Tomografía computarizada por emisión de fotón único
La tomografía computarizada por emisión de fotón único ( SPECT , o menos comúnmente, SPET ) es una técnica de imágenes tomográficas de medicina nuclear que utiliza rayos gamma . [1] Es muy similar a las imágenes planas convencionales de medicina nuclear que utilizan una cámara gamma (es decir, gammagrafía ), [2] pero es capaz de proporcionar información tridimensional real . Esta información se presenta típicamente como cortes transversales a través del paciente, pero se puede reformatear o manipular libremente según sea necesario.
La técnica necesita la administración de un radioisótopo emisor de rayos gamma (un radionúclido ) al paciente, normalmente mediante inyección en el torrente sanguíneo. En ocasiones, el radioisótopo es un ion simple soluble disuelto, como un isótopo de galio (III). Sin embargo, la mayoría de las veces, un radioisótopo marcador se une a un ligando específico para crear un radioligando , cuyas propiedades lo unen a ciertos tipos de tejidos. Esta unión permite que la combinación de ligando y radiofármaco sea transportada y unida a un lugar de interés en el cuerpo, donde la concentración de ligando es vista por una cámara gamma.
En lugar de simplemente "tomar una fotografía de las estructuras anatómicas", un escaneo SPECT monitorea el nivel de actividad biológica en cada lugar de la región 3-D analizada. Las emisiones del radionúclido indican cantidades de flujo sanguíneo en los capilares de las regiones fotografiadas. De la misma manera que una radiografía simple es una vista bidimensional (2-D) de una estructura tridimensional, la imagen obtenida por una cámara gamma es una vista bidimensional de la distribución tridimensional de un radionúclido .
La obtención de imágenes SPECT se realiza mediante el uso de una cámara gamma para adquirir múltiples imágenes 2-D (también llamadas proyecciones ), desde múltiples ángulos. A continuación, se utiliza una computadora para aplicar un algoritmo de reconstrucción tomográfica a las múltiples proyecciones, produciendo un conjunto de datos en 3-D. Este conjunto de datos puede manipularse para mostrar cortes delgados a lo largo de cualquier eje elegido del cuerpo, similares a los obtenidos con otras técnicas tomográficas, como la resonancia magnética (MRI), la tomografía computarizada de rayos X (rayos X CT) y tomografía por emisión de positrones (PET).
SPECT es similar al PET en el uso de material trazador radiactivo y detección de rayos gamma. A diferencia del PET, los trazadores utilizados en SPECT emiten radiación gamma que se mide directamente, mientras que los trazadores PET emiten positrones que se aniquilan con electrones hasta unos pocos milímetros de distancia, provocando la emisión de dos fotones gamma en direcciones opuestas. Un escáner PET detecta estas emisiones "coincidentes" en el tiempo, lo que proporciona más información de localización de eventos de radiación y, por lo tanto, imágenes de mayor resolución espacial que SPECT (que tiene una resolución de aproximadamente 1 cm). Las exploraciones SPECT son significativamente menos costosas que las exploraciones PET, en parte porque pueden utilizar radioisótopos de mayor duración y más fáciles de obtener que la PET.
Debido a que la adquisición de SPECT es muy similar a la obtención de imágenes de una cámara gamma plana, se pueden utilizar los mismos radiofármacos . Si un paciente es examinado en otro tipo de exploración de medicina nuclear, pero las imágenes no son diagnósticas, es posible pasar directamente a SPECT moviendo al paciente a un instrumento SPECT, o incluso simplemente reconfigurando la cámara para la adquisición de imágenes SPECT. mientras el paciente permanece en la mesa.
