El fallecido Simon y Peggy Templer eran una pareja británica que vivió en España , donde dedicaron su vida posterior a rescatar a los chimpancés maltratados utilizados por los fotógrafos en los balnearios. España se había convertido en un foco del comercio de chimpancés para la industria turística, y estos simios sufrirían graves abusos. Simon y su esposa Peggy asumieron el papel de persuadir a las autoridades españolas (Guardia Civil) de confiscar a los chimpancés y proporcionarles un entorno más seguro. [1]
Simon nació en Inglaterra en 1913 y pasó gran parte de su infancia en Ceilán (Sri Lanka) . Su primer nombre era en realidad Basil Henry Francis, pero Peggy decidió llamarlo Simon por el personaje de ficción , y lo llamó así hasta el final de su vida. Su familia regresó al Reino Unido en 1924 [2] cuando él tenía diez años después de la muerte de su padre. Fue uno de seis hijos, dos niños y cuatro niñas. Su madre vivió en Hammersmith, Londres, hasta que murió.
Peggy nació en 1920 en Liverpool . Su padre era un maestro de escuela de Gales. La familia se mudó a Alejandría , Egipto , donde enseñó durante muchos años. Cuando Peggy alcanzó la edad secundaria, la enviaron de regreso a Gales para vivir con una tía. Consiguió un lugar para estudiar en la Universidad de Bangor . Para entonces, sus padres habían vuelto a Gales y su padre era director de una escuela preparatoria en Bangor. Tenía una hermana menor.
Simon y Peggy se conocieron durante la Segunda Guerra Mundial. Peggy había comenzado una licenciatura en idiomas modernos en la Universidad de Bangor en Gales, pero decidió unirse a la Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres con su amiga cercana conocida como Bim. Las dos jóvenes se convirtieron en conspiradores, trazando posiciones de aviones. Simon voló aviones de reconocimiento fotográfico aéreo De Havilland Mosquito para la RAF. Tuvo muchas fugas por estrecho margen, incluida una persecución a través del paso del Brennero en Austria / Italia.
Simon y uno de sus compañeros pilotos se encontraron con Peggy y Bim en un bar. Después de varias hazañas, las dos parejas se casaron y siguieron siendo amigos durante años. Peggy y Simon tenían una casa cerca de RAF Benson . En 1942, Peggy dio a luz a su primer hijo. Esto fue seguido rápidamente por un segundo.
En la última parte de la guerra, Simon fue trasladado a un puesto de entrenamiento (muchos de los primeros pilotos de Mosquito habían muerto). Nunca habló de su tiempo en la guerra y se llevó muchos secretos a la tumba. Esto puede haber estado relacionado con la Ley de secretos oficiales . También podría deberse al hecho de que fue uno de los afortunados supervivientes.