batalla de washington
La batalla de Washington tuvo lugar del 30 de marzo al 19 de abril de 1863, en el condado de Beaufort, Carolina del Norte , como parte de las operaciones Tidewater del teniente general confederado James Longstreet durante la Guerra Civil Estadounidense . Esta batalla a veces se conoce como el asedio de Little Washington . [6]
Después de la culminación de la Expedición a Carolina del Norte de Burnside, el Ejército Confederado le había prestado poca atención a Carolina del Norte. En diciembre de 1862, una expedición de la Unión de New Bern destruyó el puente del ferrocarril en Goldsboro, Carolina del Norte, a lo largo del vital Ferrocarril de Wilmington y Weldon . Esta expedición solo causó daños temporales al ferrocarril, pero incitó a las autoridades confederadas a prestar más atención a la situación a lo largo de la costa de Virginia y Carolina del Norte. [7]
Después de la victoria de la Confederación en Fredericksburg , el general Robert E. Lee se sintió lo suficientemente seguro como para enviar una gran parte de su ejército para hacer frente a las fuerzas de ocupación de la Unión a lo largo de la costa. Toda la fuerza fue puesta bajo el mando del teniente general James Longstreet . Mientras Longstreet operaba personalmente contra Suffolk , el mayor general DH Hill dirigió una columna que se movió contra las guarniciones federales en New Bern y Washington, Carolina del Norte .
El mayor general John G. Foster , al mando del Departamento de Carolina del Norte , fue responsable de la defensa general de las guarniciones de la Unión a lo largo de la costa de Carolina del Norte. Después de que fracasara el ataque de Hill contra New Bern , Foster llegó a Washington para tomar el mando personal de la guarnición.
Foster, un ingeniero del ejército capacitado en West Point, hizo un buen uso de sus habilidades para mejorar las defensas de la ciudad y emplear el uso de tres cañoneras en la defensa. Para el 30 de marzo, la ciudad estaba rodeada de fortificaciones y Brig. La brigada del general Richard B. Garnett comenzó la inversión de Washington. Mientras tanto, Hill estableció baterías y obstrucciones fluviales a lo largo del río Tar para impedir los refuerzos. También envió dos brigadas al sur de Washington para proteger cualquier esfuerzo de socorro que llegara por tierra desde New Bern. [8] Los confederados enviaron un mensaje a Foster exigiendo la rendición. Foster respondió diciendo: "Si los confederados quieren Washington, ven y consíguelo". A pesar de este desafío, Foster carecía de la fuerza para desalojar a los sitiadores, y Hill tenía órdenes de evitar un asalto a riesgo de sufrir muchas bajas. Por lo tanto, el enfrentamiento se convirtió en uno de artillería y, aun así, los confederados limitaron su fuego para conservar sus municiones. Con el tiempo, ambos lados se estaban quedando sin suministros y las condiciones se volvieron miserables bajo la lluvia y el barro. A pesar de la falta de progreso contra Washington, Hill estaba logrando un objetivo vital en forma de grupos de forrajeo mientras los federales estuvieran inmovilizados.
Una columna de socorro federal al mando de Brig. El general Henry Prince navegó por el río Tar. Una vez que Prince vio las baterías rebeldes, simplemente dio la vuelta a los transportes. Un segundo esfuerzo al mando de Brig. El general Francis Barretto Spinola se trasladó por tierra desde New Bern. Spinola fue derrotado a lo largo de Blount's Creek y regresó a New Bern. Foster decidió que escaparía de Washington y lideraría personalmente el esfuerzo de socorro dejando a su jefe de personal, Brig. El general Edward E. Potter al mando en Washington. El 13 de abril, el USS Escort se enfrentó a las baterías confederadas y llegó a Washington. la escoltaentregó suministros y refuerzos en forma de un regimiento de Rhode Island. Fue a bordo de este barco el 15 de abril que Foster logró escapar. El barco resultó gravemente dañado y el piloto herido de muerte, pero Foster logró salir.
