Compañía de electricidad de Siam
La Siam Electricity Company Limited [a] fue la primera compañía eléctrica de Tailandia . Suministró electricidad a Bangkok desde su planta de energía Wat Liap [b] durante la primera mitad del siglo XX, y también fue un importante operador del sistema de tranvías de la ciudad .
El primer inicio de la empresa fue en 1889, pero tuvo problemas y quebró a los pocos años. En 1898, a una empresa danesa del mismo nombre se le otorgó una concesión para sus operaciones y el negocio prosperó bajo la nueva empresa. La disponibilidad de electricidad se amplió en toda la ciudad, al igual que los servicios de tranvía. La planta resultó gravemente dañada por los bombardeos aliados hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , pero fue reparada y siguió funcionando durante casi dos décadas más. La empresa, que había sido rebautizada como Thai Electric Corporation Limited [c] en 1939, operó hasta 1950, cuando terminó su concesión y sus operaciones fueron nacionalizadas como Bangkok Electric Works . [d]La empresa estatal, a su vez, se fusionó con la Autoridad Metropolitana de Electricidad en 1958. El edificio original de la empresa está siendo restaurado y convertido en museo.
La Compañía de Electricidad de Siam fue fundada por primera vez en 1889 por un grupo de miembros de la realeza y la nobleza, encabezados por el Príncipe Thongthaem Thavalyawongse , quien solicitó al Rey Chulalongkorn (Rama V) un monopolio de treinta años en lo que sería la primera central eléctrica del país. . [1] [e] Siam Electricity se estableció como una empresa privada; aunque la mayoría de sus acciones estaban en manos de la Corona, sus operaciones eran independientes del gobierno real de Siam, como se conocía entonces a Tailandia. Su estación generadora estaba ubicada en los terrenos de Wat Ratchaburana , que también se conocía como Wat Liap, lo que llevó a la fábrica a ser conocida también como Wat Liap Power Plant. La electricidad fue generada pormáquina de vapor , utilizando principalmente cáscaras de arroz de los numerosos molinos cercanos como combustible, y distribuidas a lo largo de varias calles de la ciudad: Tri Phet , Ban Mo , Sanam Chai y Bamrung Mueang hacia el norte, y Charoen Krung , Yaowarat y Sampheng hacia el sureste. El poder se utilizó únicamente para el alumbrado, principalmente de las calles, residencias reales y oficinas gubernamentales, además de un puñado de residencias de nobles y extranjeros, por lo que la mayor parte de los ingresos procedían del gobierno real. [1]
Las operaciones iniciales se encontraron con muchos obstáculos, incluida la falta de confiabilidad, los costos crecientes debido a la dependencia de los ingenieros occidentales contratados, la escasez de combustible y el robo de cables eléctricos. La compañía quebró en 1892, después de tres años de operación, y el gobierno real se hizo cargo de sus operaciones, aunque de mala gana, ya que continuó operando con pérdidas. En 1897, el gobierno otorgó una concesión prorrogable de diez años para el negocio al estadounidense LE Bennet, quien vendió los derechos a un grupo danés, encabezado por Andreas du Plessis de Richelieu , al año siguiente. [1]
Los daneses incorporaron una nueva compañía en Copenhague, también conocida como Siam Electricity Company (y alternativamente como Electricity Company Limited), y revivieron el negocio y ampliaron el plazo de la concesión hasta 1950. Bajo la dirección de Aage Westenholz , la electrificación fue se extendía al norte hasta el Palacio Dusit y al sureste hasta los distritos comerciales chinos y occidentales (ahora Chinatown y Bang Rak ), donde las empresas privadas adoptaron rápidamente su uso. [1] La empresa suministró electricidad para la primera línea de tranvía de Bangkok , que había sido electrificada en 1893, y adquirió la línea en 1900. [2]Para 1908, operaba la mitad de las líneas de tranvía de la ciudad y también proporcionaba a la ciudad servicios de riego de calles y extinción de incendios. [3]
La empresa tuvo mucho éxito y su capital se multiplicó por siete en diez años de funcionamiento. [1] La empresa se vendió a un grupo belga en 1913, [2] y en 1914 se unió al mercado la central eléctrica Sam Sen , propiedad del gobierno . Siam Electricity se hizo responsable de proporcionar electricidad al sur del canal Bang Lamphu en el este . lado de la ciudad, y al sur de Khlong Bangkok Noi en el lado de Thonburi . [4]
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