Bombyx mori
Bombyx mori , la polilla de la seda doméstica , es un insecto de la familia de las polillas Bombycidae . Es el pariente más cercano de Bombyx mandarina , la polilla de seda salvaje. El gusano de seda es la larva u oruga de una polilla de la seda. Es un insecto de importancia económica, siendo un productor primario de seda . El alimento preferido de un gusano de seda son las hojas de morera blanca , aunque pueden comer otras especies de morera e incluso la naranja osage . Las polillas de la seda domésticas dependen por completo de los humanos para la reproducción, como resultado de milenios de reproducción selectiva. Polillas de seda silvestres (otras especies de Bombyx ) no son comercialmente viables en la producción de seda.
La sericultura , la práctica de criar gusanos de seda para la producción de seda cruda, ha estado en marcha durante al menos 5.000 años en China, [1] de donde se extendió a India , Corea , Nepal , Japón y Occidente . La polilla de la seda doméstica fue domesticada a partir de la polilla de la seda silvestre Bombyx mandarina , que tiene un rango desde el norte de la India hasta el norte de China , Corea, Japón y las regiones del lejano oriente de Rusia . La polilla de la seda doméstica se deriva de la población china más que japonesa o coreana. [2] [3]
Es poco probable que las polillas de la seda se hayan criado en el país antes del Neolítico . Antes, no se habían desarrollado las herramientas para fabricar cantidades de hilo de seda. La B. mori domesticada y la B. mandarina silvestre todavía pueden reproducirse y, en ocasiones, producir híbridos. [4] : 342
Las polillas de la seda domésticas son muy diferentes de la mayoría de los miembros del género Bombyx ; no solo han perdido la capacidad de volar, sino que también se han perdido sus pigmentos de color . [5]
Los gusanos de seda de la morera se pueden clasificar en tres grupos o tipos diferentes pero conectados. Los principales grupos de gusanos de seda se clasifican en las categorías univoltine ("uni -" = uno, "voltine" = frecuencia de cría) y bivoltine. El tipo univoltino generalmente está relacionado con el área geográfica dentro de la gran Europa. Los huevos de este tipo hibernan durante el invierno debido al clima frío y se fertilizan de forma cruzada solo en primavera, generando seda solo una vez al año. El segundo tipo se llama bivoltino y normalmente se encuentra en China , Japón y Corea.. El proceso de reproducción de este tipo se lleva a cabo dos veces al año, una hazaña posible gracias a los climas ligeramente más cálidos y los dos ciclos de vida resultantes. El tipo polivoltino de gusano de seda de morera solo se puede encontrar en los trópicos. Los huevos los ponen las polillas hembras y eclosionan en un plazo de nueve a 12 días, por lo que el tipo resultante puede tener hasta ocho ciclos de vida separados a lo largo del año. [6]
Los huevos tardan unos 14 días en eclosionar y convertirse en larvas, que comen continuamente. Tienen preferencia por la morera blanca , y se sienten atraídos por el cis-jasmona odorizante de morera . No son monófagos , ya que pueden comer otras especies de Morus , así como algunas otras Moraceae , principalmente naranja Osage . Están cubiertos de diminutos pelos negros. Cuando el color de sus cabezas se oscurece, indica que están a punto de mudar . Después de la muda, la fase larvaria de los gusanos de seda emerge blanca, desnuda y con pequeños cuernos en el lomo.
