La rata algodonera del sur ( Sigmodon hirsutus ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae . [2] Se encuentra desde el sur de Chiapas en México a través de América Central, excepto Belice, y tan al este como el norte de Colombia y Venezuela. Vive en selva tropical , bosque seco y sabana , así como en áreas cultivadas. [1] La especie es terrestre y principalmente diurna . [1] Durante mucho tiempo se pensó que era una subespecie de S. hispidus . Sin embargo, revisiones taxonómicas recientes, basadas en datos de la secuencia de ADN mitocondrial , han dividido la extensa gama de especies anteriores en tres especies separadas. Carrol et al. (2004) indican que el borde sur de la distribución de S. hispidus probablemente esté cerca del Río Bravo, donde se encuentra con la distribución norte de S. toltecus (anteriormente S. h. toltecus ). El rango de S. toltecus se extiende desde el norte de México hacia el sur hasta Chiapas , donde ocurre en simpatría con S. hirsutus (anteriormente S. h. hirsutus ). Las ratas de este grupo de especies se han utilizado como animales de laboratorio. [3]