Compañía de canales y ferrocarriles de Shropshire Union
La Shropshire Union Railways and Canal Company fue una compañía en Inglaterra , formada en 1846, que administraba varios canales y vías férreas. Tenía la intención de convertir una serie de canales en ferrocarriles, pero fue arrendado por London and North Western Railway (LNWR) desde 1847, y aunque construyeron un ferrocarril por derecho propio, LNWR deseaba que no construyeran más. Continuaron actuando como un organismo semiautónomo, administrando los canales bajo su control, y criticaron a la LNWR por no usar los poderes que Shropshire Union Company había obtenido para lograr el dominio de los mercados en Shropshire y Cheshire mediante la construcción de más vías férreas . .
La compañía surgió de la fusión del Canal de Chester con su ramal a Middlewich y el Canal de cruce de Birmingham y Liverpool , que iba desde Nantwich hasta Autherley. Se hicieron cargo de las ramas este y oeste del canal de Montgomery , el canal de Shrewsbury y arrendaron el canal de Shropshire . Aunque los planes para convertirlos en ferrocarriles se abandonaron en 1849, el LNWR compró el canal de Shropshire por completo en 1857, luego de un grave hundimiento, y lo utilizó como ruta para un ferrocarril a Coalport , inaugurado en 1861.
La mayor parte de las ganancias provino de que la empresa actuó como transportista, en lugar de los peajes. Además de navegar en barcos estrechos por los canales, tenían un próspero negocio de transporte de mercancías a través del río Mersey , entre Liverpool, Ellesmere Port y Birkenhead. Hicieron una ganancia operativa saludable hasta la década de 1870, pero luego disminuyó durante los siguientes 30 años. Consideraron mejorar el canal para recibir embarcaciones más grandes en la década de 1890, impulsados por la apertura del Manchester Ship Canal , pero esto no ocurrió. Vieron una breve mejora en su posición financiera a principios del siglo XX, pero esto colapsó con el inicio de la Primera Guerra Mundial.. Los subsidios del gobierno los sostuvieron hasta 1920, pero el aumento de los costos salariales y la jornada de 8 horas hicieron que dejaran de actuar como transportistas, y la LNWR compró la empresa a fines de 1922. El 1 de enero de 1923, la LNWR pasó a formar parte de London, Midland and Scottish Railway (LMS), con la aprobación de la Ley de Ferrocarriles de 1921 (Ley de Agrupación). El Canal de Montgomery se cerró en 1936 después de una brecha importante, y la mayoría de los canales se cerraron bajo las disposiciones de una orden de abandono obtenida en 1944.
La sección del puerto de Ellesmere a Autherley y la rama a Middlewich permanecieron abiertas y desde entonces han sido nombradas Shropshire Union Canal . El ramal a Llangollen, que se retuvo como alimentador de agua, se reabrió en la era del ocio como el Canal de Llangollen , y se restauraron partes del Canal de Montgomery, con planes en curso para una restauración completa. Un plan incipiente para conservar y reabrir el canal de Shrewsbury está teniendo cierto éxito, y una pequeña parte del canal de Shropshire ahora forma parte de los museos de Ironbridge Gorge . Parte de la línea Stafford a Shrewsbury , el único ferrocarril construido por una compañía de canales, permanece abierto desde Shrewsbury a Wellington, y es servido por Transport for Wales .
En 1844, Ellesmere and Chester Canal Company, propietaria de los amplios canales de Ellesmere Port a Chester y de Chester a Nantwich , con un ramal a Middlewich , inició conversaciones con el estrecho canal de Birmingham y Liverpool Junction , que iba de Nantwich a Autherley. donde se unió al canal de Staffordshire y Worcestershire . Las dos empresas siempre habían trabajado juntas, en un intento por mantener sus ganancias frente a la competencia de los ferrocarriles, y la fusión parecía ser un paso lógico. En agosto se llegó a un acuerdo y las dos empresas buscaron una ley del Parlamento.para autorizar la toma de posesión. Esto se concedió el 8 de mayo de 1845, cuando se formó la mayor Ellesmere and Chester Canal Company. [1]
