El contraalmirante Sir Hovenden Walker (1656 o 1666 - 1725 o 1728) fue un oficial naval británico conocido por haber liderado una expedición fallida de 1711 contra la ciudad de Quebec , entonces la capital de Nueva Francia , durante la Guerra de la Reina Ana .
Walker ingresó al Trinity College de Dublín en 1678, pero no se graduó y posteriormente se unió a la Royal Navy . Probablemente visitó América del Norte en 1686, llegando a Boston a bordo de la fragata HMS Dartmouth . [1]
Walker fue ascendido a capitán alrededor de 1692 y entró en acción cerca del Lizard mientras estaba al mando del HMS Foresight de cuarta clase alrededor de 1696. En 1701 se unió a la flota al mando de Sir George Rooke en Cádiz , y poco después, como comodoro, tomó el mando de un destacamento encargado de cooperar en un ataque a Guadalupe y Martinica , que no tuvo éxito. Sin embargo, este fracaso no dañó su carrera; en 1706 colaboró en el relevo de Barcelona , y dos años más tarde fue designado para comandar la escuadra ante Dunkerque . En marzo de 1711 fue ascendido a contraalmirantey también recibió el título de caballero. [1]
El 3 de abril de 1711, el nuevo contraalmirante del escuadrón blanco fue nombrado comandante en jefe de una expedición naval secreta destinada a la conquista de Nueva Francia . Su expedición debía atacar Quebec en combinación con una expedición terrestre dirigida por el coronel Francis Nicholson . [2]
El 30 de julio, la expedición que constaba de nueve barcos de guerra, dos barcos bomba y 60 transportes y ténderes, británicos y coloniales, con unos 7.500 soldados e infantes de marina a bordo zarpó de Boston. En la mañana del 18 de agosto, justo cuando la expedición estaba a punto de entrar en el río San Lorenzo , el viento comenzó a soplar con fuerza desde el noroeste, y Walker se vio obligado a buscar refugio en la bahía de Gaspé . En la mañana del 20, el viento viró hacia el sureste y pudo avanzar lentamente más allá del extremo occidental de la isla Anticosti.antes de que se calmara y una espesa niebla cubriera tanto la costa como la flota. Para el día 22, el viento había refrescado del sureste y había interrupciones intermitentes en la niebla, pero no lo suficiente como para avistar tierra. Después de consultar a sus pilotos, Walker dio la señal de dirigir la flota hacia el sur. [1]
Walker había pensado que estaba en medio de la corriente cuando emitió la orden. De hecho, estaba como a siete leguas al norte de su rumbo debido, y en medio de fuertes corrientes que dirigían sus naves hacia el noroeste. Ayudada por un viento del este, la flota se acercaba gradualmente a la " costa norte ", que en las proximidades de Île-aux-Oeufs (Isla Egg) corre casi de norte a sur. Cuando un capitán informó que se había avistado tierra, presumiblemente más adelante, Walker asumió que se estaba acercando a la costa sur y ordenó a la flota que se pusiera y se acercara por la otra bordada . No muchos minutos más tarde lo llamaron de nuevo a levantarse de su cama, y corriendo a cubierta en bata y pantuflas vio rompientes "a todo nuestro alrededor". En ese momento toda la flota se dirigía al "North Shore ", o más exactamente, la costa hacia el oeste; los barcos en la furgoneta ya se hundían en el borde de las olas. [1]