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Asedio de Motye (398 aC) | |||||||||
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Parte de la Segunda Guerra Siciliana | |||||||||
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Beligerantes | |||||||||
Siracusa griegos sicilianos | Cartago | ||||||||
Comandantes y líderes | |||||||||
Dionisio I Leptinas | Himilco | ||||||||
Fuerza | |||||||||
80.000 infantería, 3.000 caballería, 200 barcos, 500 transportes | 100.000, 100 trirremes | ||||||||
Bajas y perdidas | |||||||||
Desconocido | Desconocido |
El asedio de Motya tuvo lugar en 398 o 397 a. C. en el oeste de Sicilia . Dionisio , después de asegurar la paz con Cartago en el 405 a. C., había aumentado constantemente su poder militar y había reforzado su control sobre Siracusa. Había fortificado Siracusa contra los asedios y había creado un gran ejército de mercenarios y una gran flota, además de emplear la catapulta y los quinquerremes por primera vez en la historia. En 398 a.C., atacó y saqueó la ciudad fenicia de Motya a pesar del esfuerzo de socorro cartaginés dirigido por Himilco.. Cartago también perdió la mayor parte de sus ganancias territoriales aseguradas en el 405 a. C. después de que Dionisio le declarara la guerra a Cartago en el 398 a. C.
Cartago se había mantenido alejada de los asuntos sicilianos durante 70 años después de la derrota en Himera en 480 a . C. Sin embargo, Cartago, respondiendo al pedido de ayuda de Segesta contra Selinus , había enviado una expedición a Sicilia, lo que resultó en el saqueo de Selinus e Himera en 409 a. C. bajo el liderazgo de Hannibal Mago . [1] En respuesta a las incursiones griegas en su dominio siciliano, [2] Cartago lanzó una expedición que capturó Akragas en el 406 a. C. y Gela y Camarina en el 405 a. C. [3] El conflicto terminó en el 405 a. C. cuando Himilco y Dionisio, líder de las fuerzas cartaginesas y tirano de Siracusa respectivamente, concluyeron un tratado de paz.
Se desconoce exactamente por qué Himilco acordó la paz; se especula que un brote de peste en el ejército púnico pudo haber sido la razón. Dionisio, como lo indicarían los acontecimientos futuros, simplemente eligió la paz como una oportunidad para reunir fuerzas y renovar la guerra más tarde.
El tratado asegura la esfera de influencia cartaginesa en Sicilia occidental, e hizo la élimos y Sicani parte del ámbito cartaginés de influencia. Las ciudades griegas de Selinus, Akragas , Gela y Camarina (a los griegos se les permitió regresar a estas ciudades) se convirtieron en tributarias de Cartago. Tanto Siracusa como Cartago se comprometieron a respetar la independencia de los Sicellos , Leontini y la ciudad de Messana . [4]
Dionisio, que había obtenido su poder condenando y ejecutando a sus compañeros generales griegos, enfrentó el descontento entre los griegos después de haber evacuado tanto a Gela como a Camarina después de la batalla de Gela en el 405 a. C. Algunos siracusanos intentaron dar un golpe de estado en el 405 a. C., pero Dionisio había logrado derrotar a los rebeldes mediante acciones rápidas y torpezas enemigas. [5] Después de la firma del tratado con Cartago, Siracusa fue rodeada por los territorios de Camarina y Leontini, el primero un vasallo de Cartago y el segundo hostil a Siracusa, mientras que los rebeldes siracusanos se establecieron en la ciudad de Aetna . [6]
Entre el 405 a. C. y el 397 a. C., Dionisio aumentó el poder de Siracusa, se enfrentó a los intentos de derrocarlo e hizo de Siracusa la ciudad mejor defendida de todo el mundo griego. Sus actividades, brevemente, fueron las siguientes:
En 398 a. C., Dionisio envió una embajada a Cartago para declarar la guerra a menos que aceptaran ceder todas las ciudades griegas bajo su control. Antes de que la embajada regresara de Cartago, Dionisio soltó a sus mercenarios sobre los cartagineses que vivían en tierras de Siracusa, los sometió a espada y saqueó sus propiedades. Luego partió hacia Motya con su ejército, acompañado por 200 buques de guerra y 500 transportes que transportaban suministros y máquinas de guerra. [15]
Mientras Dionisio y su ejército marchaban hacia el oeste a lo largo de la costa sur de Sicilia, las ciudades griegas bajo el control de los cartagineses se rebelaron, mataron a los cartagineses que vivían en sus ciudades, saquearon sus propiedades y enviaron soldados para unirse a Dionisio. Sicels, Sikans y la ciudad de Messene también enviaron contingentes, por lo que cuando Dionisio llegó a Motya, su ejército había aumentado a 80.000 infantes y 3.000 jinetes. [16] Dionisio envió a su armada al mando de su hermano Leptines para bloquear Motya, [17] y él mismo se trasladó con el ejército a Eryx , que se rindió a él. Incluso la ciudad de Threame declaró por él, dejando solo las ciudades de Panormus , Solus , Ancyrae, Segesta yEntella fiel a Cartago en Sicilia. Dionisio asaltó las áreas circundantes cerca de los primeros tres, luego colocó a Segesta y Entella bajo asedio. Después de que estas ciudades hubieran rechazado varios asaltos, el propio Dionisio regresó a Motya para supervisar el progreso del sitio. [18] Se asumió que las ciudades se rendirían una vez que Motya fuera capturada. [19]
La ciudad fenicia de Motya estaba situada en una pequeña isla en medio de una laguna en su mayoría poco profunda . Estaba rodeado por un muro que incluía al menos 20 torres de vigilancia, y los muros a menudo se elevaban desde el borde del agua hasta una altura de 8 a 9 metros (26 a 30 pies) y un grosor de 6 metros (20 pies). La falta de espacio había obligado a los ciudadanos a construir casas a menudo de seis pisos de altura, que a menudo se elevaban sobre las paredes. Parecía que Motya no tenía armada permanente, [20]y pudo haber tenido una guarnición cartaginesa estacionada en la ciudad. La isla estaba conectada al continente por un lunar de 1.500 metros (4.900 pies) de largo y 10 metros (33 pies) de ancho en el lado norte de la isla, con una puerta flanqueada por dos torres en el extremo de la isla. Una población mixta de fenicios y griegos vivía dentro de la ciudad. Los ciudadanos cortaron el dique y se prepararon para un asedio antes de que llegaran los griegos para iniciar el bloqueo. [21]
Poco se sabe de las actividades de Cartago durante el 405–397 a. C., excepto que una plaga se extendió por África, que había sido llevada por el ejército que regresaba en el 405 a. C., debilitando a Cartago. A Himilco se le encomendó nuevamente la tarea de responder a la amenaza. Mientras levantaba un ejército mercenario (Cartago no mantenía un ejército permanente), Himilco envió diez trirremes para atacar la propia Siracusa. Los asaltantes entraron en el Gran Puerto de Siracusa y destruyeron todos los barcos que pudieron encontrar. Al carecer de un ejército, Himilco no pudo llevar a cabo una hazaña similar a la que Scipio African logró en Carthago Nova en 209 a. C.: atacar una ciudad casi indefensa mientras el ejército principal estaba ausente y capturarla. [22]
A continuación, Himilco tripuló 100 trirremes con tripulaciones seleccionadas y navegó a Selinus en Sicilia, llegando por la noche. Desde allí, la armada púnica zarpó hacia Motya al día siguiente y cayó sobre los transportes varados cerca de Lilybaeum, destruyendo todo lo que estaba anclado. Luego, la flota cartaginesa se trasladó al área entre Motya y la península al oeste de la laguna, atrapando a la flota griega varada en las aguas poco profundas del norte de la laguna. [18]
En el 405 a. C., la armada espartana al mando de Lisandro había logrado capturar a la mayor parte de la armada ateniense en la batalla de Aegospotami mientras estaba anclada. Se desconoce por qué Himilco eligió ir tras los transportes en lugar de atacar los barcos de guerra griegos varados al norte de Motya. La pérdida de la flota de guerra habría obligado a Dionisio a levantar el sitio, dándole a Himilco la oportunidad de llevar la guerra a Siracusa. [23]
Himilco, sin embargo, había logrado poner a la armada siracusa en una posición similar en la que estaban los persas en la batalla de Salamina : mientras que los barcos cartagineses tenían espacio para maniobrar, los griegos no lo tenían, lo que anulaba la superioridad numérica y los barcos griegos más pesados (el Los griegos tenían quinquerremas, los cartagineses no). Si Dionisio hubiera enviado barcos al sur para encontrarse con los cartagineses, la profundidad de la laguna significaría que un pequeño número de sus barcos habría emergido al sur de Motya para enfrentarse a toda la flota cartaginesa. Himilco tendría entonces la ventaja del número y el espacio para maniobrar y podría destruir los barcos griegos en detalle.
Dionisio en respuesta lanzó sus barcos con un gran número de arqueros y honderos y los apoyó con sus catapultas terrestres. Mientras estos se batían en duelo con los arqueros y honderos a bordo de los trirremes cartagineses, cobrando un alto precio e impidiendo que Himilco llegara a los barcos varados, Dionisio tramó un plan. Hizo que sus hombres construyeran un camino de tablones de madera en el istmo norte, en el que luego se transportaron 80 trirremes al mar abierto al norte del istmo. Una vez debidamente tripulados, estos barcos navegaron hacia el sur a lo largo de la península. La flota cartaginesa ahora enfrentada a un cerco, Himilco decidió no librar una batalla en dos frentes contra números superiores y navegó hacia Cartago. [24] Había logrado poco, excepto hacer una mella considerable en el transporte marítimo de Siracusa.
Sin interferencia de la flota cartaginesa, el trabajo en el topo avanzó sin problemas. Como la propia Motya carecía de barcos, poco podían hacer hasta que el topo se encontrara al alcance de las flechas de sus paredes. Una vez que se completó el topo, Dionisio adelantó sus torres de asedio , que eran más altas que las murallas de Motya e igualaban la altura de los edificios más altos de la ciudad. Una tormenta de flechas y proyectiles de arqueros y catapultas despejó el muro de defensores. Luego se emplearon arietes contra las puertas.
Los fenicios contraatacaron poniendo hombres en los mástiles de los barcos y protegiéndolos con parapetos construidos en las paredes. Estos "nidos de cuervos" se colocaron más allá de los muros, y de ellos, el lino, cubierto de brea ardiente , se arrojó sobre las máquinas de asedio, quemándolos. Sin embargo, los griegos aprendieron a apagar las llamas con equipos de extinción de incendios, y los motores finalmente alcanzaron las murallas a pesar de los esfuerzos cartagineses. [25]
Forzar agujeros en la muralla fue solo el primer paso para reducir la ciudad. A medida que avanzaban las tropas griegas, los fenicios lanzaron una tormenta de proyectiles (flechas, piedras) desde los tejados y las casas y se cobraron un alto precio a los atacantes. Luego, los griegos empujaron las torres de asedio junto a las casas más cercanas a las murallas y enviaron tropas a los techos mediante pasarelas, que se abrieron paso hacia las casas. Comenzó una feroz lucha cuerpo a cuerpo, la resistencia desesperada de los fenicios (que no esperaban piedad de los griegos) tuvo un gran impacto en los atacantes.
Durante varios días, la lúgubre contienda continuó dentro de la asediada ciudad desde el amanecer hasta el anochecer. Incapaz de ganar nada en esta competencia de slugging, Dionisio decidió cambiar de táctica. La batalla generalmente comenzaba al amanecer y continuaba hasta el anochecer, cuando los griegos se retiraban a descansar. Un día, Dionisio envió a un selecto grupo de mercenarios bajo un Thurian llamado Archylus por la noche con escaleras para asegurar puntos estratégicos. Al amparo de la oscuridad, este destacamento de comando logró apoderarse de las posiciones antes de que los fenicios descubrieran lo que estaba sucediendo. [26]Así los griegos obtuvieron la ventaja, y ahora el peso de los números era suficiente para vencer toda resistencia. Dionisio había tenido la intención de asegurar tantos prisioneros como fuera posible para el mercado de esclavos, pero los griegos descargaron sus frustraciones matando indiscriminadamente a la población. Dionisio solo pudo salvar a quienes buscaban refugio en los templos.
Dionisio crucificó a todos los griegos que habían luchado en el lado de Cartago. No se sabe si estos eran mercenarios empleados por Cartago o ciudadanos de Motya. Dionisio saqueó la ciudad y repartió el vasto botín entre sus tropas. Guardó las ruinas con un ejército compuesto principalmente por sicel bajo un oficial llamado Biton, y luego se marchó para continuar el asedio de Segesta y Entella. No se sabe qué hizo allí, pero las ciudades siguieron resistiendo. La mayoría de la flota navegó de regreso a Siracusa, mientras que Leptines se quedó atrás con 120 barcos en Eryx.
Motya como ciudad nunca fue reconstruida. Himilco decidió reasentar a los sobrevivientes en Lilybaeum , que se convertiría en la base principal de Carthage en el futuro. Esa ciudad nunca caería bajo el asedio o asalto de griegos o romanos mientras estuviera en posesión cartaginesa. Cartago, sin embargo, envió un ejército y una flota a Sicilia al mando de Himilco, que había sido elegido "rey" en el 397 a. C. Himilco optó por navegar hacia Panormus, desde donde se produciría el ataque a Siracusa y sus aliados, que culminaría con el asedio de Siracusa .
El asedio es un acontecimiento importante en la novela histórica de 1965 Las flechas de Hércules de L. Sprague de Camp .
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