Hugh Wheeler (oficial de la Compañía de las Indias Orientales)
Sir Hugh Massy Wheeler KCB (30 de junio de 1789 - 27 de junio de 1857) fue un oficial del ejército de la Compañía de las Indias Orientales . Estuvo al mando de tropas en la Primera Guerra Anglo-Afgana , y en la Primera y Segunda Guerra Anglo-Sikh, y en 1856 fue nombrado comandante de la guarnición en Cawnpore (ahora Kanpur ). Se le recuerda principalmente por el desastroso final de una larga y exitosa carrera militar, cuando su defensa del atrincheramiento de Wheeler y su rendición a Nana Sahib durante la rebelión india de 1857 llevó a la aniquilación de casi toda la población india europea, euroasiática y cristiana de Cawnpore. , él mismo y varios miembros de su familia incluidos.
Wheeler procedía de un entorno angloirlandés . Su padre, Hugh Wheeler, era capitán en el Servicio de la Compañía de las Indias Orientales ; su madre Margaret era hija de Hugh Massy, primer barón Massy . Wheeler nació el 30 de junio de 1789 en Clonbeg, condado de Tipperary . Asistió a la escuela secundaria de Bath y fue comisionado como cadete en el ejército de Bengala en 1803. Al llegar a la India en 1805, se unió a las fuerzas de Lord Lake . [1]
En abril de 1805, con solo quince años, Wheeler fue destinado como teniente del 24º de Infantería Nativa. [2] Fue ascendido a capitán en 1819, transferido a la 48.ª Infantería Nativa en 1824, y luego ascendido a mayor en 1829 y teniente coronel en 1835. [3] Formó una relación con Frances Oliver (de soltera Marsden), una mujer angloindia que estaba casada con otro oficial. La pareja tuvo varios hijos juntos y finalmente se casaron cuando Frances enviudó.
Wheeler dirigió la 48.ª Infantería Nativa durante la Guerra de Afganistán en 1838-1839, participando en la captura de Ghazni y Kabul. En diciembre de 1840 regresó a la India, como parte de la escolta del gobernante cautivo de Afganistán Dost Mohammad Khan , quien había sido reemplazado por Shah Shujah Durrani . Por su parte en la campaña, Wheeler fue mencionado dos veces en los despachos, se hizo compañero de la Orden del Baño y se le otorgó la orden del Imperio Durani . [4]
Entre las fuerzas británicas e indias que permanecieron en Kabul se encontraba Thomas Oliver, teniente coronel de la 5.ª Infantería Nativa y esposo de la socia de Wheeler, Frances. Fue asesinado en noviembre de 1841 mientras defendía la ciudad del ataque de los partidarios de Akbar Khan , el hijo del depuesto Dost Mohammad Khan. [5] También asesinado en noviembre de 1841 fue el hijo de Wheeler, Frank, que estaba luchando en el ejército de Shah Shujah Durrani. Unos meses más tarde, el 6 de marzo de 1842, Frances Oliver y Wheeler se casaron en Agra . [6] El mismo día fueron bautizados sus tres hijos menores, Patrick, Margaret y Robert. Otro hijo, Francis, nació tres meses después.
Durante la Primera Guerra Anglo-Sikh, Wheeler comandó una brigada de infantería compuesta por el 50.º de infantería y el 48.º de infantería nativa. En la Batalla de Mudki en diciembre de 1845 fue herido, pero pudo participar en la Batalla de Aliwal el mes siguiente como segundo al mando de Sir Harry Smith . Por sus servicios, fue nombrado ayudante de campo de la reina Victoria (un nombramiento honorífico) y fue enviado a coronel del 48º de Infantería Nativa. Se quedó en el Punjab, al mando de las fuerzas en Jullunder Doab, la región entregada por los sijs en el Tratado de Lahore . [7]
