La sensibilidad al impacto es una medida comparativa de la sensibilidad a la compresión repentina (por impacto o explosión) de un compuesto químico explosivo . La determinación de la sensibilidad al impacto de un material destinado a uso práctico es un aspecto importante de las pruebas de seguridad de explosivos . Se utilizan una variedad de pruebas e índices, de las cuales una de las más comunes es la prueba de impacto Rotter con resultados expresados como FoI ( Figura de insensibilidad ). Al menos otras cuatro pruebas de impacto son de uso común, mientras que varias "pruebas de brecha" se utilizan para medir la sensibilidad al choque explosivo.
Las sensibilidades varían ampliamente
Algunos materiales, como el triyoduro de nitrógeno , no se pueden tocar en absoluto sin detonar , por lo que son de interés puramente académico. Algunos otros compuestos con una alta sensibilidad al impacto, como la nitroglicerina y el peróxido de acetona , pueden detonar a partir de una sacudida firme y, por lo tanto, no pueden transportarse legalmente en forma pura. El peróxido de acetona es a menudo utilizado por aficionados y terroristas como un medio para detonar otros explosivos, además de actuar como el principal agente explosivo, lo que a menudo resulta en lesiones o la muerte de quienes subestiman su sensibilidad. Se conocen varios métodos para desensibilizar la nitroglicerina de modo que pueda transportarse para usos médicos , y también se incorpora a otros explosivos menos sensibles, como dinamitas y gelignitas .
Muchos materiales comerciales prácticos de sensibilidad intermedia, como gelignitos y explosivos de gel de agua , pueden manipularse de forma segura, ya que no explotarán por golpes casuales, como dejarse caer o golpear ligeramente con una herramienta. Sin embargo, pueden explotar si son golpeados con fuerza por una herramienta de metal, y ciertamente explotarían en el cañón si se usaran en un proyectil de artillería . La iniciación confiable de tales materiales requiere la pequeña explosión de un detonador . Aparte de esto, otro material explosivo como la mezcla de Armstrong también se utiliza en los mercados comerciales e incluso se vende al público en forma de fuegos artificiales , pistolas de gorra y poppers de fiesta .
Los materiales aún menos sensibles, como los agentes explosivos como el ANFO , son tan insensibles que el impulso del detonador debe amplificarse mediante una carga de refuerzo explosiva para asegurar una detonación confiable. Algunos explosivos unidos con polímeros , especialmente los basados en TATB , están diseñados para usarse en municiones insensibles , que es poco probable que detonen incluso si son golpeadas por otra arma explosiva.