Adam Beck
Sir Adam Beck (20 de junio de 1857-15 de agosto de 1925) fue un político canadiense y defensor de la hidroelectricidad que fundó la Comisión de Energía Hidroeléctrica de Ontario .
Beck nació en Baden , Alto Canadá (ahora Ontario ) de inmigrantes alemanes , Jacob Beck y Charlotte Hespeler (hermana de William Hespeler ). Asistió a la escuela en la Academia Rockwood en Rockwood, Ontario . Cuando era adolescente, trabajó en la fundición de su padre y luego estableció una empresa de fabricación de cajas de puros en Galt (ahora Cambridge, Ontario ) con su hermano William. En 1885, trasladó la empresa a London, Ontario , donde floreció rápidamente y estableció a Beck como un líder cívico rico e influyente.
También participó en la cría y carreras de caballos, y en un espectáculo de caballos en 1897 conoció a Lilian Ottaway de Hamilton, hija de Cuthbert Ottaway y Marion Stinson . La madre de Lilian, para entonces Marion Crerar, se opuso a su diferencia de edad de 21 años (ella tenía 19 y él 40), así como al amor de Beck por las carreras de caballos , que sentían que lo mantendrían lejos de casa. Sin embargo, se casaron el 7 de septiembre de 1898. Beck llamó a su mansión de Londres Headley, en honor a la casa de los padres de Lilian en Surrey, Inglaterra . Además de la cría de caballos, por la que ganó numerosos premios, Beck también estuvo asociado con el tenis y los bolos .
También en 1898, Beck se postuló para la legislatura provincial por primera vez, pero perdió. En 1900, Beck fundó la London Health Association, que más tarde se convertiría en University y Victoria Hospitals. En 1902, fue elegido alcalde de Londres y unos meses más tarde fue elegido miembro de la legislatura de Ontario como miembro conservador de la equitación de Londres . Fue reelegido alcalde en 1903 y 1904 mientras se desempeñaba simultáneamente como miembro de la legislatura provincial (lo que ya no está permitido). Ya un hombre rico, donó su salario a la caridad mientras se desempeñaba como alcalde. En 1905, fue nombrado ministro sin cartera en el gobierno del primer ministro Sir James P. Whitney .
Beck fue uno de los primeros y prominentes defensores de las redes eléctricas de propiedad pública, oponiéndose a las empresas de propiedad privada que, en su opinión, no satisfacían adecuadamente las necesidades del público. Con el lema "Poder a costa" y en latín , " dona naturae pro populo sunt " ("los dones de la naturaleza son para el público"), convenció al primer ministro Whitney de crear una junta de investigación sobre el tema, con él como presidente. . La investigación sugirió la creación de un sistema hidroeléctrico de propiedad municipal, financiado por el gobierno provincial, y el uso de agua de las Cataratas del Niágara y otros lagos y ríos de Ontario. En 1906 Whitney nombró a Beck el primer presidente de la Comisión de Energía Hidroeléctrica. Fue nombrado caballero por el rey Jorge V en 1914 por su promoción de la electricidad y el desarrollo de líneas de transmisión.
En 1915, trató de introducir una red de ferrocarriles interurbanos , conocidos provincialmente como radiales (tranvías de larga distancia) en Ontario de propiedad pública, pero este plan tuvo que ser pospuesto durante la Primera Guerra Mundial . En las elecciones de la posguerra de 1919, Beck perdió su escaño ante Hugh Stevenson cuando United Farmers of Ontario barrió a los conservadores del poder.
