Silver Mountain Resort es una estación de esquí en el noroeste de los Estados Unidos , ubicada en la región de Silver Valley en el norte de Idaho , justo al sur de Kellogg y la Interestatal 90 en el condado de Shoshone . Inaugurado originalmente como "Jackass Ski Bowl" en enero de 1968 en Wardner Peak, pasó a llamarse "Silverhorn" en 1973 tras un cambio de propietario. Con mejoras planificadas, sobre todo la góndola de la ciudad de Kellogg y la expansión en Kellogg Peak, el nombre se cambió a "Silver Mountain" en el verano de 1989. [1]
Jackass Ski Bowl, cerca de Wardner , fue construido hace 55 años en el verano de 1967 en terrenos arrendados a Bunker Hill Mining Company . [2] [3] Fue nombrado así por el burro buscador de minerales prestado por Noah Kellogg (Jenny) de 1885. [4] [5] El área de esquí comenzó a operar en enero de 1968 y las primeras temporadas fueron prometedoras, [6] [7] con planes para la expansión de ascensores, [8] [9] y una temporada de 1971 que se extendió hasta mediados de mayo. [10] Pero los siguientes dos años de mal clima para esquiar hicieron que la operación cayera en dificultades financieras. Después de su sexta temporada, sus activos fueron liquidados en una venta de ejecución hipotecaria por la SBA en agosto de 1973 en Wallace , [11] y fueron comprados por Bunker Hill Co. por $ 100,100. [12]
La instalación de esquí se reorganizó como área de esquí Silverhorn en 1973 bajo la propiedad de Shoshone Recreation, Inc., una subsidiaria de propiedad total de Bunker Hill. [13] [14] Nombrado en honor a Silberhorn en los Alpes berneses , se ofreció a la venta en 1982, [15] y fue adquirido por la ciudad de Kellogg en 1984. [16] [17] [18] Operaba solo los fines de semana . y vacaciones durante la temporada 1986–87. [19]
La caída de los precios de los metales en 1980, combinada con los problemas ambientales, obligó a muchas de las minas a reducir la producción. Las operaciones mineras y de fundición de Bunker Hill , que tenían un siglo de antigüedad y que habían experimentado una turbulenta historia temprana de disputas laborales , finalmente cerraron en 1981. Pronto siguieron ASARCO, Hecla y Sunshine, lo que resultó en la pérdida directa de miles de empleos con salarios altos, y la pérdida indirecta de muchos otros, con serias dificultades económicas para el área de Silver Valley del condado de Shoshone .
Kellogg (y Silver Valley) es el sitio de uno de los sitios Superfund más grandes de la EPA . Enormes esfuerzos durante los últimos años han resultado en la restauración del área. Restauración significa devolver un recurso natural a una condición saludable. [20]
Para diversificar y expandir la economía local, se puso un mayor énfasis en la recreación y el turismo, principalmente a través del área de esquí existente. Silverhorn tenía un ascensor, una silla doble (más tarde rebautizada como # 4, luego Jackass ) con una caída vertical de 1875 pies (572 m) y un área de carga / descarga de media montaña en el estacionamiento y el albergue de día. Se accedía a Silverhorn en vehículo a través de una carretera de montaña sinuosa, difícil y peligrosa, que ascendía más de 820 m (2700 pies) en solo 11 km (7 millas), una pendiente promedio de más del siete por ciento. La carretera se acercaba desde el noroeste y terminaba en el estacionamiento a 5040 pies (1540 m), el área base de media montaña de Wardner Peak. Si la zona de esquí iba a atraer a más visitantes, definitivamente se necesitaba una mejor manera de llegar a la montaña.