer por primera vez a Katherine destaca su patrocinio del joven escritor, así como algunas ideas sobre su carácter y motivaciones. ; "Sus aspiraciones eran más fuertes que su sentido del deber, es decir, sentía que primero debía hacerse justicia a sí misma, a sus propios poderes, antes de poder hacer justicia a los demás ... He hecho lo que creo que sería correcto y bondadoso". en otro extendido a mis propios hijos ... Tiene grandes aspiraciones, y se ha sentido infeliz porque no pudo encontrar o ver los medios para su desarrollo y realización ".
Carrera literaria temprana
Los primeros meses de Bonner en Boston fueron solitarios y frugales. Su origen privilegiado y su orgullo chocaron dolorosamente con sus nuevas circunstancias, y al principio vivió de galletas y caramelos de jengibre y se vio obligada a "trotar de arriba a abajo con carbón y demás", tareas que antes estaban reservadas a los sirvientes. Capen le aseguró un lugar en una escuela de Boston para mujeres jóvenes, y trabajó duro para aprovechar al máximo las perspectivas que se le ofrecían, pero a los veinticuatro años era algunos años mayor que la mayoría de las jóvenes que asistieron y se encontró a sí misma posteriormente. en el exterior de su sociedad. A pesar de este choque cultural, Bonner persistió frente al rechazo literario, la presión familiar y las malas condiciones de vida. Prosperó con las críticas literarias ofrecidas por los editores que rechazaron sus primeros trabajos y fue lo suficientemente descarada como para prevalecer sobre el renombrado poeta Henry Wadsworth Longfellow . Es un crédito para la gracia social y la personalidad de Bonner que dentro de una audiencia de una hora con Longfellow, ella consiguió un patrocinio de por vida; brindó tanto apoyo financiero como estímulo profesional.
El trabajo que le proporcionó Longfellow, como el papel que desempeñó como su asistente editorial en Poems of Places , y el contacto que su sociedad le brindó con los editores y editoriales le dio a Bonner muchas oportunidades para progresar. En 1876, Bonner realizó una gira por Inglaterra y Europa durante diez meses con la conocida novelista Louise Chandler Moulton y escribió "más de una docena de artículos de viajes que se publicaron simultáneamente en el Boston Times y el Memphis, Tennessee, Avalanche". El éxito en la redacción de artículos para revistas le valió un contrato para escribir la que sería su única novela, Like to Like (1878). La carrera literaria de Bonner había despegado por fin.
Obras literarias
Las más notables entre las publicaciones de Bonner fueron sus historias de color locales en las que se dice que tiene un "manejo hábil y hábil del dialecto negro", basando muchas de sus historias en la figura de la "gran'mammy" que conoció en su juventud, las historias de Bonner de La vida sureña no estaba teñida de amargura por la victoria del Norte en la Guerra Civil, sino que ella veía la guerra como la crisis de la nación en su conjunto. Yendo tan lejos como para menospreciar a los críticos de la reconstrucción como Wendell Phillips, escribió que "Las Casandra nunca han salvado un país todavía ... el crítico siempre ha sido sobrestimado como una fuerza intelectual en su vida ... El eterno 'no' se vuelve monótono a largo plazo ". Bonner favoreció a los creadores sobre los críticos. Otras obras destacadas incluyen sus Dialect Tales, Like to Like y Suwanee River Tales. Like to Like es la única novela de Bonner y se considera semi o totalmente autobiográfica. [2] Para una discusión más completa de sus obras y méritos literarios, vea The Prodigal Daughter: A Biography of Sherwood Bonner de McAlexander .
El final del camino
La tragedia golpeó en Holly Springs en 1878 cuando se produjo una epidemia de fiebre amarilla, que se llevó al padre y al hermano de Bonner. Regresó a la ciudad, arriesgando la infección, y llevó a su hija a un lugar seguro antes de amamantar a su padre y hermano antes de que murieran. Lamentablemente, la tragedia siguió de cerca a la propia Bonner cuando le diagnosticaron cáncer de mama avanzado en 1882 y le dijeron que solo le quedaba un año de vida. Desesperada por dejar su huella en el mundo literario y un legado financiero para su hija y su tía, Bonner ocultó su enfermedad a todos menos a sus amigos más cercanos y se dedicó a su trabajo. El trabajo producido en las últimas etapas de su vida ha sido descrito como revelador de "una mayor visión y ... habilidad técnica; pero el patrón de desarrollo se ve oscurecido por un considerable trabajo de piratería". Este "truco" puede atribuirse con simpatía a la desesperada prisa en la que estaba para satisfacer sus necesidades financieras y luego para completar su trabajo antes de morir. Bonner estuvo dictando una novela hasta cuatro días antes de su muerte en Holly Springs el 22 de julio de 1883; su legado literario fue leve, pero su legado a las mujeres de la Edad Dorada y más allá ha sido inmenso. Luchando en una era patriarcal y misógina, Bonner ejemplificó los sacrificios que las mujeres debían hacer por una vida profesional. Su hija la describió en la edad adulta como una persona "a la que deseo parecerme en todos los sentidos".
Referencias
- ^ WILLIAMS, SUSAN S. (2008). "Reenvío de intereses literarios: James Redpath y las carreras de autor de Marion Harland, Louisa May Alcott y Sherwood Bonner". Legado . 25 (2): 262–274. doi : 10.1353 / leg.0.0039 . JSTOR 25679659 . S2CID 144776207 .
- ^ Biografía nacional estadounidense, 1 de febrero de 2000
Fuentes
- McAlexander, Hubert Horton, La hija pródiga: una biografía de Sherwood Bonner (Baton Rouge, * Louisiana State University Press, 1981).
- Frank, William, L., Sherwood Bonner (Catherine McDowell) , (Boston, Twayne Publishers, 1976).
- Frank, William, L., "Sherwood Bonner" en la base de datos American National Biography Online.
enlaces externos
- Colección Sherwood Bonner (MUM00037) propiedad del Departamento de Archivos y Colecciones Especiales de la Universidad de Mississippi