Shorty fue una banda de rock estadounidense formada en Chicago , Illinois en 1991. La banda estaba formada por el vocalista Al Johnson, el guitarrista Mark Shippy, el baterista Todd Lamparelli y el bajista Luke Frantom. Después de la ruptura del grupo, Al Johnson y Mark Shippy formarían la banda de art rock underground US Maple .
Formado oficialmente en 1991, las raíces de Shorty se remontan a 1986, cuando el vocalista Al Johnson y el guitarrista Mark Shippy se conocieron por primera vez a través de amigos en común. En ese momento, ambos estaban involucrados en bandas de rock locales de Illinois; Johnson en DeKalb, Illinois , la banda de rock gótico Nursery , y Mark Shippy en Crystal Lake, Illinois , art rockgrupo, los Muckrakers, formado por Shippy (conocido como Harry), Larry Nutley (conocido como Icky Muck), Tom Nutley (conocido como Stu) y Eddie Buster (conocido como Ponaman). En la primavera de 1988, Johnson y Shippy decidieron unirse para un proyecto aún sin nombre, colocando un anuncio en un periódico local de DeKalb para que sus compañeros de banda los respaldaran. Después de una serie de respuestas que no llegaron a ninguna parte, Todd Lamparelli y Anthony Ciarrocchi, amigos de la infancia y recién abandonados de la banda de punk rock Tricot Mesh de Chicago Heights, se acercaron a los dos . Juntos, el cuarteto comenzó a tocar bajo una variedad de nombres en constante cambio, como Dragster y Bomb. [1]
Para el otoño de 1988, Ciarrocki había dejado la banda, reemplazado por el nuevo bajista Tim Mescher. Para 1989, la banda había vuelto a cambiar su nombre, esta vez a Snailboy, un término que se refiere a un caballo de carreras letárgico. La banda lanzó dos sencillos como Snailboy, el primero, Mungo , fue lanzado por el guitarrista de Tar, John Mohr, en su propio sello discográfico No Blow . Durante este período, la banda vivía y grababa en una granja propiedad de uno de los compañeros de trabajo de Lamparelli por 50 dólares al mes. La vida en la granja era rústica por decir lo menos; mientras residía allí, la banda tuvo que lidiar con gansos y comadrejas que corrían sueltas dentro de la casa, la hija desnuda de un compañero de trabajo de Lamparelli defecaba en los pisos y nidos de ratones bebés que infestaban sus amplificadores. [2]
En agosto de 1990, la banda partió hacia Smart Studios en Madison, Wisconsin , para grabar su segundo sencillo, Spoo Heaven, con el productor Butch Vig . En abril de 1991, Spoo Heaven fue lanzado por Sympathy for the Record Industry . Este período también vio el reemplazo del bajista Tim Mescher (que no se llevaba bien con los otros miembros de la banda), con el bajista Luke Frantom, quien había trabajado previamente con Johnson durante su tiempo en Nursery. [3]
La incorporación de Frantom a la formación del grupo resultó en un tercer y último cambio de nombre. Los miembros de la banda finalmente adoptaron y finalizaron el nombre del grupo como Shorty, un apodo que duraría hasta la desaparición del grupo. Johnson y Shippy acordaron el nuevo nombre, pero por razones diferentes; Shippy aprobó el nombre porque para él provocó connotaciones de la forma de tocar la guitarra poco convencional de Guitar Shorty., mientras que Johnson eligió adoptar el nombre porque lo vio como un nombre de calle común, acorde con el sonido crudo del grupo. El cambio de nombre fue adoptado extraoficialmente por la banda en mayo de 1991 y se convirtió oficialmente en el nuevo nombre de la banda en septiembre de ese año. Bajo el nombre de Shorty, la banda lanzó un 7” en el sello Worry Bird llamado “Last One in my Mouth is a Jerk” y contribuyó con una pista a la compilación “On a Clear Day You Can See Byron”. En diciembre de 1992, la banda lanzó Niggerhat 7” producido por Steve Albini en Bovine Records . [4]