Entrenador de enlaces
El término Link Trainer , también conocido como "Blue box" y "Pilot Trainer" [1] , se usa comúnmente para referirse a una serie de simuladores de vuelo producidos entre principios de la década de 1930 y principios de la década de 1950 por Link Aviation Devices , fundada y dirigida por Ed Link , basado en la tecnología que inició en 1929 en el negocio de su familia en Binghamton, Nueva York . Durante la Segunda Guerra Mundial , casi todas las naciones combatientes los utilizaron como una ayuda clave para el entrenamiento de pilotos.
El Link Trainer original fue creado en 1929 por la necesidad de una forma segura de enseñar a los nuevos pilotos cómo volar por instrumentos . Ed Link usó su conocimiento de bombas , válvulas y fuelles obtenido en Link Piano and Organ Company de su padre para crear un simulador de vuelo que respondía a los controles del piloto y daba una lectura precisa de los instrumentos incluidos. Más de 500.000 pilotos estadounidenses fueron entrenados en simuladores Link, [2] al igual que pilotos de naciones tan diversas como Australia, Canadá, Alemania , Nueva Zelanda, Reino Unido, Israel, Japón, Pakistán y la URSS . Después de la Segunda Guerra Mundial, Air MarshallRobert Leckie (Jefe de Estado Mayor de la RAF en tiempos de guerra) dijo: "La Luftwaffe se encontró con su Waterloo en todos los campos de entrenamiento del mundo libre donde había una batería de Link Trainers". [3]
El Link Flight Trainer ha sido designado como Monumento Histórico de Ingeniería Mecánica por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos . [2] The Link Company, ahora la división Link Simulation & Training de L3Harris Technologies , continúa fabricando simuladores aeroespaciales. [4]
Edwin Link había desarrollado una pasión por volar en su niñez, pero no podía pagar el alto costo de las lecciones de vuelo. Entonces, al salir de la escuela en 1927, comenzó a desarrollar un simulador. El proyecto le llevó 18 meses. Su primer entrenador de pilotos, que debutó en 1929, parecía un avión de juguete demasiado grande desde el exterior, con alas cortas de madera y fuselaje montado en una junta universal. Los fuelles de órgano de la fábrica de órganos Link, el negocio que su familia poseía y operaba en Binghamton, Nueva York, impulsados por una bomba eléctrica, hacían que el entrenador se balanceara mientras el piloto manejaba los controles. [5]
Las primeras ventas militares de Link se produjeron como resultado del escándalo del Correo Aéreo , cuando el Cuerpo Aéreo del Ejército se hizo cargo del transporte del Correo Aéreo de EE . UU . Doce pilotos murieron en un período de 78 días debido a su falta de familiaridad con las condiciones de vuelo por instrumentos . La pérdida de vidas a gran escala llevó al Air Corps a buscar una serie de soluciones, incluido el entrenador de pilotos de Link. El Air Corps recibió una clara demostración del potencial del entrenamiento con instrumentos cuando, en 1934, Link voló a una reunión en condiciones de niebla que el equipo de evaluación del Air Corps consideró imposible de volar. [5] Como resultado, el Air Corps ordenó los primeros seis entrenadores de pilotos el 23 de junio de 1934 por $3500 cada uno. En 1936, se introdujo el Modelo C más avanzado.[6] [7]
American Airlines se convirtió en la primera aerolínea comercial en comprar un entrenador Link en 1937. [8] Antes de la Segunda Guerra Mundial, los entrenadores Link también se vendieron a la Marina de los EE. UU., la Administración de Aeronáutica Civil, Alemania, Japón, Inglaterra, Rusia, Francia y Canadá. . [9]
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